万太后的脸上终于浮现出一丝笑意道：“不错。”
昭帝的脸色已经黑了。万贵妃沉住了气。万家两姐妹则一个娇怯怯低着头，一个大胆向皇帝抛着媚眼，均是说不出的风情万种。
“万柔惠、万柔嘉，记名留用吧。”
万太后不等昭帝发话便做了决定。万家姐妹笑吟吟地谢恩下去了。
终于来了。昭帝皱着眉头，满脑子都是方才万柔嘉的媚眼。他有些头疼：“贵妃，过来帮朕揉揉眼睛，朕的眼睛要瞎了。”
万太后的笑脸变成了冷脸：“皇帝这是什么意思，嫌哀家给你挑的不好了？”
眼看昭帝要回嘴，万贵妃连忙起身笑道：“想是坐久了，陛下觉得有些疲累，不若臣妾陪您到后殿歇一歇吧。”
万太后不说话了。昭帝蹭地站起身，将四喜撵到一边。待后殿里头只剩他和万贵妃两人，他便将人摁在墙上道：“爱妃姐姐，你是不是想让我收了那个小宫女为妃？”
万贵妃娇笑道：“陛下圣明。”
昭帝用手指刮着她鼻尖，问道：“为什么？难道那些个只会假笑的女人还不够朕心烦的？”
万贵妃道：“臣妾想着今日这些美人，多半是故作姿态，陛下不会喜欢。蕊珠是个浑然天巧的福气孩子，臣妾想借此机会，讨好陛下呢。”她水润的唇一张一合，昭帝只觉得有股火气在心里炸裂了。
“讨好？”他捏住了万贵妃的下巴，用自己的唇逼上去，几乎蹭到了上头朱砂红的口脂：“朕不认为你会甘心将夫君拱手他人。”
万贵妃心里一动，垂下了眼皮。她是不甘心，但有什么办法呢？万太后选了一堆秀女，日后会形成一张牢密的网来勾住皇帝。蕊珠是个胆大的，兴许能帮她打破这张网。再同时，今日太后风头太盛，明眼人皆能看出如今后宫是由太后把持。她要不动声色地，让蕊珠这个软钉子敲打一下太后。
毕竟，皇帝在太后所选的一堆世家贵女里，加进个宫女出身的嫔妃，简直是给了她一个不痛不痒的巴掌。
“陛下，臣妾所言句句属实，不敢欺瞒。”
昭帝抬起了她的下巴颏，强迫她看着自己。那双冶丽骄傲的眼睛与他对视着，看不出一丝破绽来。昭帝失望地放了手，拂袖而去。
“罢了，这个礼物，朕就依你所愿，收下了。”
接下来的选秀，昭帝只是马马虎虎应付着，时不时便看万贵妃一眼，满怀的失落与疑惑。她怎么可以这样轻易将其他女人推给他？不过，既然她坚持，那他就收下好了。到时候看她吃醋了会怎样办。
昭帝露出个笑容来，刚好过来的一个秀女以为他对自己满意，也满怀期望地笑了。
“好，就她吧。”昭帝自个儿开解了自个儿，一高兴，便允了这个女子的美梦。这是今日头一个被他主动选中的。四喜眉开眼笑道：“林姝窈，记名留用！”
日落西山时分，殿选终于结束了。这回得以入宫的秀女共有七位，其中万家姐妹、温梦、郑依姵都是万太后所选；祝空青是护国将军之女，理当应选；林姝窈是昭帝所选；温知夏为万贵妃所选。共七人，落选者共一百六十五名。
万太后对结果还算满意，起身要走时，昭帝发了话：“朕记得今日所见，还有个小宫女儿叫蕊珠的，在哪？”
万贵妃回道：“陛下，蕊珠被臣妾打发到殿外去了，正听候陛下发落。”言下之意不语而明。
昭帝非常配合：“不必叫她过来谢恩了——直接记名为采女吧。”
采女是嫔妃中最低一级，依次往上是选侍、才人、美人、贵人、贵姬、嫔、贵嫔、妃、贵妃、皇贵妃，以及皇后。
万贵妃松了口气，同时觉得心中一股酸涩，有些不情愿地答道：“是。”
可是万太后的脸色又不好看了。她才是后宫之主，可还没来得及给贵女们懿赐名号，这个蕊珠竟直接被御口亲封了，宫中何曾有过这等规矩！这下连章嬷嬷和四喜的脸色，都变得微妙起来。
第5章 找茬
按照大燕后宫的规矩，新晋嫔妃们的名号宫室一般要由六宫之主皇后来定。若无皇后，则应由太后代劳。若也无太后，方可由皇帝与众妃之首，如皇贵妃、贵妃等商议而行。因此出身浣衣局的小宫女蕊珠在大选当日即被御口亲封一事，可谓大大触怒了太后。
新晋嫔妃们在惊鸿殿落中分散而居，蕊珠可谓遭了不少白眼。好在她们尚无名号，论理竟比采女蕊珠还低了一头，也只得敢怒不敢言，个个儿都等着日后看她笑话呢。
蕊珠也不计较被孤立，反而觉得自在。现在她只谢天谢地自己真的做了个妃子，别的不遑多想。
三日后封号方下来了。
位分最高的是护国将军祝蔚山之女祝空青，直接封庶二品妃，居建章宫。
其次是礼部尚书之女温梦，封正三品贵嫔，居景平宫。
再次是万柔惠、万柔嘉两姐妹，皆封从三品嫔，居长阳宫。万太后的意思，初入宫不宜风头太盛，且让祝妃与温贵嫔先做个出头鸟。
翰林院学士之女郑依姵，封正四品贵姬，居华阳宫飞花苑。
蕲州知府之女林姝窈，封从四品姬，居昭阳宫妙云轩。