乔毓吩咐人将圣旨收起来，美滋滋道；“圣上真是太客气了。”
“得了便宜还卖乖。”常山王妃笑着揶揄她一句。
乔毓正待说句什么，就听外边儿侍婢前来传话：“老夫人，王妃，延川郡王与四郎五郎一道回来了。”
“怪了，”乔老夫人诧异道：“还不到月底呢，怎么就回来了？”
“老夫人忘了，再过几日便是端午，”林妈妈自外边儿入内，含笑道：“想是国子监体贴，叫回府小住几日。”
“瞧我这记性，”乔老夫人“哎唷”一声，连连道：“老了，真是老了……”
她们说的那三个人，乔毓一个都没见过，听得满头雾水。
林妈妈笑着为她解释：“四郎是二爷的次子，五郎是国公的第三子，早先在国子监念书，四娘没见过。延川郡王是王妃的小儿子，年岁与四郎相当，都是十四——至于另外两位郡王，都随同父亲领军在外呢，等再过些时日，才能回来。”
乔毓“哦”了一声，又道：“人呢，怎么还没瞧见？”
“马上就来了，”林妈妈笑容满面：“方才正遇上二郎、三郎，兄弟几个正说话呢。”
较之乔安、乔南，四郎与五郎便要稚气些，面容却带着乔家人惯有的英朗，已经有了挺峻的轮廓。
而延川郡王，却同母亲不甚相像，虽然才十四岁，但身量却是三人中最高的，大抵是像他的父亲。
乔家新冒出来一个乔四娘，这事儿早就在长安传开了，这几人虽在国子监，却也有所听闻，也曾聚在一起，猜度这位小姑母/小姨母是何等品性，是否好相处。
卫国公世子乔荀不在，乔安便是小辈儿里的顶梁柱，他跟小姑母相处的不久，却真正为她所折服，怕弟弟们不知乔大锤盛名，还专门科普了几句。
这短短的几句话便将几个小年轻的心思给激出来了，跟长辈们寒暄过之后，便跃跃欲试道：“小姑母，咱们去演武场走一圈儿？”
“好啊！”乔毓屁股下边儿就跟安了弹簧似的，一听这话，马上就弹起来了：“我们这就……”
上一次出现这种场景后，发生了什么？
常山王妃有些头疼，按住她肩膀，将人被摁回去了：“不，你不想。你哪儿都不想去，只想在这儿呆着。”
“……”乔毓被命运扼住了喉咙，乖巧如一只鹌鹑：“好。”
常山王妃这个姑母惯来威严，乔毓都蹦跶不起来，更别说其余几个小辈儿了。
也就只有延川郡王挣扎着道：“阿娘，我们头一次见小姨母，总该叫年轻人聚在一起说说话？”
四郎帮腔道：“对啊，我们都没见识过小姑母的风姿呢。”
乔毓道：“我就想看看他们功夫，又不出府。”
延川郡王也嬉笑道：“是啊，又不出府，哈哈哈哈。”
“再哈哈牙给你打掉。”常山王妃瞥了儿子一眼，后者立即噤若寒蝉，老老实实。
她看着这群青春年少的小辈儿，总觉得头更疼了，轻叹口气，道：“不许出府惹事。”
众人连忙点头。
“走走，赶快走。”常山王妃摆摆手，催促道：“眼不见心不烦。”
众人齐声欢呼，向乔老夫人道了句别，便一窝蜂跑出去，转眼就没影儿了。
“再过几日便是端午，届时在曲江池那儿会有龙舟比赛，”往外走的时候，延川郡王同乔毓道：“皇后姨母过世，正是国丧，原本不该有这些的，只是时值端午，圣上格外开恩，才有了这一桩事。”
“原是这样。”乔毓对此两眼一抹黑，全然不知：“往常年也有龙舟比赛吗？”
“当然有。”接话的是乔安：“每到端午，曲江池便有宴饮，帝后也会亲至，勋贵子弟下场比赛，赢了的还有彩头呢。”
乔毓听得有些兴致：“去年谁赢了？”
乔安给哽了一下，抬起下巴，道：“去年是我们不屑赢，才叫对方那一队取胜的。”
输了就是输了，还扯这些没用的。
乔毓心下腹诽，怕侄子觉得难堪，倒没直接说出来，只道：“被你们让的是哪一队？”
乔安哼唧了半天，也没说出什么来，乔南几人也是耷拉着脑袋，乔毓见状，便知是输给了对头，否则不会这么蔫的。
她心下好笑：“裴家？还是章家？”
“都不是，不过也差不多，”乔南萎靡道：“是安国公府吴家。”
“原来是他们家。”
乔毓同安国公府的接触少得可怜，第一次是在山匪口中得知，第二次便是吴六郎，最后一次则是安国公府登门还钱，愿赌服输，倒有那么点敞亮劲儿。
“我听过一句话，叫在哪儿摔倒的，就在哪儿爬起来。”
她鼓励侄子们和外甥：“今年赢他一回不就行了？”
乔安挺着胸膛道：“今年赢得一定是我们！”
“没错儿！”其余几人纷纷附和。
乔毓看他们这样意气风发的模样，心中倒生出几分长辈的欣慰来，顿了顿，又满怀期待道：“我能不能跟你们一起参加？”
“这怕是不成，”乔安有些歉疚的道：“参加龙舟比赛的，向来都是男子……”
“好。”乔毓有些失落，却也只得如此。
她不是会为一点小事伤春悲秋之人，很快就将这茬儿抛诸脑后，兴冲冲道：“走，咱们到演武场去见真章！”