“如今天下太平，读书人自有通达门路。你看我这单生意来得就轻松。这买主也不知道哪里得的信来。可也真是阔气，一出手便是这个数，且放话说有多少收多少。我们东家因此着急便叫我正月里就出来了……”
因二人压低了声音说话，四周又嘈杂，程吟断断续续听了半日，大约知道这两人中有一人是书肆的伙计。因先头卜昀筹措钱款变卖方家藏书，被他家收走了一些。且似乎有大买家一次出手甚巨，他便受命正月里送货至北方某地。且听他们所议，似乎林家之事露，与方家所变卖之物甚有关联。程吟不免想起了那本药书来，心中便突突地跳个不停。她想起卜昀当初对她所诺，心中本不愿疑心到他身上去。可是绞尽脑汁，仍不知道还能如何解释此事。她早先便替卜昀计算过，当初他截走糜允所资部分粮食，应该并不甚多。因方家卜家在苏家财有限，她便猜测或许是另有富户捐助方才成行。可如今看来，只怕他为行此事，早已穷尽所有。如此不留后路，不顾风评，却不是卜昀素来作风。程吟担心，他所谋之事恐怕不只透给自己的那么多。
钟回因不悉吴音，二人后来说的话便只听懂了一二。他虽不大明白，却也隐约知道事情或与卜昀有涉，否则程吟不会无故突然神情慌乱，心思恍惚。他不知底细不好去劝，要细问时身边又人多，耐烦了半日，不觉竟然已快到商都了。伙计照例上来询问下船诸事。问到程吟这边时，钟回见她并不答话，便欲替她应了伙计，谁知却反被程吟挡了。那伙计倒也识趣，并不过分逼问，便草草往后走去问旁人了。
不多一刻船便停在商都花园渡。大约有三分之一的人都起了身，那书肆伙计并他的同乡也下了船去。钟回见程吟仍是呆呆的，也不敢深劝。直到伙计上来第三遍喊人，钟回见四周人少，方才道：“我不是劝你。只是要与你说，你若实在这趟不肯下去，我自然是陪你的。”程吟见他说话，方才回神抬头看他，方欲答言时，又陆续有要去洛京的人上船来了，一时又嘈杂起来。她想起自己失态，不免自嘲，竟一时忘了钟回方才对自己所说的话，便抱歉朝他一笑，复又低头不语。
客船缓缓开动，不过一刻钟功夫，到了北邙乡。程吟看见忽又停船，伙计又在高声说话，便突然醒了似的起身朝舱外走去。钟回顾不得问她，只得紧紧跟了出来。二人到了跳板处，程吟也不打招呼，自顾就下了船。
北邙乡虽是个小地方，但因离商都城最近的花园渡地方狭小，因此货船倒是在此处停靠补给的为多。且若要走货入商都城，北邙渡口外便有一条笔直官道往东南直通商都城西门，也甚为便捷。所以就连普通客船，即便是已停靠过花园渡的，也仍会在此小停。
此处官驿便在官道东侧，小小一间，比之汴州兰考自然是小巫见大巫了。钟回虽对程吟方才举动仍有不解，但见她如此，便猜测仍是与卜昀有关，因此也不便多劝。好在她此时行事虽十分不得章法，但钟回领着她往那驿站走去，一路也还算听话。
到了驿馆，就有个差官上来问话，钟回亮出文书，他便应声进去安排了。不一会儿便有此地驿丞出来见礼。钟回见了他第一眼，便觉得似乎十分眼熟，却想不起来何时见过了。那驿丞倒着实恭谨。钟回心下了然，他必是见程吟是商都粮道佥事的家眷，且必知晓卜昀还兼管着本地驿传，也算是顶头上司，所以哪敢怠慢。果然，不过一盅茶的功夫，便另有人依了钟回所请，备好了良驹两匹在门外候着了。
出了驿馆，钟回刚要往东南方向去，转身却不见程吟跟上来。他只得折返到驿馆门口，见她仍牵着马匹，正面向渡头独自发呆。她见钟回来寻自己，方惊醒似的，却半晌才对他艰难开口道：“我已将他所有东西交割给了刚才那位差官，叫他明日使人送进城去。你若仍打定了回天水的主意，未免家中记挂，不若此时便各自分手罢。我还需去一趟洛京……办点事。”说罢也不等钟回答言，便自上马往西疾驰而去。钟回还在原地品她那几句话的意思，见她竟自走了，便也急急上马，慌乱中误蹬了那马一脚，惊了那畜生，险些将他摔下马去。他费了好大力气方才将它降伏，倒把方才那差官又惊动了，出门详看动静。
钟回这一急，倒想起来先前那驿丞是谁了。只因眼前这差官服色装扮与先前和卜昀一起被杨杭劫持的那两名北邙乡差役并无二致，倒提醒了钟回，那驿丞不就是当时那两人之一么。想必是洛京之围，他也算是有功，便被提拔了上来做这驿丞的位子了。可是转念一想又觉得不对。当时顾钧上表时，并未将这两人的名字报上去，事后也没听他提起过。一般地方衙门普通差役之人，虽食的是公粮，但皆是无品无级的。因此若无功无荐，断无可能升迁如此之快。钟回想了想，猜测必是卜昀在京时将他提了上来。可他为何要如此呢？若说是患难之交，普通银钱奖赏也就罢了。如此跨级提拔，饶是卜昀当时红人的身份，恐怕也必是费了不少功夫才做成的。其中蹊跷之处必定不简单。
他一时也顾不得细想。因驿馆这些马匹脚力皆是上乘，程吟这一会儿的功夫早跑得没影了。他便也急急上马，往西边狂奔而去。只留那差官在其身后独自莫名其妙。