要深入剖析他的罪孽，跨不过他与她之间那段往事。
这个世界自古以来——甚至是在人类尚未建立起统一帝国的旧时代之前——便有着“异端生物”的存在，它们是包括魔物、亡灵、幽魂与女巫等等在内不可以寻常手段杀死的生物，普通人无法对抗；为在异端横行的大陆上寻求一席之地，繁衍生息，人类领袖召集起身负特别力量的人类中的少数者，创立了猎魔庭这一追捕而后扫清异端的特殊机关。
凭借一代又一代传续，轰轰烈烈展开的猎魔运动，人类文明得以火种不熄，迈入帝国时代。科技快速发展，以外部手段复写并执行“猎魔人”基因的方法也被人为创造，由此，每一代新生儿中，普通人与“猎魔人”的比例可被精确控制；自蛮荒时代而始的古老机关，猎魔庭，也一路壮大发展至今日。
因为异端从未真正死去。在猎魔庭视线之外，这些可怖的、无形的生物，仍持续酝酿着毁灭人类的灾祸。
每沉寂大约一千年左右，它们就将死灰复燃，重新降临于世。届时，永夜将自大陆边界而来，往中部人类帝国疆域范围侵蚀。异端生物活动期与沉寂期间的断层虽并非完全精准的一千年整，然而永夜一旦来临，也就意味着异端全面复苏——在人类文明史近十万年记载之中，倒是未有例外。
这就是“永夜危机”。于异端生物暂且绝迹期间调查其始末，尝试寻求彻底解决的办法，正是猎魔庭肩负的另一重使命。
所以，在进入文明开化的帝国时代以后，源自先古、作风野蛮的猎魔庭仍未被取缔而得以持续壮大，成为帝国女皇最为重视的直属机关之一。
十年之前，永夜如期降临。正是在那个时候，身为猎魔庭高阶代理人，调查永夜危机线索的零突然失踪，从此再未现身。猎魔庭将之定义为一场“背离自身责任与使命的荒唐的叛逃”，但夜与并不相信官方给出的说法。在她眼里，这个男人绝不会以所谓“寻求自由”作借口，采取行动。
不过，十年来夜与坚持追查零的下落，可不仅仅只为听一个虚无缥缈的答案而已。
他应当向她支付代价……无论他是否愿意。
零低笑，似乎不想谈论他们的过往，这个听上去过分带有感情·色彩的话题。“另一位审判者呢？”他顾左右而言它。
“没有另一位审判者。”迎着那双金棕色的光明与阴翳融于一线的眼眸，夜与平静回答，“我想，这个寻常难以动用的特殊囚室已足以说明答案。在这里，不会有人——”她目光扫过对方紧闭的嘴唇，微微一笑，终于明显地表露出一点恶意，“来打扰你与我。”
“果然是长大了啊。”他挑眉，面对夜与的恐吓，脸上却看不出任何对己身境况的担忧，而更像是一种冷淡的轻忽，散漫的纵容，“十年之前，谁又能想到，有朝一日你会用这样的语气跟我讲话呢？”
罪者入庭，不允许完整穿戴外衣，尤其是在单人一对一讯问的囚室里。零上半身赤·裸，铁链交错，下面倒是还穿着裤子，不过没有可装东西的裤袋，并且从脚踝以下也全都是光着的。夜与不急着回应他这番话，起身绕过三角桌踱步至他身后，伸出一根手指，轻轻从他锁骨间游移，最终在胸口一道长长的伤疤处停下。
这道伤疤，十年之前不曾有。夜与用了点力气抠弄皮肉翻卷的部位，但零眉眼不动，甚至没有回头看她。
室内安静，呼吸之声清晰可闻。她仿佛听见了他的喘息，那不是错觉；她觉得自己的指尖，耳边，还有胸膛之间……躯体之上所有可赋以热量的地方都逐渐烧灼，而后沸腾了起来。
夜与将手撤回，不再逾越，规规矩矩地放在了他左肩上。
她居高临下，漫不经心。“别着急，我们之间还有太多事情未曾解决。我会非常、非常，”她略微弯下腰，歪着头，俯在他耳边低声说道，“非常具有耐心。”
零上半身被锁链束缚，但动动脖子还是可以的。她的气息正侵蚀他，在昏暗的，仅只他们两人的室内尤为明显，零不由微微侧开脸：“比如说？”
“我不介意替你好好回想一下。”见他回避，夜与不再继续靠近，而是傲慢地转过脸，笑了笑，“我似乎曾经警告过你——一旦决心背离猎魔庭，那就藏好自己，永远不要再被我们抓到。否则，这条禁锢并驱使你的无形的锁链，终将彻底由我掌握。”
“你没有听我的劝告，零。”她故作遗憾地摇了摇头。在那双晦暗不明的眼眸里，夜与清晰地看到了自己的倒影。她臀部抵靠着三角桌，正面面对零而站立，手中尚托举着卷宗，神色依然严肃且冷漠，而另一只手却悄然上抬，解开了自己衬衣第二与第三个纽扣。
“你的命是我的。”她期待这一刻已有十年，终于不必再伪装。天知道她多想撕开皮囊放出狰狞的欲望……她眯起眼，向他展露真实的，毫无温情的笑意，“现在，你回来了。”
☆、合法异端
他没有过分热切，似乎也并非绝对无动于衷。彼此正面相对，夜与感受到他的目光凌厉又轻慢地刮过自己胸前，完全不因恪守所谓不必要的“礼貌”而稍作掩饰。