宁嘉鱼接过红萼递来的步摇将它戴在碧玉的发髻上，末了又打量一番，赞美道：“我这珠衩虽不贵重，但样子新颖很适合你。你每天在相爷书房里进进出出的，我爹他见着也顺心啊！”
碧玉娇羞着低下头，她何尝不想宁相爷多看她两眼，可赵姨娘那老狐狸每天像苍蝇一样盯着她手下的丫鬟，唯恐她们有机会接近相爷，连个通床丫鬟位置都舍不得给她们。
“姨娘待我不薄，我寻思着出嫁后将不再有机会侍奉她，又不知她平时喜好什么，该送怎样的礼物才讨她欢喜呢？”
宁嘉鱼颦着眉头叹气道。
“奴婢在姨母身边伺候多年，知道她的喜好，大小姐若不嫌弃奴婢唠叨话长，奴婢愿意说给大小姐听。”
碧玉说道。
“我怎会嫌你唠叨呢，碧玉你快说说姨娘她平时都喜欢什么，厌恶什么？”
宁嘉鱼高兴地问道。
碧玉见宁嘉鱼急于讨好赵姨娘，便将赵姨娘平时的喜好说给她听，宁嘉鱼一一记下。碧玉离开时，宁嘉鱼嘱咐道：“我向你问的这些事情你就不要告诉姨娘了，我想给她一个惊喜。”
碧玉点头答应走出芳庭苑时，她找了个没人的地方将头上的步摇取下来，赵姨娘心眼又小又细，她必定会发现头上的珍珠步摇，到时候不但步摇被没收，还有责罚。这步摇正好拿出去可以当些银两给娘家，免得她们隔三差五地来向她要钱。
书案下，铜烛台上的烛火不停地跳跃着似乎快要熄灭，红萼拿剪刀将已燃过的灯芯剪掉，那灯火仿佛又有了生命一样，重新旺盛地燃烧着。
宁嘉鱼伏案在宣纸上走笔，红萼掌着灯看了好长时间不明白小姐她在书里写什么就说道：“小姐，夜深了早点休息吧。刚才碧玉也说了太后要召赵姨娘进宫，怕是为她册封夫人的事情，相爷要宁府三位小姐都要去长青殿向太后请安谢恩，这几日要忙着准备进宫的衣服和首饰。”
宁嘉鱼头也不抬继续在书里写着，直到三更时分才打着哈欠搁笔。
“小姐，你究竟写的什么呀？”
红萼好奇地问道。
“帐本，这么多年我该算算帐了！”
宁嘉鱼意味深长地说道，将本子放进衣柜的暗柜里锁好。
“小姐打算将来做买卖吗？”
红萼问道。
“我不是做买卖，我是要准备收账。夜深了，你也早点休息吧。”
宁嘉鱼说道。
红萼将烛台放在案上，替宁嘉鱼更衣后准备到外室休息时被宁嘉鱼叫住。
“以后你就在内室休息，不要到外面去。”
“奴婢怎能和大小姐共处一室就寝？这些尊卑贵贱的规矩奴婢不敢僭越。”
红萼低声说道，仍然回到她在外室休息的地方，用一床被褥裹在身上，席地而睡。
第二天一大早，宁嘉鱼就吩咐红萼给她找了一身淡蓝色湘裙，简单地在头上梳了一个发髻，两边插着两朵淡黄色的小珠花，一幅紫水晶耳坠，清纯朴素得如出水芙蓉。
赵姨娘闺房，几名大丫鬟正在伺候她洗漱穿衣，碧玉来报，说大小姐特意过来向她请安问好。赵姨娘正手执铜镜在镜中左右观摩她头饰上的黄金花胜，听说宁嘉鱼过来向她请安，她将手中的铜镜放下疑惑地说道：“这傻丫头逢年过节也未曾到我这里请安，今儿是什么风把她吹过来了？”
碧玉躬身低头道：“其实大小姐有好几次要过来向夫人请安，奴婢当时推说夫人还未起身，她才没有过来的。”
赵姨娘说道：“这丫头头脑开窍了，知道要讨好我，将来她做了公子夫人，宝珍还要叫她一声皇婶，请她进来吧。”
宁嘉鱼一脸春风地走进来，对赵姨娘曲膝做个万福，嘴里甜甜地说道：“嘉鱼给姨娘请安来了！这是嘉鱼孝敬你的，还望姨娘笑纳。” 说完后，从红萼手里拿了一个精美漆金花瓣首饰盒递给了赵姨娘。
“哎呦，嘉鱼啊，今儿难得你上姨娘这里来请安，怎么还带东西过来，有你这片孝心，姨娘就开心了。”
赵姨娘嘴上说着，目光停留在首饰盒上。这首饰盒形状独特做工精细，让人爱不释手。
“嘉鱼最近思来量去，这些年自从娘亲去世后，姨娘待嘉鱼如亲生；眼看嘉鱼就要出阁，以后唯恐没有机会孝敬姨娘，这是嘉鱼的一片心，请姨娘务必收下。”
宁嘉鱼动容地说道。
“姨娘收下就是，也难为你一片孝心，姨娘瞧着你最近消瘦不少，应该好好补补才是，否则成亲后对你身子不好呀。碧玉，以后记得每天给大小姐送一碗参汤。”
赵姨娘说道。
“多谢姨娘！”
宁嘉鱼高兴地说道。赵姨娘见宁嘉鱼为一碗参汤就高兴成那样，心里暗自得意，早前陵春公子派人送来百年野参，她暗自将野参拿去给宝珍宝凤服用了，今天见她送礼的份上，就将府里的下等人参给她得了，还能讨她欢喜。
“嘉鱼听爹爹说姨娘过两天就去宫里见太后，嘉鱼在此提前恭喜姨娘晋升夫人，并且还准许嘉鱼和妹妹们一起进宫为太后请安谢恩，听说太后喜欢穿戴漂亮的人去见她，姨娘觉得嘉鱼这身衣服如何？”