所以任平生只是偶尔登门拜访，春去秋来，在烟雨这陋室里，任平生的字倒有了些长进，也能画些山水，酒量也上来些，只是这些旁人不知。
他也曾邀烟雨泛舟湖上，
烟雨带他踏雪寻梅，
偶尔府里有人送了新鲜的鲥鱼，
任平生也打发招兴给他送了去，烟雨也曾亲自下厨给任平生做些下酒菜，
单他对于鲥鱼的做法，任平生就不曾见过，不同于一般的清蒸，他会切成段用自己的法子腌制起来，待到任平生去的时候，取出两段点上香油，现蒸现吃，香气袭人。
甚至夏天最热的时候，烟雨还曾在胭脂行后院井里冰过许多的时令鲜果，
也曾亲自去山上采桃花酿桃花酒，
与烟雨相处下来，任平生发现烟雨的花样很多，任平生更加确信烟雨出身不俗，否则贫苦人家哪里有这些闲情野趣，只不过君子之交淡如水，他也不便多问。
就这样匆匆过了三载，因着烟雨，任平生倒过了些快意的日子，这期间任月儿也嫁了人，嫁的是个秀才，虽然没有官职，但是家里有间铺子和几亩薄田，并且要以正妻相待，三姨太一开始并不愿意，
还是任平生在父亲面前多说了些秀才的好话，连连鼓吹以他的才华假以时日必能考中举人，父亲是个官迷，也就答应了。
如此看来，好像都很顺遂，只可惜，哪能事事尽如人意。
第8章
这日任平生刚回了府，要照惯例去给母亲问安，却在半路被甲七拦住了，说是老爷有请，任平生也没有多想，就跟着他到父亲书房去了。
父亲招呼他在旁边坐了，也不寒暄，直奔主题。
“平生，说起来你今年也二十岁了，像你几个哥哥，十七八上就都成亲了，男大当婚，论在理上的，原是以前有个老和尚说你不宜早婚，我虽然不信，但是你母亲信这个，我也就听她的，这几年一直有人来说亲，都搪塞过去了，现在你这么大了，拖不得了，刘家，你也知道，也是大户，家世和咱们相当，他家有个姑娘，也到了及笄的年纪，听说那位小姐知书达理，才貌品性都是极好的，如今人家托人来问了，我想着你的事也该定下来了”
任平生听得这话，面上虽是淡淡的，心里不免有些慌，
这些年他满腹心思都用在了不露了身份，不叫人抓住把柄上了，倒把成亲这事忘了个干干净净。
“父亲可和母亲说了，不知母亲是个什么意思？”
“还没和你母亲说，想着先听了你的意思，八字我也拿去叫人看了，说是极相配的，想必你母亲也是会同意的”
任平生只能点头，心里清楚的很，说是问他的意思，其实是知会一声而已，婚姻大事从来都是父命难违，又哪有他推脱的份，现在能做的也只能先含混过去，再和母亲商议才好，他向来爱管个别人的闲事，现在难发落在自己头上，也不知道能不能躲过去。
“孩儿全凭父母做主，只是母亲向来礼佛，看重这个，还要听听母亲的意思为好”
“那是自然，我明日就与你母亲商量”
任平生应了，有些心不在焉，却也强撑着又与父亲聊了几句家常，才告辞出来，直奔母亲院子。
任平生先给母亲请了安，杨夫人也看出了他似是有话要说，草草的吃过饭，把人打发了下去，两个人回了卧房
“生儿可是有事？”
任平生先扶着母亲坐了，又递了杯茶，说道
“父亲刚刚叫了我去，说要给我定门亲事，是常与咱们家走动的刘家”
杨夫人听了，也是一愣，茶到了嘴边，也无心喝了，只把茶杯放回了桌上，皱起了眉头
“你父亲这次直接找你，怕是铁了心了，原先也有几次，被我三番四次的拦了”
“都怪孩儿思虑不周，竟不曾想过这个”
“哪里能怪你，日子一天天的过着，杂事那么多，眨巴眼的功夫，你也就二十岁了，的确是再难拖下去了，这慌，撒了一个，就得用千万个谎来兜着，咱娘俩的日子，外面看着风光，其中要费的心思又有谁知道”
杨夫人说着禁不住叹了口气，任平生下意识的要安慰些惯常的话，杨夫人摇头制止了
“我这年纪越大，罗嗦的越甚，你也不用理会，其实你成亲这事，我知道拖不了多久，我原也有上着心，前段日子刚给你舅舅去了信，让他在京城替你寻觅个合适的姑娘，谁成想你父亲逼的这样紧”
任平生纳闷
“母亲，我这样怎么与姑娘成亲？”
“这事，我早些年就想过了，既装了男儿身，就的一直装下去，直装的你自己当了家，与你这些哥哥们分了家，才能放松些，只是你父亲，全没有分家的心思，就喜欢逞这大家长的威风，将这些人聚在一起，一时半刻也解脱不得，所以我托你舅舅找的姑娘，便是来了咱们家，发现了你是男儿身，也要是不敢说话的，到时候，一起瞒了就是了，只是，这样的人家一时半会也不好找，又得家世说的过去，才能让你父亲同意，又得说话没什么分量，能受我们摆布，外强中干的空架子是最好的，像刘家这样真显赫是万万行不通的，他们家是断不会容许自己的姑娘受一点点委屈的，若嫁进来，必然会戳破了你的身份。”