“啊？怎么会不见了呢？”
“是啊，难道是那客人拿走的？”
“怎么会是客人，客人有他们夫妻陪着，没机会下手去偷的！”
“那就是婢女。”
“对，肯定是那婢女！”
秀女们议论起来。
东珠的目光掠过众人：“八木刺夫妻的心思与你们一样，或许世人都会这样想。他们认定是婢女所偷，但婢女抵死不认，八木要刺夫妻一气之下将婢女拷问致死。”
“啊，打死了？偷东西，告官就是了，何必打死呢？”
“这种恶仆，偷主人的东西，打死也活该！”
东珠淡淡一笑：“许多年以后，八木刺请工匠修缮房屋，在屋顶的瓦沟里发现了泥土中裹着一块朽骨和那支明晃晃的金钗。”
“啊？怎么会这样？”众人面面相觑，大感意外。
东珠又道：“这偷金钗的，原来是八木刺最爱的一只波斯猫，那猫趁主人不在悄悄叼走了那块插着金钗的肉，在屋顶上美餐之后，单留下骨头和金钗。”
“原来如此。”众人这才明白。
“直到这时，八木刺夫妻才明白过来，那小婢女是含冤而死。可是悔之晚矣，人死不能复生。所以，这世上的事复杂得很，并非只见表面证据，就推断是真的。”东珠的目光缓缓掠过众人，“你们当中，昨夜可有谁亲眼看到那拉氏偷取瓜尔佳氏的金钗吗？”
“没有。”
东珠点了点头，看着瓜尔佳氏：“既然如此，现在本宫也没办法明断，如今珠子既已找回，本宫会令巧匠替你重新镶好，你可愿意就此罢休？”
瓜尔佳氏绷着脸，十分不乐意，想了想脱口而出：“昭妃娘娘，您这样说，依阑面服心不服。”
“哦？”东珠笑了，这丫头真是倔啊。
瓜尔佳氏道：“反正你讲的故事也好，她自己的辩驳也罢，说来说去就是说她没偷，可是她没偷，这珠子自己会飞啊？还是说是我陷害她的？如今这事已不是她要澄清，而是我要澄清。如果不给个清楚的说法，倒好像真是我故意害人了。你们都怕委屈了她，怎么就没人怕我委屈吗？”
瓜尔佳氏一张脸涨得通红，说得又是入情入理。
东珠叹了口气，这下她还真没办法了。
长春宫里。
听着毛伊罕的汇报，福贵人咯咯笑了起来，甚是得意：“东珠，我看她这回成笨猪了，还想逞能明断事非，想得美。我就是要让她们借这件事闹起来，这下那拉氏身上背着手脚不干净的嫌疑，定会被除名，进不了最后的终选。而瓜尔佳氏这样凶悍难缠，也落不下好结果。再剩下那个易氏，到时候来包泻药，就让她趴下了。杨氏、王氏、董、李之流，可以在复选的时候再弄干净。”
毛伊罕点了点头：“奴才明白。”
第一百一十七章 姐妹相聚叙衷肠
储秀宫里，东珠已经移至正殿内堂明间，如今正坐在紫檀嵌寿五扇屏风前的宝座上。她气定神闲地看着那些站在院子里的待选秀女，面上神色虽淡然从容，心里已是不耐烦得很。
如今时辰更迭，天空晴好。这日头晒在人身上虽暖暖的，但究竟才出了正月，仍是寒风料峭，秀女们穿得单薄，站在院里久了，便有些瑟瑟发抖，身子骨弱的人还扛不住打起喷嚏来。
东珠见了，心中终是不忍，瞥了一眼尹琪：“你这法子行得通吗？这样下去，她们就能自己招？”
“既然娘娘已认定那拉氏没偷，而瓜尔佳氏也不是刻意诬陷，那这贼就是另有其人。既然如此，人人都有嫌疑，所以就罚她们在寒风里站着，这些秀女在家里都娇贵着呢，站不了多久，总会有人熬不住，招认的。”尹琪十分笃定。
春茵听了，不以为然。
这时，云妞带着宁香从外面进来，手里拎着食盒子。宁香一样一样将菜品摆在桌上，又说道：“瞧她们闹的，真是不像话，害主子早膳也没吃。我和云姑姑拣了几样主子爱吃的送过来，快趁热吃吧。”
“你快别摆弄了。那些秀女站在外面不定怎么恨我呢，我若再端起碗来吃这些，这恶名更是做实了。”东珠推开碗，一点儿也没有要进食的意思。
云妞悄悄凑在东珠跟前：“娘娘，这件事不如回了皇后，让皇后处理吧。”
“这叫什么话。要回就该早回，现在我办不了再回给皇后，不是把难题出给她吗？别人又该乱嚼舌了，算了，还是别落人口实了。”东珠有些不耐烦，“都怪皇上不好，我在承乾宫待得好好的，又没招谁惹谁，非得让我担这差事。我是连自己都管不好的，哪里还管得了别人。”
听了这话，宁香仰着脸，一本正经地说：“娘娘心烦也别乱怪人，皇上怎么不好了。皇上是看重娘娘，才让娘娘协同皇后打理后宫事务，还专门负责这届秀女的督导，这是多大的恩宠啊，娘娘得知道感恩。”
“感恩？”东珠失笑，“你个小丫头，皇上给你一个乾清宫女官的名号，就把你收买了，如今真是偏心得厉害，我说皇上一句不好，你就先不干了！”
“就是不行。”宁香盛了一碗飞龙燕翅端给东珠，“宁香得替皇上盯着娘娘。”
“若这样，明儿你就去乾清宫报到吧，我可不敢留你了，小奸细。”东珠笑言。
宁香却撇了撇嘴：“谁让娘娘这么不让人省心呢！”