这一日处暑，早起便气闷非常，到了午时，果然天上轰隆隆地闷雷声不止，只不见雨点下来。程哦早饭后便依例去了方家。正因天起闷热烦躁时，却听人进来说高大人来访。程吟心生诧异，因之前听程哦提起，方夫人过世次日，悯风便去过方家致哀，因此他不会不知道卜昀这几日行踪。正想问时，来人见程吟脸上颇有些不耐之色，又说：“我原也回了说我家少爷去了方家协理丧事，怕是不得半月回不得。可那高大人却说要找的是方峨小少爷问话，我便只好回说告诉方峨小少爷每日也多在方家。他听了这话本来是要告辞的，不知为何却又变卦回来，劈头便问方峨是否有个姐姐也在此处。他既问起，我便只好进来问姑娘的主意是见还是不见了。”
程吟也断不透悯风到底是何意思，但也不好不见，只得打发了那人出去，说好生招呼自己即刻就出来。到了客厅，果见已有人在那里摆茶了。程吟向悯风规矩行过礼，待那奉茶的人下去，便不客气开口问他有何贵干。
“我来自然是有事了。但你若细问因何事而来，则要看问话的是方家的小姐，还是程家的了。”
程吟听他口气不算恭谨，难免有些生气，便回道：“一年不见，高大人处世越发圆滑了。你既清楚我底细，又知道我姐弟行踪，何必还遮遮掩掩地兜圈子。只是我在这里一日，便不得张扬一分，还望高大人见谅。”
悯风见她生气，也不在意，只略欠了欠身道：“圆滑何止我而已。我今日来这里，是你一年前独闯南溪县之果。所以必得先问你如今的心思是怎样？”
程吟见他问得奇怪，却也懒与他作口舌之争，口气上便略软了下来：“高大人这话说得也奇。我有什么变与不变的。我不过是个孤女，无奈四处投靠，讨个安稳罢了。”
悯风听了，也不言语，只起身背手而立，半晌方道：“你若心思未变，我这里自有消息要与你知道。你若已经放手此事了，我当日的话如何说的，从未忘记。只是从此不再来打搅就是。”
程吟听他这般说话，知道他当日说要查父亲的案子不是说说而已，否则不会特特地避开卜昀来找他姐弟二人说这些话。又想起明面上，卜家与程家毕竟是该有罅隙的，他刚才对自己的态度不好，恐怕也是这个缘故。只是当年父亲出事时，她年纪尚小，已经不记得和高家的交情究竟是如何了。而悯风是林相门生这件事，外头无人不知。住在林家时，程吟也听媛媛说起过，便难免对他有心疏远。那日听钟回说他言及苏圭之事，程吟虽也疑心悯风是要递什么消息给他，但因别记挂着别的，倒没来得及放在心上。如今听他刚才那一番话，难道是因自己先头未曾理他这话，竟怀疑起自己要从此撂开手去了。
悯风见她面露惊异之色，便知自己怕是误会了，遂装没在意道：“我前日偶得信息，当年你父亲在任上时，林相乃是其顶头的上司。而他对那卜千秋不依不饶的，多是出自林相授意，否则卜家在这里不会倒得如此突然。这且不论，只我此番想问你，如今若有人将你父亲当年罪名摆到明面上来议论，你可耐得？”
“若是能洗刷程家污名，我姐弟有什么受不得的。况这十几年来，虽然遮遮掩掩不清不楚的，外头的议论还少么。”
“你既如此说我便放心去做了。只是有一件，此事最好的结果也不会将林家怎样。但好处是，程家当年抄没的家产可以发还，你和程哦从此也可堂皇正大走出去，不必一直托赖在别处度日。虽然难保以后没人暗中给你们使绊子，但我料想你以你二人身手，当足以自保。”
程吟听他说得恳切，虽点头却仍好奇道：“你说得如此凿凿，不由得我不信你。可是林家是颇有些门生故旧的，你究竟有多大把握可将此事促成？”
“这个你不用管，我自有办法。”
他既然不愿意细说，程吟也不勉强，但说到底他这么做也是为了程家，于是提醒道：“还有一事。你与林家接连之深，外头无人不知。你若将他家得罪了，如今官场上结党之风又盛，恐怕将来不见容于各方。即便你不怕以后难见林家众人，难道失了前程也无所谓么？”
“当为而不为，此生难安。”见她仍皱眉，悯风便说道：“你且放心，高家虽不是什么高门大户，但我若不做这个营生了，安身立命还是可以的。”
第37章 37 归家
卜昀直到过了五七方才得回长荣街。程吟见他人烦事多，便没将悯风过来一事着急说与他听。直到过了七七，外头突然便有消息传进来，说林相上书自罪，请求宽免程家。城中街谈巷议，都说当年卜家的案子，原来是因林相误听了谣言，方令程赟未加详查便草草结案了。过后程赟虽是因它事丢的官职，但其罪却本不应祸及家人。当年会如此重罚，还是因为先头卜家案子的由头。因林家与卜家多少算是沾点亲戚，所以林相并未牵涉在程案之中。但对这位老部下，他十几年来却始终觉得心内难安。因此虽已告老，仍上书陈情当年原委，请求对相关人等另行发落，对程家后人则开恩宽宥，发还家产。既然林相主动认错，上边也给面子，没多久便允准了。至于另行发落，上命又说林相勇于担责，颇具风范，便没责罚。如此皆大欢喜，一时间甚至传为美谈一件。