皇太子早已猜到几分，只是未曾明言，现下听他言说，轻轻颔首，却未做声。
“这便是春秋的神异之处，”顾老太爷轻舒口气，道“明德皇后已经去了，现在活着的人，是乔毓。她的所有言行，都同乔毓相符，只是因为乔妍也是这等性情，你们才没有发现罢了。”
“与其说这是起死回生，不如说这是春秋为她编织的一场美梦，她的人生轨迹如同她想象中的圆满一般，既无疏漏，也无缺憾。”
顾老太爷说及此处，略微顿了一下“四娘今年多大？”
皇太子与秦王知道母亲现下的年岁只是胡乱编的，故而未曾言语，皇帝自从开始听，便静默无言，现下更没有说话。
“她手臂上有道很浅的伤疤，是十六岁那年伤到的，”常山王妃与乔老夫人对视一眼，道“刚开始的时候她不介意，又过了一个多月，她嫌难看，就自己配药消掉了，那道疤痕还在，现下正是十六岁。”
顾老太爷“哦”了一声，道“我觉得，四娘十六岁那年，可能遭遇了一场巨大变故，这或许就是春秋发生作用之后，正巧叫她在这一年重新开始的缘故。”
他捋了捋胡须，笑问道“那一年发生什么了？”
内室中死一般的寂静，没有人说话。
乔老夫人与常山王妃沉默着，乔家两个儿媳更不会主动开口。
皇帝静坐在上首，面色沉穆如一尊雕塑，秦王更是敛眉不语。
如此近乎凝滞的空气里，皇太子淡淡道“那一年阿娘出嫁，做了李家妇。”
第32章 退让
内室中的空气原就凝滞, 待这句话落地，却是连叫人呼吸，都觉得有些困难了。
乔老夫人手中握了一串佛珠，原本正信手捏转, 闻言却是停住，她神情微顿，目光中也隐约透出几分感伤来。
常山王妃同两个弟媳对视一眼，不约而同的叹了口气。
皇帝坐在上首, 眼睫低垂, 静穆无言, 仿佛是庙宇中的佛像, 失去了人所应有的七情六欲。
顾老太爷在这阵难言的寂静之中察觉到了什么, 却没有追问, 只静静坐在原处, 一言不发。
不知过去多久，皇太子清朗的声音方才重新响起, 相较于其余人的沉默与怔楞，他很快恢复了平静。
“阿娘起死回生, 想来是‘春秋’发挥了作用，只是不知，这蛊虫是否还有什么难以发现的负面影响？”
顾老太爷明白他的担忧，略微思量, 为难道“这蛊虫神异非常, 族中留下的记载也少, 更没有成功过的案例，后果如何，我实在无法断言……”
皇太子眉头微微一蹙，又道“方才老太爷为她诊脉，可曾察觉到什么异样？”
“并没有，”顾老太爷眉宇间的忧色淡去几分，安抚道“四娘脉象有力，身体强健，并无任何不妥之处。太子殿下尽管放心。”
皇太子勉强欣慰了些，轻轻颔首，又道“老太爷方才说，不确定阿娘是否会记起旧事，既然如此，我们是否可以告知她实情？”
明德皇后此事翌日，身体便消失无踪，皇帝寻了法慧大德进宫去问询，后者却不肯明言，只留了两句话给他。
第一句是等。
第二句便是顺其自然。
皇帝等了一月，却在往大慈恩寺时遇见了重返年少的妻子，再回想第二句话，便更不敢大意了。
皇太子在母亲身边长大，对于母亲的在意远比父亲深厚，为防万一，到了此刻，自然要问个清楚明白。
春秋蛊只有一只，现下已经在乔毓身上发挥了作用，说是“前无古人，后无来者”，一点儿也不过分。
顾老太爷无先例可循，蹙眉沉思片刻，摇头道“不可以。”
皇太子目光微凝“请老太爷细讲。”
“春秋在现实与梦境中造就出一种奇异的平衡四娘曾经是乔妍，但现在是乔毓；在十六岁之前，她们的人生轨迹是极其相似的，家庭环境也大致相同——这种认知并不同她脑海中残存的记忆相冲突。”
顾老太爷神情中流露出几分肃然，正色道“就如同一个濒临崩溃的人进入一场美梦，再也不愿醒来，若是强行将她唤醒，结果可能会是好的，但更大的可能，是彻底崩坏。”
他环视一周，目光在皇帝身上略微一停，旋即又离开“如果你们不想拿四娘的将来赌一把的话，最好不要这么做。”
又是久久的寂静。
乔老夫人面色沉静，仿佛是打定了什么主意一般，常山王妃握住母亲的手，同她对视时，母女相视一笑。
皇帝自始至终都保持着沉默，此刻仍旧没有开口，秦王与乔家两个妯娌，也都低头不语。
最后，还是皇太子站起身，含笑道“老人家舟车劳顿，着实辛苦，我送您去歇息。”
葛老太爷心知这一家人有事情要商量，自然不会久留，出了乔老夫人的院子，便摆摆手，笑着推拒道“太子殿下留步，老朽可担不起。”
皇太子心绪也正繁乱，并不同他过多客套，颔首致礼，吩咐人将他好生送到客苑去，自己则重新返回内室。
他人刚走到门口，便见皇帝面色沉寂，已然出了门，身后是随同相送的秦王与乔家人。
皇太子心下微动，却不过问，同弟弟交换一个眼神，又躬身相送，直到目视父亲远去，脸上方才少见的显露出几分怅惘与伤感。