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“贤弟，你可算回来了，我见你迟了这么些日子，还以为你……”
“以为我什么？”凤笙笑吟吟地问。
“以为你出了什么事。”
毕竟以方凤笙目前所做所为，扎了很多人的眼和心，所以打从她这趟出去，范晋川就一直忧心忡忡。
“能有什么事，大人不要过多忧虑。”
两人边说话，边往后衙行去，凤笙是想去看看知春和知秋，可范晋川也跟了来。
“大人，今日前衙无事？”
“没有什么事……”
这时一个声音远远响起：“栓儿，你不办公，怎么回来了？”
是个老妇人。
年纪大约有四十多岁的模样，穿一身蓝布的袄裙，头上包着布帕，手里拿着根长扫帚。随着她的说话声，两个小丫头匆匆跑了过来。
“老太太，这些活儿实在不用您来干……”话音还没落，两人就看见范晋川了，忙低头道：“大人，奴婢们实在拦不住老太太。”
“拦我做甚？闲着也是闲着。”
“娘，你就听丫鬟的，这后衙里配的丫鬟都是县衙里的额定。有下人干活，还用的着您做。”
鲍氏把目光投向凤笙身上：“这位小哥是？长得倒是挺俊俏的。”
凤笙虽有些诧异，还是作揖为礼：“见过老太太，我是大人的师爷，姓方。”
“你就是方师爷啊？”
这尾音有点怪腔怪调的，凤笙没忍住看了范晋川一眼，可范晋川却没有注意到这些，只顾和鲍氏介绍凤笙，并劝她别干这些粗活了。
凤笙也不好多留，就以要收拾行李，先回了自己所住的院子。
……
知春和知秋对凤笙的回归十分开心，但这并没有妨碍知秋对鲍氏的吐槽。
凤笙会知道范晋川的娘姓鲍，也是从知秋嘴里知道的。
知秋虽性格刁钻，但极少和人相处不睦，反正凤笙是第一次见她对某个人有这么大的意见。
她大概听了听，就知道知秋和鲍氏的矛盾点在哪儿了。
原来凤笙走了没多久，鲍氏就带着范晋川的未婚妻，一个叫曼儿的女孩来了。
范晋川本就愧疚因做官，无法在亲娘跟前尽孝，鲍氏的到来也让他喜出望外。可鲍氏就是那种乡下的老太太，连普通书香门第之家的妇孺都不算，人很勤劳朴实，但却似乎还没拿捏住做县太爷亲娘的度，闹出很多笑话。
诸如，她来了也有半月了，如今依旧把这县衙的后衙当做范家在乡下的宅子，闲的没事就喜欢拿把长扫帚四处扫地，这扫帚是她自己亲手扎的。还诸如她嫌后衙的下人太多，要把这些下人都送走，直到范晋川与她解释，这些人的月钱都算县衙的额定开支，她才算作罢。
还诸如她和知秋的矛盾了。
这后衙住的并不止范晋川和方凤笙，他们居住的地方其实是属于县令家眷居住的区域，而两侧还有县丞、主簿等人家眷的居住之地。
大抵也是范晋川提前与鲍氏耳提面命过，所以她并未闯过其他人的地方，但她把凤笙所住的小院当做自家地方闯了。
来的第二日就闯了进来，说这个院子的朝向位置最好，怎么把她安排到后面院子里去了。
鲍氏不知这个院子从惯例上来讲，应该是知县夫人所住的地方，与知县所住的院落毗邻着。不过范晋川没有婚配，当初挑地方住的时候，就一人挑了个，并无那么多讲究。
这次鲍氏来后，前面的院子被占住了，自然只能往后挑。一般从一个宅子的分配上来看，老夫人老太太这种长辈就该是住在正后方，意味着颐养天年，可鲍氏不懂这个，她就觉得住处离儿子住处远了，她要多走许多路。
开始是让知秋她们挪地方，说要搬进来，在从范晋川嘴里获知这地方是方师爷所住，她又挑剔‘一个小小的师爷，身边竟养两个丫鬟，老爷身边都丫鬟，只有个小厮’。
这是鲍氏原话，知秋转述，反正知秋说起鲍氏来，那叫一个咬牙切齿。
“就没有见过像她这么多事的！”
“老太太到底是大人的母亲，你说话要尊重些。”凤笙道。
“是，少爷。”
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过了一会儿，范晋川来了。
“贤弟。”进门就是苦笑，这苦笑大抵是与鲍氏有关。
“我娘长居乡下，你莫见笑。”
“怎会见笑，老太太到底是长辈，简朴勤劳乃是美德。”
“那就好。对了，贤弟这趟可是见着朋友了？还未知是什么朋友，竟让贤弟不辞远行去往扬州一趟。”
“当年读书时候的一个同窗。对了，听说大人的未婚妻也来了，难道老太太这趟过来，是为了大人的婚事？”
听了这话，范晋川当场脸色有些不好看。
“男人事业未成，岂敢谈及婚事，我娘就是喜欢瞎操心。尤其这当下关头，我更无心谈及婚事。”
提及这个当下关头，凤笙也是忌讳莫深。
两人安静了会儿，范晋川打起精神道：“我娘说与你第一次见面，又知你帮我甚多，说晚上亲手做一桌酒菜，邀你同用。”
“怎好如此劳烦老太太。”
“她闲不住，就爱做这些，等准备好，我让小七来请你过去。”
再之后两人就没话说了，是不知道该说什么，也是莫名总有些尴尬。范晋川似乎也怕凤笙再提起未婚妻之事，匆匆告辞离开。