“世南染病，只是现下，的确没有更好的法子，”常山王妃眉头微蹙，道：“可是，又该如何向他解释此事……”
“实话实说，”皇帝抬起头来，目光望向空气中漂浮不定的某个点：“将这一切都告诉他吧。”
事已至此，也没有更好的办法了。
……
年前朱虚侯便染病，断断续续的一直没好，皇帝与乔家人被迎进去，便嗅到内室中难掩的药气，不知怎么，心头都生出几分感触来。
“原来那日遇上的，便是阿妍。”朱虚侯听卫国公讲了事情原委，神情似喜似悲，半晌，终于化为一声长叹：“这个傻姑娘。”
他咳了几声，坐起身来，道：“我去找她。”
皇帝正坐在窗边，恍若已经出神，闻言扭头去看，说了入府之后的第一句话。
他说：“多谢你。”
朱虚侯坦然受了，轻轻颔首，披衣出门去了。
……
夜色已经升起，周遭再没有旁人，晚风送来蔷薇花的香气，不时传来隐约的虫鸣声。
乔毓坐在一棵老树的树洞里，望着满天的星子，一句话也不想说，什么事也不想做，只想这样静静待到天荒地老。
远处被惊起了几只即将入睡的飞鸟，扑棱棱的飞向天际，无边无际的夜色之中，忽然多了一抹光亮。
乔妍听见一阵轻缓的脚步声，盯着那点光亮看了会儿，忽然反应过来，那原来是一盏灯。
提着灯的人慢慢走近了，她居然也没想着躲，那人面庞清癯，温文尔雅，走到她面前，停了下来。
“不要怕，”他半蹲下身，向她伸出了手：“跟我回家吧。”
第69章 回归
是朱虚侯。
乔毓楞了一下， 抬眼看他， 不知怎么， 忽然觉得一股淡淡愁绪涌上心头，像是这无边夜色一般，静悄悄将她淹没。
她忽然落下泪来， 未经深思，便脱口而出：“世南哥哥……”
朱虚侯听得笑了起来， 恍若春风拂面。
他又一次道：“走吧， 跟我回家去。”
乔毓脑子里似乎有无数个人在说话， 嗡嗡作响， 吵得她此刻也没了思绪，只是看着面前这人， 心中却觉亲近非常， 竟真的伸手过去， 搭在了他的掌心。
朱虚侯神情中笑意愈深，一手提灯， 一手拉着她， 缓步走到了远处的官道上。
他身体不好，自然不能骑马， 此次出行，便是乘坐马车。
除去最开始说的那两句话，他再也没有开口， 乔毓也是如此， 二人沉默着登上马车， 一路往朱虚侯府上去。
朱虚侯似乎早有吩咐，二人回去之后，便有人送了温水与膳食来，他帮着乔毓洗了手，道：“饿了吧？去吃点东西吧。”
乔毓有些怔楞的坐到餐桌前，便见他已经递了筷子过去，她伸手接了，低声道了句谢，便慢慢的吃了起来。
午间的时候，她只吃了碗面，这会儿已经有些饿了，只是精神上遭受的刺激太大，远不像素日里那般狼吞虎咽。
乔毓吃饭的时候，朱虚侯却没有动筷，有仆婢送了药来，他略微吹了几下，端起来，动作舒缓的喝了下去。
腹部的充实往往伴随着困倦，更不必说乔毓已经在这种巨大的精神刺激之下度过了大半日，她吃饱之后，便情不自禁的打个哈欠。
朱虚侯领着她往客房去了，叫仆婢送了热水来，先帮着她擦了把脸，又泡了泡脚，最后，才将她安置到床榻上边儿，盖上了被子。
“你太累了。”他声音温缓，道：“好好睡一觉，有什么事，也明天再说。”
乔毓的确觉得倦怠，听他这般言说，也不做声，眼睫缓缓眨了一下，终于合上，进入睡梦之中。
……
皇帝与乔家人虽叫朱虚侯去寻人，却也不敢说是百分百能找到，只是见他似乎心有成算，便默不作声的远远跟着。
却没想到，他出门走了一圈儿，便直接将人找回来了。
昌武郡公目光有些复杂，远远瞧着朱虚侯领着小妹走，似乎是要往萧家去，不禁有些忐忑，偷眼悄悄皇帝，道：“他这是……”
“小妹这会儿怕也不想见我们。”常山王妃顿了顿，道：“叫她冷静一会儿吧。”
皇帝面色沉静，看不出半分端倪。
“人找到了就好。”卫国公叹口气，道：“先回去吃点东西，再图其他吧。”
……
乔毓这夜睡得并不安稳，合眼没多久，便发起烧来。
朱虚侯对此似乎不觉意外，吩咐人去取了冰来，化开之后蘸水，帮她冷敷降热。
皇帝与乔家人匆匆吃过饭，便往萧家去，进屋一瞧，却见乔毓小脸儿烧的通红，嘴唇都有些干裂，嘟嘟囔囔的，不知再呓语些什么。
昌武郡公心急如焚，想要说句什么，却被卫国公先一步拉住了。
他轻轻摇头，示意弟弟不要打扰朱虚侯。
朱虚侯似乎没察觉到这几人的到来，自冰水中拧了巾子，动作轻柔的搭在乔毓额头，伸手去探了探她面颊，察觉热的吓人，又开了方子，叫人去煎药。
乔毓烧的有些糊涂了，睡梦中发出模糊不清的絮语，他便在床榻边坐了，握住她手，静静的陪伴在侧，浑然没有招呼其余人落座歇息的意思。
乔家人面色复杂，皇帝神情沉静，就近寻个位置坐下，无言的手在一边儿。