“先前跟着我的月儿呀，也是像你这般机灵乖巧的，我待她如姐妹一般。可惜她犯了错，如今生死不明，你可愿意帮我去探探她的消息？是死是活，或是打听到关押在何处，我也好去看看她。”
丫鬟低下头，欲言又止，“姨娘……月儿姐姐……她昨晚被夫人打死了。”
“打死了？！”
“我是听府里的小厮说的。”丫鬟道：“今早天没亮，有人就看到云嬷嬷带着几个小厮扛着麻袋从后门出去，一问之下才知道，昨夜月儿姐姐没抗住毒打，当场就死了。”
“真死了？”薛怜身子一颤，舌挢不下。
丫鬟以为她会伤心，连声劝慰她。
可丫鬟并不知道，薛怜心中的震惊在短短一瞬后悄然演变成了庆幸。
月儿死了，这倒省的她自己动手了。
*
曾大夫的住处，在除夕当晚就已人去镂空，他的妻儿老小在一夜之间全部不知所踪。
林眠音派人秘密搜寻他的下落，转眼六七日过去了，没有一点儿消息。
林眠音怀疑那曾大夫早知薛怜假孕一事兜不住，所以除夕那晚在离开暮府之后就带了家眷逃之夭夭。
她原以为，若是曾大夫一旦逃出榕州城，去个乡野村落避难便很难再寻他回来。
正打算另寻别的法子来揭穿薛怜的小产的真相，不曾想初十这日，手下铺子里的掌柜在城郊一家偏僻的赌坊里瞧见了曾大夫的身影。
原来，这曾大夫也是个嗜赌成性的人，恰逢那时欠下了赌债，这才被薛怜拿住了软肋，收下她的银子答应替她演一出“小产”的好戏。
薛怜手里的银子都是前几年从暮恒之手里得来的，东拼西凑也不过几百两，曾大夫还完赌债之后已经所剩无几，支撑不了家中老小多久的用度。
他不甘心这样离开，想要凭着手里为数不多的银子去赌坊里再赚上一笔，没想到进赌坊还不到半个时辰，就被林眠音的人给逮住了。
曾大夫胆小，以为是暮恒之发现他作假要抓他去蹲大牢，在被抓回去的路上就什么都招了，直呼饶命。
薛怜身边的月儿倒是个嘴硬的，被打得皮开肉绽也不肯透露半个字，直到云嬷嬷拿她家中弟弟妹妹要挟，她才有所动摇。
又见到曾大夫也被抓了回来，心知林眠音八成是知道了，此事再无反转的余地。再想起那日薛怜为了自保，将她撇得干干净净，心更是寒了大半。
与其咬紧牙关地保全薛怜，不如听了林眠音的话从实招供，就算她死了，日后弟弟妹妹还能在林眠音的庄子上混口饭吃。
曾大夫和月儿的口供，与非明所猜测的相差无几。
薛怜当外室的那些年，一直费尽心机地想让暮恒之带她进门。
她暗示过，挑明过，可暮恒之碍于林家和自己根基不稳的关系，一直都不肯答应，而她也一直没有放弃。这两年，暮恒之和林眠音之间关系的转变，夫妻二人之间的嫌隙，多少都是因为她的挑唆。
薛怜见时机到了，便要曾大夫陪她演一场假孕的好戏，届时她再顺势翻盘，让暮恒之彻底断了与林眠音之间的情谊。
只是薛怜的计划百密一疏，她千算万算都没算到非明会撞见曾大夫，并从衣袍上的一滴血迹就推测出他们要做什么。
林眠音静静听着他们说完事实的真相，内心早已没有当日在前厅被人当作“凶手”时的波澜。
她不恨，也不怒，只是觉得悲哀，若不是暮恒之心中早就埋下了怀疑她的种子，他们之间又何至于此呢？
林眠音站起身，淡淡道：“带着他们两个人，随我来。”
薛怜院里，暮恒之对着两三叠账簿抓耳挠腮，今日他外出应酬同僚，出门的时候有酒楼伙计拦住了他，要他把之前赊下账先结了。
他起初都忘了有结账这一说，从前在酒楼铺子里的花销他总是先赊着，每隔一段日子让人去府里找林眠音结账。可最近几个月，伙计们跑到暮府，林眠音都说——“谁赊下银子就该找谁去结”。
伙计几次都跑了空，今日好不容易才逮着暮恒之，可不得要将他赊下银子全都讨要回来。
因着在街上，百姓们的眼睛都看着，暮恒之经受不住伙计的穷追不舍，这才答应结账。可他摸遍了全身，也没凑齐那么多银子，只好将身上佩戴的玉佩抵给了人家。
暮恒之回府的第一件事，就是盘算账目，这才发现林眠音不再补给他银子之后，他出手依然大手大脚。加上薛怜花了不少，短短两月下来，他的俸禄已经所剩不多。
真是让他头疼不已。
薛怜倚靠在小榻上，端着一碗新熬出来燕窝粥，有一口没一口地喝着。
她的脸色比前几天红润不少，人也精神了，瞧上全然不像一个将将经历过小产的女人。
“老爷，这几日的燕窝都差得很，还有下人拿来的人参，越来越小只了。”
暮恒之打着算盘的手顿住，面沉入水，他这头正在为没银子而头痛，她那头就开始抱怨东西不如从前了。
“行了，有的吃就不错了！难不成宫里娘娘吃的你样样都要来一份？”
薛怜尴尬地用帕子拭了拭嘴角，不再说话了。