刚把书柜转合起来，懿贵妃的脚步便踏进了勤政殿。四喜急忙在外头大声喊道：“请懿贵妃娘娘的安！”兰茹瞪他一眼悄声道：“你喊那么大声干嘛！看吓着娘娘了！”四喜只嘿嘿地笑。
昭帝赶紧拍拍衣裳，装作无事发生的样子，坐下看起奏折来。
懿贵妃本心怀疑问而来，故而根本没发现他那些心虚的小动作：“陛下，恕臣妾来得突然，打扰到陛下了。”
昭帝“嗯”了一声，目不转睛盯着奏折：“坐吧，朕正忙着呢。唉呀，这群糟老头子，不管什么破事儿都要写个奏折呈上来。什么‘潮州又连下了五天雨’，“青州腌菜很美味，臣已给陛下寄去了一坛’……朕为什么非要吃腌菜不可啊？”
懿贵妃这才发觉他极其不对劲：“陛下，您怎么了？”
昭帝咳了一声道：“没什么。等朕忙完再来陪你。”
懿贵妃怎瞧他怎不对劲，刚一走近，突然闻到了一股极其清淡的香味儿。她皱起了眉，更加确定有人来找了昭帝，而昭帝并不想让她知道。
“陛下，方才有人来过吗？”她没有提万嘉嫔所说之事，而是不动声色先问了一句。
昭帝紧张兮兮直起身子，想要挡住身后什么东西似的。懿贵妃向那里看去时，他便偏过身子又去挡。一来二去，两人你瞪我我瞪你，说不出的尴尬气氛弥漫开来。
“没有啊，什么人也没来过。朕一直自己在这儿，四喜，你说是不是？四喜？”昭帝这才发现四喜那小子不知何时已经溜没影儿了。咬牙切齿暗骂一句没良心的，又听见懿贵妃追问道：“可是臣妾闻到这里有股香味儿啊，陛下素来不爱用香不是吗？”
懿贵妃指尖点在昭帝肩上，团扇掩面妩媚一笑：“难道陛下在此与个美人儿幽会，见臣妾来了，她就躲起来了？”
昭帝一听，这个借口不错！当下也顾不得许多了，立刻点头称是：“是，方才额……万嘉嫔，对，万嘉嫔她来找朕，想求朕晚上和她一起喝酒……这香味儿应该是她留下的吧。”
他大大松了口气，总算能将这事糊弄过去了！岂料懿贵妃把水目一瞪，朱唇一撅，转身就走。那团扇毫不留情拂过昭帝的头发丝儿，昭帝立刻发觉她生气了。
“爱妃姐姐。你别走啊，不是你想的那样！”昭帝以为她是吃醋了，急忙起身去拉她衣袖嬉笑道：“爱妃姐姐，朕今晚陪你喝酒，不陪她……”
懿贵妃好笑又生气，万嘉嫔此时还在万寿宫里罚跪呢，她吃哪门子的醋啊？她是在气昭帝说谎罢了！
可巧那书柜后的密室，向来是外头听不见里头，里头却能听到外头。钟离在里面抱着酒坛子支起耳朵听了半天，愈发觉得自己该主动站出来，好挽救一下昭帝在懿贵妃心里的排面。
“轰”一声，暗门又开了。懿贵妃转头望去，只见书柜后钻出个穿着月白衫子的人来，坐着轮椅，戴着玉面，一开口便如春风拂柳：“皇嫂，您错怪皇兄了。我可以作证，根本没有女人来找过他。是我，是我。”
他居然拱手抱拳行了个江湖礼，给自家皇兄讲了一通好话：“小弟钟离，见过皇嫂。皇兄时常在信中和我提起，说您国色天香，是世上第一美人。他一日不见您便会如隔三秋，想念得很。”
懿贵妃心中大惊，将他仔细打量了一番，果然正如万嘉嫔形容那般分毫不差。原来他名叫钟离，只是……
“陛下，他是何人？”
昭帝无奈地捂住了脸：“罢了，既然你都出来了，朕也瞒不住了。懿贵妃，这是钟离，在江湖上替朕打探情报的。不过，他还有一个名字，叫司寇珉。正是朕的那位胞弟。”
钟离，不，应该说是司寇珉，这次向懿贵妃行了个家礼：“珉见过皇嫂。”
懿贵妃脑子嗡响得厉害，果然是他！
“陛下，臣妾曾亲眼见他……病逝在榻上。”
昭帝拉起她的手叫她坐下解释道：“当年他是病重了，但死掉的并不是他，而是一个侍从。那个侍从恰巧也奄奄一息，遂被我们当做了珉的替身。然后朕想了法子，将珉由一条密道送出宫外，从此便化名钟离，在外养着了。”
钟离点头道：“正是这样……皇嫂，请您不要责怪皇兄一直瞒着您。双胞男胎向来被视作不吉之兆，更何况是在帝王之家——对万太后而言，能做皇帝的只要有皇兄一人即可，再多个我，迟早会是威胁。皇兄一直怕此事连累到您，所以一直瞒着您。请不要生气好吗？”
懿贵妃震惊之余，倒也迅速将他所说在脑中梳理了一遍。当年万太后逼死了昭帝与司寇珉之母，夺走昭帝培养为太子，想来自然容不得太子胞弟的存在。只是那时所有人都以为司寇珉真的死了，再想不到昭帝会以假死之计将他送出宫去。
看来，早在弟弟“病死”之前，昭帝就已经备好计策了。否则出宫一事何以会这样顺利？
昭帝又接过话来说：“可惜为着出宫，珉的病到底还是耽误了，脸上的疤没能治好，腿也没能治好。都是我的错……”