她身后的嬷嬷神情中有些不赞同，悄悄扯她衣袖，劝道：“皇后新丧，圣上与几位皇子、公主正是伤心的时候，您说这些话，岂不是自讨苦吃。”
内殿中再无旁人，庐陵长公主的眼泪终于忍不住落下，委屈道：“凭什么呢，皇位明明就该是阿弟的……”
那嬷嬷面色微变，忙又拉她一把，示意噤声。
庐陵长公主目光中闪过一抹凶狠之色，却没再言语，拭去眼泪，出殿寻到自己位置，如先前一般跪地哭临。
秦王淡淡看了她一眼，一言不发。
临近傍晚的时候，命妇们起身行礼，叫女婢搀扶着散去，新武侯夫人上了年纪，着实有些禁受不住，搭着儿媳妇的手前行，却觉她停住不动了。
她有些不满：“怎么了？”
世子夫人回过神来，忙道：“母亲，庐陵长公主还跪在原地，未曾离去。”
新武侯夫人听得诧异，回首去看，果然见庐陵长公主在原地跪的端正，身侧的嬷嬷似乎在劝，只是她全然没有起身的意思。
“蠢货。”世子夫人听见婆母带着讥讽的低笑声：“识时务者为俊杰，她还以为自己是从前的嫡公主呢，难道还打算叫秦王再三相请，才肯起吗？”
世子夫人又瞧了一眼，笑着回道：“秦王、晋王、昭和公主三位殿下，已经往后殿去歇息了。”
“咱们走吧，”新武侯夫人看了一场大戏，只觉腰腿处的酸痛都没那么严重了，心满意足道：“老太爷拜佛归家，还等着回话呢。”
……
大明宫生出这一桩波折的时候，乔毓正在喂鸡。
李家清贫，早晚膳食也不甚丰盛，除去米饭，便是几个家常小菜，乔毓吃的有些口淡，喂鸡的时候，紧盯着流口水。
炊烟袅袅，从远处屋舍中升起，径自飘荡到了远方，不知是谁家蒸了鱼，鱼肉的鲜美香气中混杂了葱姜味道，引得她鼻子直抽，想着往肺腑里多吸一点儿。
王氏推开柴门出去，便见她这副没出息的模样，重重咳了一声，道：“灶上还烧着柴，我不便出门，二娘还没回来，你往河边去叫她回家吃饭。”
乔毓“嗳”了一声，将手中木瓢放下，转身往外走。
王氏又叮嘱道：“最好别叫人瞧见你，真见到了，也别多说话。”
“知道啦。”乔毓已然出了门，声音远远传来。
二娘今日要浆洗的衣裳不少，便留的格外晚些，乔毓去寻她时，见还剩了些衣物，便寻块石头坐下，帮着她一起锤洗。
二娘吓了一跳，忙拦住她：“你哪里能做这种事。”
“这有什么，动动手而已。”乔毓不以为然，笑道：“快点洗完，回去吃饭了。”
二娘两眼亮晶晶的盯着她看，抿着嘴笑。
乔毓见了，便撩水泼她，嬉笑道：“我又不是美郎君，你如何看得痴了？”
二娘“哎呀”一声，反手撩水还击，二人在河边玩闹起来，倒忘了那些须得锤洗的衣裳，更不曾注意到一行车马自不远处山路经过，听闻女郎笑闹声后，停驻不前。
“葛禄，”马车中传出一个苍老而威严的声音：“怎么停了？”
被他称为葛禄的中年男子催马到了车窗前，压低声音道：“老太爷，您且向外瞧。”
车内有转瞬的宁寂，旋即，便有一只枯瘦有力的手将车帘掀开，葛老太爷顺着葛禄所指的方向，望到了那两个嬉闹正欢的女郎。
右侧高些的女郎，生就了一张明艳的面孔，高鼻美目，有种令人见而忘俗的英气勃发。
很多年之前，他曾经见过这样一幅面孔。
那是卫国公乔家的幼女，后来，她嫁与了现在的皇帝。
不受控制的，他怔楞了一下，回过神后，那双因老去而显得有些浑浊的眼睛，陡然射出了令人心骇的精光。
有一个念头在他的心底疯狂叫嚣，烧的他浑身上下每一滴血灼烫起来。
“别惊动人，也别露出痕迹，”他听见自己微微颤抖的，带着希冀的声音：“去查查她的身份。”
葛禄摸着下巴，笑道：“老太爷的意思是？”
葛老太爷合上眼，勉强抑制住这种疯狂翻涌的心绪，恍惚之间，就理解了吕不韦看见秦国质子时的那种心境。
他叹息道：“奇货可居！”
第3章 旧事
夕阳西下，落日余晖淡淡，伴着随风飘摇的白幡，莫名叫人生出几分凄凉萧瑟。
庐陵长公主梗着脖子，在原地跪的端正，嬷嬷在侧劝阻，却未能叫她改变心意。
“皇兄，”昭和公主回头瞥了一眼，悄声道：“她还跪在那儿呢。”
晋王哼道：“她大概是等着皇兄去请，又或者是闹到皇祖父、皇祖母那儿去，叫御史们非议呢。”
“她既然愿意跪，那便跪个够吧。”
皇后过世，哭临乃是大礼，庐陵长公主在此生事，秦王本就厌恶，否则也不会大庭广众之下，半分脸面都不肯给这个姑母留，现下见她还不肯息事宁人，哪里肯再理会？
“不必理她，回去用些膳食，早些歇息。”他温言叮嘱弟妹。
……
皇后辞世，乃是国丧，但太上皇与皇太后章氏却是舅姑尊长，自然没有诸多忌讳。
章太后并非皇帝生母，惯来同皇后不睦，故而只叫殿中宫人去首饰珠翠，改换素服，自己却发髻高挽，华贵如常。