男子见她竟敢阻拦，眉梢一扬，真的停下脚步。他表情似笑非笑，看了看紫云手里的木棒，因为她自己的不稳而微微颤动，丝毫没有威胁力。
“倒是个忠心的好丫头，不过, 你就靠这个保护你主子？真遇上坏人，你可一点办法也没有。”他的声音低低沉沉的，可能受了风寒，略带一点鼻音，架不住还是那么好听，有种能蛊惑人心的魅力。
一方面被他语气中的戏弄气红脸，另一方面又忍不住因他的声音而心跳加速，紫云咬着嘴唇，不知道该如何是好。就像他自己说的，如果他是坏人，她真的拿他一点办法也没有，这偏冷僻静之地，就算她叫到失声，也不会有人来救她们。
“不管你是谁，今天我紫云就是死，也不会让你伤害楚美人。你想对她不利，除非踩着我的尸体过去！”
“紫云？你就是那日跳下水救了沈昭容的宫女？很好……”他哈哈笑了起来，笑完了问她，“你这是威胁我啊？好吧，你想求死我就成全你。紫云是吧，你喜欢做好人，等你死了，我帮你立块碑，替你宣扬你的不二忠心。”
“我跟你拼了！”紫云以为他真要伤害星涟，心里一沉，想要先下手为强，她“呀——”的尖叫了一声，鼓足勇气举着木棒冲向他。
“哈？你还来真的啊？”看着小宫女闭着眼睛一脸悲壮地向自己冲过来，男子啼笑皆非，伸出右手接住棒子，另一手并刀在她后脑勺一砍，将她打晕，“这可不能怪我欺负女人了，谁让你先动手的。”
把紫云轻轻放在地上，桓肆自言自语道：“楚星涟这小丫头，居然收了个对她这么好的婢女，运气还真不错。就是有点蠢，什么都不问清楚。”
他站起身来，借着月光观察了碾香堂内的环境，眉头紧紧皱起，喃喃道：“这是什么鬼地方？西宫破成这样，居然一直没人告诉我，该死的江德彦怎么办事的……要是从渊知道他的宝贝妹妹在这种地方住了大半年，非跟我拼命不可。”
得赶快把她转移出去，堵住旁人的嘴巴才行，免得好事者嚼舌根，借此挑拨君臣关系。
星涟睡得还很香，就是睡相不太雅观，小嘴微张，发出轻微的鼾声，嘴边挂着一丝晶莹的唾液，有人走到她身边了也丝毫不觉。桓肆弯下腰，近距离观看着记忆里的小姑娘，几年未见，惊觉她竟然长大这么多，漂亮得像变了个人。
这个名义上是他妃子的女孩儿，他真的疏忽得太久了。
听江德彦说星涟脚上有伤，桓肆看下去，见她裤管挽到膝盖，露出两条白藕似的修长小腿。她右脚脚踝上的片片伤疤看起来很狰狞，才结痂，还没开始长新肉，却浸在了冷水里，他不禁有些生气。那个叫紫云的宫女人品是不错，似乎对星涟挺好，可一点也不会伺候人，女孩子受了伤，怎么能泡着冷水睡觉？寒气侵骨，将来老了风湿都算是轻的。
桓肆暂时放下自己帝王的包袱，矮身抬起星涟双腿，撤去水盆，帮她把脚擦干后放上藤床。过程中捏到她的脚，冰冰凉凉的，柔滑娇嫩恍若无骨，他不由心神一荡，忽然舍不得放开手。
少女光裸的双足白腻胜雪，仿佛手中的两片莲瓣。脚背皮肤薄得近乎透明，皮肤下隐隐透出淡青的血管，脚趾圆润如珍珠，趾甲像是十只淡粉色的贝壳，他从未见过这么好看的一双小脚。他不是恋足癖，此时却看着星涟的双脚挪不开眼。
桓肆少年时悦美无数，很懂得欣赏美人，可第一次让他目不转睛的居然是这个以前他不太喜欢的刁蛮小姑娘，这连他自己也觉得不可思议。
也不知道她梦到什么，可能是什么好吃的吧，她舔舔嘴唇，咂咂嘴巴，腿脚蜷缩了一下从他手中抽出去，嘴里发出几声含混不清的梦呓。
桓肆回过神，心里为这一刻的绮思产生了深深的罪恶感。他和楚从渊既是君臣，也是知己和兄弟，从渊的妹妹，他也应该将她当做妹妹。可这一年来他不但有负从渊所托，没有好好照顾她，此时还对她产生这种不该有的情思，实在是太过分。
星涟之所以落魄至此，与他的漠不关心脱不了干系，他自责之后，决定日后定要对她好好补偿。
她眼皮微阖，纤长浓密的眼睫毛轻轻颤动，在鼻梁上投下一片阴影，煞是可爱。桓肆忍不住伸出手指拨弄了一下，指尖传来的触感柔软犹如拂过鸟羽上的绒毛。
只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。
桓肆突然想起这句并不是太应景的古诗，心湖上仿佛被人投下一颗小石子，荡开层层涟漪。沉睡中的星涟美得像月下幽然绽放的昙花，让人心生怜爱，既想将她唤醒，又恐怕她正在做着什么美梦，不忍打扰她酣眠。
星涟睡梦中觉得眼睑处痒酥酥的，像是有一只蚊子在她脸上飞来飞去，激得她猛然打了个喷嚏，抬手揉了揉眼睛。
“紫云，现在什么时辰了？”她还没睁眼，依稀感觉到身边有人，以为是紫云，迷迷糊糊咕哝着问道。
她的动作神情都像极了一个赖床的小孩儿，桓肆莞尔一笑，恶作剧一样伸出右手拇指和中指在她脑门儿上弹了一下，故作凶狠道：“楚星涟，你要不要睁眼看看我是谁？”
这声音让星涟瞬间清醒过来，一睁眼面前杵了个男人，她吓得心脏猛一收缩，条件反射地往另一边翻滚。藤床本就窄得刚好能躺下一个人，她这么一滚，直接就滚到了地上。