他凛然道：“倭国虽小，却也是诚心来朝，大唐如此相待，恐怕会叫周遭小国不安！”
鸿胪寺的官员冷漠的看着他演戏，等他说完，才假做诧异，道：“怎么，汤川没有告诉你吗？”
这态度叫高平次郎心头震颤，忽然不安起来：“什么？”
……
“高平君，我仰慕大唐文化已久，此次抵达长安，就不打算再回去了。”
不多时，汤川健次便出现在高平次郎面前，他神情中有转瞬的迟疑，但很快就被贪婪与向往取代：“我已经改姓林，从此以后，就是大唐人氏了。此前没有告知于你，望请多多见谅！”
绚丽的蜀锦、秀美的瓷器，整洁宽阔的道路、巍峨庄严的太极宫，大唐文明的灿烂灼伤了汤川健次的眼，不需要威逼，几句利诱，他就心甘情愿的低下了头。
向往强者，服从强者，并且以此为荣，这是镌刻在倭人骨子里的东西，等闲无法改变，见到了长安的繁荣富丽，他再也不想回到落后混乱的倭国去了。
汤川健次两手下垂，深深鞠躬，语调十分歉疚，姿态却坚决极了。
高平次郎虽不知这些唐人肚子里在打着什么主意，却也知道他们不会平白无故收纳一个倭人，更没想到汤川健次就这么改了国籍，在那武官模样的人身后，殷勤的像条狗！
他脸上一阵红一阵白，半晌都没说出什么来，鸿胪寺那官员便假惺惺道：“这是汤川自己的意愿，可跟我们没关系……”
汤川健次彬彬有礼纠正他：“在下已经改汉姓为林了。”
那官员绕有深意的看他几眼，微微笑了，高平次郎忍了又忍，才没有拔出短剑，将这倭奸给杀了，勉强寒暄几句，扭头离去。
这只是一个小插曲，但一场看不见硝烟的战争，却就此打响了。
倭人在大唐也不是全然无助，最早跟小野妹子一道出访隋朝的人当中，便留下了数十人，几十年过去，总会有些人脉的。
更不必说在士林清流眼中，外族来朝，便是大唐天威所在，理应加以厚赐，以彰国威，对于皇帝现下的漠视与近来越来越大的动作，他们由衷反对。
朝臣们在太极宫说及此事，又被皇帝喷回去的时候，乔毓正在朱虚侯府帮萧世南诊脉。
天气愈加冷了，窗外那几株梅花却开的精神，幽香透过半开的窗扉，悄悄潜入内室。
“脉搏较之先前更加有力，气色也好了，”乔毓将手收回，喜不自胜道：“确是有所好转！”
他的气色见好，她的气色却不甚好。
人毕竟是人，无论多么强健，隔三差五的取血，身体也会虚弱下去的。
萧世南心中微叹，知晓她秉性，便没有开口去劝，只笑道：“当浮一大白。”
“不行不行，”乔毓莞尔：“你身体是好了，离能喝酒和远着呢。”
那窗扉半开着透气，不免有冷风袭来，侍从们送了暖炉和香茶过去，叫他们俩取暖。
乔毓饮了口茶，道：“那天我来时，遇见老管家了，我叫我劝劝你，身子既好了，便该想想以后的事儿了……”
她说的有些含糊，萧世南心里却跟明镜似的，轻轻摇头，道：“现在还没有这个打算。”
乔毓便道：“那就算了。”
萧世南微微一怔，忽然笑了，如春风拂面：“你怎么不再劝劝我？”
“我说那一句，是因为答应了老管家，不好推脱，再说就没意思了，”她道：“世南哥哥不是会钻牛角尖的人，前路如何走，想必也自有计量，我若执意劝你娶你生子，不像是关怀，倒像是为了了结一桩心事，匆匆叫你去做决定了。”
“你这等性情啊，”萧世南笑着点了点她，道：“上天入地独一家。”
乔毓捧着茶杯笑，他则继续道：“听说万年变法如火如荼，正是最热切的时候。”
“鲜花锦簇，烈火烹油，哪有这么容易，”乔毓与他相熟，也不隐瞒：“万年的摊子不小，说是日进斗金也不夸张，工坊里的男女工人们举家迁往万年居住，再过几年，兴许会是一座不下于洛阳的雄城，可是世南哥哥……”
她叹口气，道：“商业发展的第一步，就是跟农耕抢人，以农为本的国策乱了，农民破产，粮价不稳，流民再生，这天下就要不太平。稳中求进，难呐。”
“总是在变好的。”萧世南静静听她说完，宽慰一句，又笑问道：“听说明年春，圣上便要开科取士了？这却是你的功劳。”
“是呀，”乔毓脸上的笑容一下子真切起来：“现下回想当初在万年筹备考试的事儿，真是跟做梦一样。”
有些话她没跟萧世南说，但也没刻意隐瞒，他又聪慧，总能猜到几分端倪。
临分别的时候，萧世南送她出去，到了门前，轻轻道：“别把自己逼得太紧，阿毓。你才十六岁，也还是个小姑娘呢。”
乔毓心下一暖，笑吟吟的应了声“好”，翻身上马，扬鞭离去。
已经到了冬天，寒风料峭，她没穿大氅，两颊也被吹的泛红，只是从朱虚侯府到卫国公府不过一刻钟路程，倒也不怵。
催马越过崇仁坊门槛的时候，乔毓感觉有什么东西凉凉的打在自己脸上，抬头去看，却见细碎的雪花从天空中飘落，掉在地上后，又悄无声息的融化掉。