哭泣声、脚步声、争讨声，黎明的杜府好个热闹。
凤眠楼前的灯笼红得耀眼，如同是往常的每一个清晨。
杜丞相门前着火的事，很快就传进了楼里。姑娘们相互议论，质疑着消息的真假。苏锦然听罢，拨动算盘的手指不着痕迹的一顿。仿佛是有了感应，她抬头看去。视线穿过那些嘈杂，在楼门前，竟再次望见了那道身影。
女子脸上没了伤疤，一席素衣，略施粉黛。见她朝自己望来，便莞尔施了一礼。
苏锦然弯起唇角想回以微笑，可做了几次都没有成功，眼眶竟不觉湿润。朱唇微动，她想再说些告别的话，可眨眼间，那人影就已消散。
楼内仍然是热闹非常，而楼前只剩下行走的路人，再无其他。
“若是受了苦，记得回来。”
“好。”
春天离去，夏日带着特有的热，席卷了边关的土地。
叶惘之把主营设在了大瑞最近的防线边，将贮备的粮草与军需全部安顿在那儿。除了储备营外，他还外准备了两座伤兵营，以备不时之需。
而指挥营与士兵休息的营地，则安扎在了离瀚北防线不远的山腰间。围绕着山间小溪，一个月转换一次驻扎地。
这场仗打的很是辛苦，瀚北的人数远远多于叶惘之他们的突袭军。敌方攻势猛，他们只能绕着地形打，躲着敌方的袭击，没有办法正面约战。
干耗了两个多月，敌我双方皆是疲惫万分，他们都渴望一场大战。敌方的耐性越来越少，巡逻的队伍也日益增多。张光炜带着小队在山间设伏，尽量阻止瀚北兵往大瑞防线探去。
几场伏击战下来，多骨尔也摸不清大瑞究竟卖的什么关子。只能先稳下性子，靠每日的巡逻去试探敌方的底线。
一个进攻，一个躲避。进进退退这么些次，瀚北那方到没有什么明显的消耗，大瑞这边却已显疲态。将士们出征前热血，几乎都被消磨干净。若是此时瀚北前来叫阵，这场仗不用打就已经败了。
如何在保全己方的情况下，来一次主动出击，就成了一直困扰在叶惘之心头的难题。
这日。张光炜带兵巡逻回来，一进指挥帐，就看见叶惘之低头研究着地图。顾暮则站在他身边，背着手专注这听那人说讲，偶尔遇到赞同的还点头应和着。
老将军心中又新增几分欣赏，他以手掩唇轻咳了几声。案边人闻声抬头，应道：“师父。”
张光炜点点头进入帐内，身后还跟着一位小兵。
顾暮视线对上后面的那位，只觉着眼熟，可一时间也叫不上名字来。后面进帐的个子不高，两只眼睛却有神的很，他望见顾暮时也是一愣，而后就呼道：“小哑巴？”
叶惘之闻言眉头轻挑，望向身边人。这下顾暮终于想来这是谁了，她看了一眼叶惘之，而后笑道：“是李大哥。”
李虎闻言，先是有些不好意思的挠头说道：“大哥谈可不上...”而后才猛然反应过来，忘了自己身处何地，再次惊道：“原来你会说话！”
张光炜见此，忍不住笑着打断：“其余的过会再说。李虎，你将我路上说的都先布置。
叶牧，去帐外守着罢。”
那二人闻言，对视一眼后，便都领命走出帐去。
等到帐帘再次垂下，张光炜才走到叶惘之身边。他单手撑在桌案上，正色问道：“惘之，
布兵可有变动？”
叶惘之将地图朝身边推去，手指在上面点了点，道：“可在此处埋伏兵。”
张光炜眉头一紧，紧接着问道：“在如此显露的地方布兵？不等于是与瀚北正面冲突？”
身边人摇头回道：“不然，师父你看这儿。”
他的手指从河流交汇点划过，而后停在小峰处，解释道：“这边地势崎岖，虽然临近瀚北防线，但极其适合突袭。我已派兵观察过，瀚北每隔两个时辰，便会前来这条河边来取水。”
叶惘之划过地图上标注的山峦处，道：“这边多山，他们常于小溪的上游取水。我们便以林木做掩饰，在隔山上布置弓兵，就可灭掉前来打水的敌兵。”
张光伟点点头，示意他继续往下说。
年轻的督帅见此，又言：“灭一队便可换处地方，几番下来瀚北定会有所察觉。扎特齐性格暴躁，又急于立功，必然会请命出征。可惜此人骄傲自大，最易轻敌，上山巡查的士兵不会多。”
“我们只需在山腰处布好陷阱，便能打他个措手不及。”说到此处，叶惘之直起身苦笑道：“连着躲了这么久，也该以一场大胜来振振军心。”
对方听罢，手指磨搓着下巴仔细沉思了片刻，才缓缓出言道：“按照最初的计划，援军最早也得十月初才到。且不说我们的粮草上够不够，现在才刚过处暑，离援军到来还有两个月...”
张光炜直起身，视线仍是凝在地图上。他手覆在腰间的佩剑上，叹道：“此次最为稳妥的方法就是拖着，等待援军来时，再正面冲击。时间一久，双方兵力都有耗损，最坏的结果无过于是瀚北方提出约战，我方应对不及。但主动出击，迷惑敌方，实在是太过于冒险...”
他转头看向叶惘之，凝声问道：“若是此次落了把柄，被瀚北顺迹摸到了主营，后面的的两个月你可如何应对？”