养心殿，皇帝喝完苦涩的药，还是咳嗽个不停，就连他自己都能感受得到，他的身体已经耗空了，撑不了多久了。
“还没找到？”皇帝阴狠着脸问老鬼。
老鬼跪下：“请皇上责罚……”
“事到如今，责罚你有用吗？”皇帝看向他：“不会是你已经听从了别人的命令，开始背叛朕了吧。”
“属下不敢，属下们只听从皇上的命令，绝不敢有二心。”老鬼跪伏下来，皇帝深深看了他一眼，忽然想到了什么，冷淡问道：“宫外的那些大臣们还在上奏折要朕放了楼衍吗？”
“是。”
“哼……”皇帝冷哼一声，忽然想到了什么，阴冷道：“朕现在有一道重要的口谕，要你在宴儿登基之后替朕去办，你可能办到。”
“皇上尽管吩咐。”老鬼跪伏下来，皇帝想到自己这个计划，却是阴冷一笑。
半晌之后，姜宴和贤妃才得以进入内殿来请安了。
皇帝看了眼姜宴和贤妃，冷淡道：“朕的皇位马上就是你们母子的了，开心吗？”
“父皇，儿臣只是……”姜宴想解释，皇帝却丝毫不想听，不过北燕也是他辛苦维持的江山，他也不会因为恨这个儿子，就把北燕弄成一个烂摊子：“你放心，朕不会再提拔萧王，甚至传闻没死的荣王，甚至朕还会把对你造成威胁的皇子们全部打发的远远的，但有一点你要清楚……”
“还请父皇明示。”姜宴虚心行礼，皇帝冷淡看着他道：“在众多皇子里，你不是最优秀的，虽不至于像廉王那样平庸，但你无战功，无政绩，根本不能令天下百姓个周遭国家信服。如若有一个比你能干聪明，得民心又有声望的臣子在，你这个皇帝就会沦为傀儡。”
贤妃明白皇帝的意思，立即打断了他的话，道：“皇上放心，宴儿虽然平庸，但只要勤勤恳恳，朝臣百姓们一定能看得到。臣妾没什么大智慧，但也清楚，先帝和开国的几位皇上，都是如此的，手下有能臣辅佐，更能体现为君者的宽容。”
皇帝眼眸微微眯起，姜宴也反应过来，父皇指的能臣，是小衍吧……
“爱妃果然不负朕所望，是一个贤德之人，可惜，奸臣当道，就算为君者宽容，也不一定能算得过。古有秦桧赵高，血淋淋的事实就摆在眼前，贤妃也该看到。”皇帝说完，看向一侧姜宴：“你若是要留，也无妨，但朝中能臣不少，姜王和其子姜湛，刑部尚书和礼部尚书，兵部莫飘和你王妃的娘家陈家，各个都是能人，何必还有一个处处高于你的奸臣？”
“父皇，小衍他不是……”
“不是？你且扪心自问，你是不是一直在做他的傀儡，事事都听他的指挥？”皇帝冷笑问他。
姜宴怔住，听父皇这么一说，他好像的确是事事都在听小衍的，可是小衍是为了自己……
“你还在以为他是为了你吗？他不过是为了报复朕，所以才处处接近你，等你到时候放出他，他提的建议你听是不听？”皇帝反问他。
姜宴脑子里嗡嗡的响，他知道他还是会听的，可小衍他没有恶意。但是如此，自己也的确会彻底沦为一个傀儡。
皇帝冷淡一笑：“好了，你们都退下去吧，朕乏了。”说完，便不耐烦的挥挥手打发她们下去了。
出了养心殿，贤妃看着沉凝的姜宴，温柔道：“宴儿，为君之道母妃虽然不懂，但为友之道母妃却是清楚，做帝王，若是与你父皇一般无情，只会落得孤寡的下场。”
“儿臣之道了。”姜宴立即行礼。
贤妃看他，浅笑：“好了，你也几日不曾休息，先回去吧，宫里的事情有母妃在，不必担心。”
姜宴又认认真真行了礼，这才出门去了。
待他离开，贤妃才望着他的背影，轻轻叹了口气。
“贤妃娘娘，太医院院正大人求见。”一个小太监跑了过来，低声道。
“让他来见本妃。”贤妃临走时，看了眼养心殿，目光微凉，皇上就算能顺利退位坐上太上皇的位置，也一定不会死心的，所以唯一能让宴儿坐稳这个皇位的办法，那就是让皇上早些长眠。
贤妃走出养心殿，寒风乍起，卷起华丽的宫裙，带着无尽的凉薄。这就是皇宫，永远暖不热的一个地方。
天牢内，楼衍吃过牧云和灵犀带来的药和饭菜，才嘱咐道：“你们暂时跟着赵霁，我不会有事。”
牧云一直低着头没出声，灵犀只咬着牙道：“尊上也决不能有事，否则我们豁出这条命也绝对要替您讨一个公道的。”
牧云闻言，担心的看了眼灵犀，才问楼衍道：“尊上，宫里还没有夫人的消息，您可知道夫人在哪里？”
楼衍知道，太子曾说过如意问过黑曜军的位置，而太子也告诉了她方法。据他所知，老鬼所带的人里便有曾是黑曜军的人，只是一直藏得很深，不到关键时刻不会出现，现在应该已经出手了吧，否则不可能到现在还没有如意的消息。
“不知道。”楼衍轻声道。
牧云诧异：“就连尊上也不知，会不会夫人她已经……”