龙太太对儿子并没有过高的预期，龙小飞上中学之后，她就督促龙雄杰给庆大捐了一栋楼。庆大是橡城最好的高等学府，知子莫若母，龙太太深知龙小飞心思并不在读书上，要凭自己的实力硬考是很难考上庆大的，先期有了这层关系的铺垫，到时候就算龙小飞分数不够好看，校方也不好拒绝。
龙太太果然有远见，龙小飞中学毕业，那一栋漂亮的飞龙楼也建成投入使用了，有了这一个不可或缺的加分项，龙小飞拿到了庆大录取书，又适逢18岁生日，可算是双喜临门，龙家于是包下了帝国饭店，遍请橡城显要，要给龙小飞办一个盛大的生日宴。
第2章 等你回家吃蛋糕
天还没亮周吉就醒了，他家所在的公屋区是政府的廉租房，拥挤，嘈杂，每天只有清晨这一小块时间是最安静的，周吉习惯了早起，抓紧这一段难得的安静好好学习一阵子。所以现在虽然是暑假，但生物钟仍然在六点叫醒了他。
周吉在沙发床上翻了个身，廉价的沙发已经有些年头了，一动就咯吱作响。周吉轻轻挪动了一下，找了个舒服点的睡姿，准备享受一下这难得的赖床时光。今天会是相当劳累的一天，他打工的酒吧被全员借调到帝国饭店，为飞龙集团太子爷的18岁生日宴服务。领班说，今天能拿到双倍工钱，所以早上他先多睡一会。
今天也是周吉的18岁生日，同样是18岁生日，人家有盛大的生日宴，他还得继续打工。人和人的命运就是这么不同，周吉只是暗暗叹了口气，他已经习惯了。
“从今天起，我就是个大人了。”想到这里，周吉有点小小的兴奋，又有点恐慌掺杂在兴奋之中。“好在有个不错的开局。”周吉想。
他刚刚拿到庆大的录取通知书，这所橡城的顶尖学府，像他这样住在公屋区的孩子是很难进去的。他没有令人目炫的特长，更没有令人侧目的背景，他只能凭借令人无法忽略的好成绩，过关斩将拿到入场券。像他这样硬考进来的穷学生会遇到什么样的麻烦和挑战，周吉想都想得出来，他已经司空见惯。
万般皆下品，唯有读书高，像橡城这样深受儒家思想浸润的地方，学校教育不能叫作竞争激烈，那叫作惨烈。小学三年级就开始分流，优秀的学生集中在优质班，拥有最好的师资和最多的关注，不够优秀的都被剔出去，编进普通班。到中学又开始分校，好学生上好学校，差学生上差学校。这样的残酷竞争，拼的不仅仅是学生的智商高低和努力程度，而是家庭实力和底蕴。像周吉这样家住公屋区的孩子，到最后能一直留在最好的学校最好的班级的，已是凤毛鳞角，他的同学，不是来自豪门富户，就是来自政界学界精英家庭，而他的父亲，只是个货车司机，母亲是家庭妇女，还得时不时给人帮佣赚点钱贴补家用。小孩子们并没有多少同情心和理解力，党同伐异之心不比大人少，周吉的寒酸经常成为同学的笑柄，冷落和冷眼让本来就个性沉稳的周吉愈加孤僻冷傲。
周吉习惯了冷落，也不怕冷眼，他就是要凭自己的力量，改变自己的命运。周吉每每想到此，就热血上涌，斗志满满，他相信自己，一定能挣出一份上好的前程。
周吉翻身从沙发床上起来，轻手轻脚地下了地，他收起被褥，放进墙边的柜子里，又收起沙发床，还原成沙发，把昨晚睡觉前挪到一边的饭桌搬回原位。
周吉家是个总共只有50平米的小两居室，以前他和妹妹睡小房的高低床，后来两个人都大了，再共居一室也不方便，小房就给了妹妹周利，周吉晚上在起居室睡沙发床，白天把床一收，起居室还是起居室，吃饭会客都在这里。
周吉收拾停当，看了看时间还早，换好鞋下楼晨跑，这是他保持多年的习惯，晨读过后，他都是跑步去学校。可以说，他的好身体好身材都是靠着多年晨跑练出来的，所以现在即使是放假，他还是坚持到外面去跑几圈。
等周吉跑完步回来，家里人也都起来了，妹妹周利一见到他就冲他大声道，“生日快乐，哥。”周母正篷着头发在厨房准备做早餐，见到他也回头笑道：“今天我们吃面，长寿面。”周吉轻声答了一句好，要进厨房帮忙，周母赶他出去，“你先去忙你的，做好了叫你。”周母说。
周吉依言出去，在沙发上拿了一本书看，“哥。”周利挤过来坐到他身边，道：“你马上要去住校了，没人辅导我学习怎么办？”
“你都是高中生了，该靠自己了，我哪能管你一辈子。”周吉摇头。他对这个小三岁的妹妹的学习抓得很紧，亲自给她制定学习计划，每天监督执行，比父母还要严厉，在哥哥的严格管控下，周利的成绩也一直不错。
不一会儿，周母端了一碗面出来，周吉知道，碗底会有两个煎得焦脆的荷包蛋，还会配一根火腿肠和一把香菜。这是他生日的标准配置。他忙接过来，周母道：“今天你就请个假，别去打工了，行吗？”
周吉道：“在家里也没事，闲着无聊，我去了还能赚双倍工钱，庆大的学费可不低，能赚一分是一分吧。”
周母黯然道，“都怪爸妈没本事，不能像龙家那样给你风光过生日，今天这日子还得去伺侯人。”
周吉还未开口，周利先抢着道：“靠父母算什么本事，我哥要靠他自己。”周吉点头赞同，“还是小利懂我。”周利又接着笑道：“我就靠我哥。”