宛莲听着有些不好意思，转着耳畔的小辫道：“没有啦，顾姑娘。也就是平常没事干，自己捣鼓着玩儿的。顾姑娘说好看就好，我还是第一次做这种香囊呢。”
顾暮听罢便将香囊还给宛莲，又见她跟收着宝贝似地放回怀中，不免有些好奇地问道：“你缝制着香囊做什么？”
小姑娘抬眸瞧了眼顾暮，复又用手把玩着自己的小辫，语气中带了些许娇羞，说道：“做着给杜少爷当谢礼的。”
叶府内一片肃静，正堂的房门紧闭。像是生怕听到什么不得了的事一般，门外来往的都赶着步子。
杜且及坐在侧位，身旁站着长子杜思齐。叶宏殊坐在正位，一言未发。堂上挂着的“清正廉明”的牌匾，整个屋子的氛围却是古怪的很。
小仆走上前添上新茶，又将烛灯点起。等全部事宜准备完成，他才低头匆匆离开堂中。
杜且及率先开口道：“多年未见，不知老友近来可好？”
叶宏殊拿起桌上的茶杯，轻抿了一口，才开口道：“杜丞相今日怕不是只为寒暄而来吧。”
杜且及闻言，将手中茶杯放于小案之上，陶瓷与木头的碰撞声顿时想起。老丞相弯起唇角，笑意却并未到达眼底，道“叶兄这就说笑了。我今日来只为劝叶兄一句，莫要强改时局…”
叶宏殊眸色一沉，不觉冷声道：“好一句强改时局，难道杜丞相觉得那不学无术的二皇子比皇长子更适合继承帝位？”
杜且及望向身侧的青花瓷杯，垂眸道：“叶兄言重了。有些事一时如此，不代表长久如此。”说到此处，他复又转而看向沉着脸的叶宏殊，道：“顺应天道，才可成就盛世。不知这点，叶兄可知晓？”
叶宏殊冷哼道：“难道杜丞相以为残害忠良，立无为之臣是天道？”
杜且及摇头回道：“圣上早已对皇长子有了戒心，又忌惮顾如烈军权在握。两者之中必然得除一个，才能稳住帝王心思。陛下虽为一国之君，但终归存有私心，顺其心境而为才是天道。”
叶宏殊闻言沉默许久，才哑着嗓子道：“皇长子有举贤纳贤之德，在百姓中更是饱受赞誉。他才是一国明君的最佳人选。”
杜且及听他如此说，复又将茶杯拿起，开口道：“不懂得半点心术之人，路走不长远。皇长子适于山水，却不适于朝堂。更何况他本就无心参与帝位之争，如此结果应为双方欢喜才是。”
“皇长子毕竟出身于帝王家，他的想法又怎能与一国盛世相比？”
“那叶丞相，你口中的一国盛世又是怎样的盛世呢？”
叶宏殊没想到杜且及会这么问，竟是一下子就愣住了。他望着童年旧友的眼睛，却是猜不透那人的心思。他不禁在心中，默默思考起对方的问题来。
杜且及见叶宏殊没有回答，便垂眸道：“人各有路，无需强求。我所言至此，还望叶丞相能听在下一劝。”复又朝身边看去，杜思齐忙领命从侧门走出。
没过多久，他便将一麻袋带入堂中。麻袋鼓鼓囊囊地一个，从外看看不出什么。杜思齐转身将门关严，才做礼道：“父亲，带来了”。
杜且及冲他挥挥手，示意将麻袋打开。复又背手起身，望着颇为震惊地叶宏殊道：“来时唐突也没带些什么。这个，就当做是给顾兄的赔礼罢。”
☆、成双
叶宏殊闻言微怔，不禁向前几步朝袋中望去。麻袋被打开，里面竟有一位面容身形都于顾暮相差无二的年轻姑娘。
毕竟半生在朝，他自能明白杜且及的意思。可心中却是百感相交，一时说不出话来。
杜且及望向袋中昏迷的少女，不禁垂眼眸，轻叹道：“如此，就当是了结罢。叶丞相，在下告辞了。”
他说完就迈步走向门边，抬手将紧闭的门推开一条缝来。
被挡在屋外的阳光终于得到了许可，瞬间涌入房间内。阳光向前蔓延着，却始终不能到达屋子的最深处。
屋内的烛光仍是尽力地履行着自己的职责，用微弱的亮驱赶着最深处的黑暗。
叶宏殊对着杜且及逆着光的背影扬声道：“叶某心中的盛世是明君在上，政有贤才。杜丞相今日这番话，老夫心领了。但能为所执之事鞠躬尽瘁，叶某无怨无悔。”
杜且及听罢脚下步子顿住，却并未回头过头来。阳光洒在地上，他迈步朝前走去。
顾暮听宛莲如此说，心中好奇更甚，不禁又问：“谢礼？你们二人还有这种故事？”
宛莲闻言便咬着嘴唇想解释一番，碰巧这时门外又传来动静。她也顾不上回答顾暮，忙又透着门缝朝外看去。宛莲刚望一眼，复又匆匆回过头来，兴奋道：“顾姑娘，我先出去下。得了空，再将原委讲给你听。”
顾暮见宛莲满脸急切，便就笑着挥手放她出去。宛莲得到许可，忙兴冲冲就冲出门去，留下顾暮一人在屋中扶额轻笑。
等了一会宛莲还没有回来，顾暮心有所动，便站起身走到门边。她掩好身形，透过门缝朝屋外的长廊上看去。
杜且及已然离开，廊上只有宛莲和杜思齐二人。穿着布衣的丫头红着脸从怀中掏出方才的那个香囊，一脸期待的看着眼前的褐袍少年。