这发篦上刻着几朵梅花，倒与从前那发篦有几分相似，施婳看着，谢翎温声道：“阿九，时候不早了，我们回去吧。”
巷子依旧如之前那般寂静，只是此时多了一盏明亮的灯笼，照亮了四周，两人并肩走着，脚步声轻而缓，气氛是难得的和谐静谧。
开锁的时候，依旧是谢翎提着灯笼站在一旁，他站的很近，近到施婳能嗅到他身上传来的酒香，混合着新墨香气，淡淡的，却无孔不入。
施婳不安地侧过去一点，打开门，忽然听见谢翎叫了一声：“阿九。”
她拿着钥匙的手捅了一个空，口中道：“怎么？”
“没事，”谢翎短促地笑了起来：“就想叫你一声。”
施婳只当做没听到，因为谢翎左手提着灯笼，离得有些远，她几次三番都找不着锁眼，随口道：“靠近些。”
“哦。”谢翎动了动，衣袍窸窣的声音响起，然后下一刻，施婳便感觉到他靠了过来，手臂紧紧挨着她的肩背，温热的感觉令她差点跳起来，立即退开去，气道：“你做什么？”
谢翎声音无辜，还带了点委屈：“不是你让我靠近些吗？”
施婳：……
她忍不住想揉眉心，道：“我是让你把灯笼打过来些。”
闻言，谢翎颇有些失望，但还是应声答应下来：“好。”
他说着，果然依言照做，施婳总算是顺利打开了锁，推开院门，同时深深吐出一口气来，谢翎靠得太近了，淡淡的酒香气熏得她头脑都有些发昏。
进了院子，谢翎把门合上，施婳走向屋檐，然后被他叫住了：“阿九。”
施婳回过头来，只见他拎着灯笼，站在台阶下，向她望来，眼睛被灯光照亮，像是落了星子一般，令人不敢直视，他说：“阿九，我喜欢你。”
施婳站在台阶上，回望着他，沉默像雾一样弥漫开去，过了片刻，她像是才醒过神来，什么也没有说，转身进了屋子。
徒留满院子静寂，和着银色的月光，有风声徐徐拂过，少年提着灯笼，明亮的光芒将他的身影投映在地上，交织成一幅静谧的画卷。
第二日一早，施婳洗漱完毕，便听见院门被敲响了，有人在叫门，她应答一声：“来了。”
随手将头发挽起，施婳打理整齐之后，这才去应门，却见外面站着一个中年男人，正堆着笑问道：“这可是谢解元家里？”
施婳点点头，疑惑道：“您是……”
那中年男人连忙道：“我们老爷前来拜访，请问谢解元可在家中？”
他说着，侧了侧身子，施婳这才注意到他身后还站着一个人，那人身形略微发福，四方脸，穿了一袭绸缎褂子，看上去十分富贵。
只看了一眼，施婳便认出了那人，即便是许多年不见，她依旧记得那张面孔，道：“苏老爷？”
苏老爷见了她，笑着上前来，道：“好久不见，施侄女也出落得成一个大姑娘了，敢问贤侄在家吗？”
施婳没答话，她听见身后传来脚步声，还有谢翎疑惑的发问：“阿九，是谁来了？”
苏老爷连忙高喊一声：“贤侄，是我，你苏世伯啊！”
“苏世伯？”谢翎走过来，声音淡淡：“哪位苏世伯？”
施婳让开来些，好让他看清楚门口的两人，苏老爷脸上带着世故的笑，打量了一番谢翎，这才感慨道：“好些年不见了，贤侄，我愧对你父亲啊！”
他说着，眼眶中便有了泪，道：“当年的事情，原也是我的错，钻了牛角尖，贤侄你那日走后，世伯便十分后悔，怎么能和你一个孩子置气？所以立即派了下人去寻你们，只是找了大半夜，转了半个苏阳城，也没有找着，后来每每思及此事，世伯都觉得心中难过，实在有愧啊。”
苏老爷一番心意抒发，唱作俱佳，声音悔恨愧疚，还打着颤悠，可谓是十分卖力了。
谢翎听罢，也没说话，只是笑了一声，他不接茬，苏老爷便唱了一出独角戏，不由十分尴尬，奈何下不来台，只能继续唱下去，表情恳切地问道：“贤侄，你可是还怪世伯？唉，也是世伯的错，这些年来，每每想起此事，都夙夜难寐，恐对不住你父亲在天之灵，都是世伯的错啊。”
他捶胸顿足，谢翎还是不说话，空气里静悄悄的，一丝声音也没有，尴尬的气氛越来越浓，苏老爷脸上终于挂不住了，咳了一声，试探问道：“贤侄，多年不见，不如咱们坐下来，好好聊一聊？”
谢翎这回终于开口了，不软不硬地道：“寒舍简陋，无处下脚，担心失了礼节，不便招待苏老爷了。”
苏老爷面上不显，心里却咆哮着，难道让他跟木桩子似地这么杵在门口，就是有礼节了吗？
当然，这话他是不敢说的，若谢翎还没中举，他倒还能端起长辈架子，说他几句，但是如今谢翎中了举，不说解元，便是普通的举人，那地位也与他们这种平头百姓不同了，苏家只是商贾人家，谢翎作为举人，已是一只脚踏入了官场中，可以见知县而不必下跪，甚至平起平坐，相互之间称兄道弟，所以苏老爷这才巴巴地找上门来。