峙了半天，又卡壳了，他念叨几句，仍旧是想不起来，急得鼻尖汗都出来了，一缕天光自远处扫过来，原本黑蒙蒙的屋檐渐渐亮了些，杨晔还是没有背完，就在他着急的时候，却听一旁的谢翎来了一句：“峙乃桢干。”
杨晔顿时如醍醐灌顶，顺利地接了下去：“甲戌，我惟筑，无敢不供；汝则有无馀刑，非杀。鲁人三郊三遂，峙乃刍茭，无敢不多；汝则有大刑！”
他一背完，眼中爆发出惊喜，高兴地道：“我背完了！”
钱瑞笑着点点头，道：“恭喜师弟，此次考试，再无忧虑了。”
晏商枝戏谑一笑，只是时候不对，到底是没出言打击他，临到考场门前了，才把一本尚书背完，真是叫人不知说什么好。
这时，天色也亮了起来，有人忽然喊道：“来了。”
原本略显嘈杂的人群顿时安静下来，所有人都齐刷刷往右边的街道看去，只见那里走过来一队人，打头的一个差人侧着身子，手里拿着一盏灯笼，当中两名穿着绿色官袍的官员，显然就是这次的乡试主考官了，后面跟着两列号军，一行人走路带风，浩浩荡荡地朝贡院的方向而来。
贡院大门终于吱呀一声被打开了，薄薄的晨雾在空气中游动着，所有的考生都聚集在一处，那捧着文册的书吏站在门口大声点名：“牛轩增！”
一个考生连忙分开人群出来，拱手应道：“学生在。”
那书吏冲门里扬了扬下巴，道：“入场。”
“是。”
那人便从容进了大堂，苏阳属于东江省，一省十四县，光考生就有七八百人之多，在这七八百人中，能中试者，唯有一百人而已。
不是战场，胜似战场，近千书生们挥笔为戟，以纸为盾，便就此厮杀起来。
等点了一百来个人，这才点到了谢翎，在此前，钱瑞已先于他们进去了，谢翎同晏商枝、杨晔两人颔首，道：“两位师兄，我先入场了。”
晏商枝含笑道：“去吧。”
他点点头，便往大堂走去，之前见的那名主考官正坐在堂上翻册子看，另一名不见踪影，几名差人站在一旁，见了他来，有人道：“谢翎？”
谢翎略微拱手：“正是学生。”
几人便上前仔细搜检起来，袍衫鞋履，笔墨砚台，还有干粮吃食，都被翻检了一遍，仔仔细细，恨不得搓开来看。
堂上那主考官是奉旨来东江省主考，姓严名冲，大约是册子翻得无聊了，便抬头朝堂下望了望，见谢翎年纪颇小，不由好奇问道：“你今年多少年纪了？”
因谢翎正在被搜检衣服，不便下跪，那主考官又道：“不必跪了，站着回话便是。”
他这才拱手答道：“回大人的话，学生今年十岁有六了。”
严冲听罢，随口问道：“几时中的秀才？”
谢翎恭敬答道：“宣和二十六年。”
这回严冲诧异了一下，将目光落在他身上，打量道：“这么说，你十三岁便中了秀才了？”
“回大人，正是。”
大乾朝一向尚文，大兴科举，每到乡试之年，便有成千上万的考生们从各县赶来参加考试，然而乡试三年才有一次，也并不是人人都能进场的，乡试之前又有三试，分别是县试、府试和院试，唯有一路下来，直到通过了院试，成为秀才，才可以参加乡试。
别看这一回参加乡试的人有七八百人之多，但是还有更多的，便是连参考的资格都没有！有些学子，终其一生都在考童试，直到须发皆白，皱纹丛生，还在贡院的外面徘徊，不得其门而入。
而谢翎一十三岁便中了秀才，十六岁参加乡试，已是十分年轻了，赞一句少年英才都不为过。
不过严冲作为主考官，自然不会将这话说出口，他点点头，欣慰道：“不错。”
短短几句话的时间，这个少年秀才便给主考官严冲留下了不错的印象，那边搜检一结束，谢翎便恭敬告辞，被一名差人带着往号舍的方向去了。
第 60 章
号舍便是考试的所在, 左右两侧皆是砖墙, 离地一二尺之高，上下放置了两块木板，考试时, 上层木板用以做桌案, 下层木板以做凳椅, 书写试卷，待到晚上休息时, 则将上层木板取下来, 与下层木板并在一处，用作躺卧之床。
谢翎坐在里面，将笔墨纸砚都摆好，所有的考生都耐心等待着，每个号舍前都立着一个号军，以作监督之用。
及至深夜时候, 第一场题才出来, 题写在一张纸上，由各号军分发下来，考生们见了那题目明细, 便纷纷拿起笔来，准备答卷了。
谢翎微微抬眼, 只见昏黄的灯光映照在对面的青墙上, 题纸上黑色的字十分显眼，第一场考四书经义, 第一题取自《论语》：子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是乎。
他顿了顿，将纸铺好，并不急着答题，而是慢慢地磨起墨来，低垂着眼，仿佛是在沉思着什么。
直到将那墨磨得发亮，谢翎这才停了手，目光落在空白的宣纸上，然后拿起笔来，蘸了浓黑的墨，开始书写起来，一个个清瘦俊逸的字出现在纸上：圣人行藏之宜，俟能者而始徽示之也。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之……