房官连忙答道：“按朝廷规制，南卷取一百六十五人，北卷取一百零五人，中卷取三十人，如今中卷已取满，南北卷各差一人。”
很明显，窦明轩和曹勉起争执的这两份卷子，分别一份是南卷，一份是北卷了，而为什么起争执，也非常明显了，窦明轩是南方人，而曹勉则是北方人，文人之间，也是有派别的，分为南派和北派，自古时起，两方便有争端，虽说没有摆到明面上来，但是暗地里的争斗和偏见还是存在的，文人相轻，自古有之。
曹勉则紧张地抓了一下那朱卷，表情有些晦暗，此时元霍已经开口道：“卷子拿过来，再仔细看看。”
听了这话，曹勉和窦明轩一同上前，各自将手中的卷子推到元霍面前，道：“阁老请看。”
元霍低头，眼睛半眯起来，拉长了距离看，旁边有小吏连忙端着烛台凑上去，好叫他看得更清楚些。
他一边看，一边喃喃念道：“谢翎……东江省庆州府苏阳县人，宣和二十九年解元。”
曹勉的心一下子就提起来了，立即看了窦明轩一眼，却见对方正眼观鼻，鼻观心，脸上什么表情也没有，只一味地沉默着。
这沉默更是令曹勉心中焦灼，此时元霍又念道：“顾梅坡，古阳省肃州府庆安县人，宣和二十九年解元。”
他念到这里，就停住了，曹勉抬头看向他，只见元霍正捻着胡须，盯着那两份卷子，面上的神色若有所思。
过了一会，元霍才慢腾腾地道：“这两份卷子都不错嘛，不相上下。”
听了这话，曹勉心里愈发熬不住了，恨不得直接开口喊，您老就给个痛快话，到底点谁做会元？
元霍又沉默了片刻，才伸出指头点了点，道：“就……这份卷子吧，宣和三十年的会元。”
曹勉心里一下子就灰了，然后抬头去看元霍点中的那张卷子，隔得远，卷子又都是朱笔誊抄过的，他一时看不太清楚，耳边响起小吏的唱名声：“亚元，谢翎，东江省庆州府苏阳县人。”
“会元，顾梅坡，古阳省肃州府庆安县人。”
曹勉的眼睛一下子就睁大了，不可置信地去看向元霍，只见他已经放下那两份卷子，道：“成了，请孔大人过来盖印吧。”
填榜之后，有专门受钦命的钤印大臣带着印来，在榜上盖礼部大印，只等明日一早就张贴于礼部贡院的门外，昭告天下。
直到那印都盖好了，所有人纷纷来恭贺曹勉：“恭喜曹大人啊！”
曹勉荐出了一名会元，当然值得恭喜，但是他的表情还未调整过来，便显得有些滑稽，他之所以之前宁愿寻求范飞平的意思，也不愿意问元霍，其原因就是因为，元霍元阁老，他原本是南派出身的文士。
直到榜都写好了，曹勉也没想明白，怎么元霍竟然也愿意点一名北方的士子作为会元。
第 100 章
外面的长廊中, 窦明轩跟在元霍身后, 走了几步，才叫一声：“阁老。”
元霍停下，询问性地望向他, 窦明轩直视他的目光, 道：“我并无任何私心, 那谢翎的文章确实比顾梅坡的要好，并不是因为他是南方士子才荐他, 最后阁老却点了顾梅坡做会元, 我只是想问一问，可是为了避嫌？”
“不为避嫌，”元霍转过身来，坦然道：“两人都是解元，正如我之前所说，他们才学相当, 甚至我与你一般, 更欣赏那个叫谢翎的学生，只是有一件事，你忽略了, 他太过年轻了些，如今才十七岁。”
他说：“对于这位学生本人来说, 现在就点他做会元, 并不见得是一件好事。”
窦明轩怔了一下，元霍又道：“也不知究竟是谁荐他做的解元, 若是当初他乡试就遇上我，这位叫谢翎的学生恐怕连解元都做不上，锋芒露得太早，可惜。”
他说了一句可惜，便叹了一声，对窦明轩道：“若非你一力荐他，甚至不惜与曹勉起了争执，恐怕这次杏榜之上，都不会有他的名字。”
直到元霍走了以后，窦明轩才反应过来，脸上浮现出若有所思的神色，他倒是没有注意到元霍考虑的问题，如今仔细一想，却又觉得不无道理，确实，太早踏入官场，对于那位学生来说，不是一件好事。
他心中倒隐约有些赞同元霍的做法了。
四月暮春，天色还未全亮，远处辽阔的夜空中零星点缀着几颗星子，谢翎忽而自梦中惊醒，听到房门被敲响，他道：“是谁？”
门外传来杨晔的声音，道：“慎之，起来了。”
谢翎披衣起身，点起了桌上的油灯，过去将门打开，果然见杨晔站在门口，声音里有着难以掩饰的激动，道：“今日放榜了，我们一起去看。”
谢翎洗漱完毕，收拾一番，便与杨晔出了门，四更时分，天色还未全亮，漆黑一片，但是远处的天际已经泛起了鱼肚白，两人出了院子，转过长廊，到了前厅，便见到钱瑞正与晏商枝坐在一处说话，看到他们两人来，晏商枝一合折扇，道：“走，我们看榜去。”
早有小厮提了灯笼在前面引路，趁着天色还早，一行人出了宅子，早有车马在门前候着了，待上了马车，车夫一声吆喝，马车便辚辚驶过青石砖路面，往贡院的方向而去。