正在这时，门外传来一个中年人声音道：“去哪儿？”
“爹。”晏商枝站了起来。
“晏伯父。”谢翎与杨晔三人也都站起身。
进来的人正是晏父，他冲几人点点头，道：“还在温书呢？”
他的目光落在了杨晔手中，杨晔不免有些尴尬，晏商枝答道：“没有，我们几人在闲聊。”
晏父嗯了一声，又问道：“有同榜给你们递帖子了？”
“是，”晏商枝指了指杨晔，答道：“好厚一叠呢。”
可不是好厚一叠？都是四人份的，五六个宴会，加起来就足足有二三十张帖子，晏父见了，便道：“如今殿试在即，这些宴还是先不要去为好，益处不大。”
晏商枝道：“爹说的是，我们几个也正是这样想的。”
晏父想了想，道：“不过座师还是要拜的，这样，你们先做一篇对策，只写个开头，明日去拜访座师。”
这是要他们去送卷头了，晏商枝几人对视一眼，纷纷应答下来。
所谓送卷头，是士子们之间一个不成文的习俗，每次在殿试前，士子们都会去打听一下殿试的读卷大臣都有谁，然后自己揣摩着写一篇对策的开头，大约三十余行，找个门路送给那位大臣看，谓之“送卷头”。
虽然殿试的题目不为人知，但是还是有许多相通之处的，最重要的一点是，让读卷大臣认下这名士子的笔迹，因为殿试虽然糊名，却并不易书，一旦士子入了读卷大臣的眼，有心提拔，那么他便会在读卷时甄别出来，在皇帝面前举荐这名士子。
晏父这样说，显然他已知道了读卷大臣是哪些人了。
第二日一早，两辆马车便在晏府门外等候着，不多时，一行人便从大门出来，打头的正是晏父，他身边跟着晏商枝以及谢翎四人，晏父叮嘱道：“我这次带你们去的，乃是元阁老的府上，他是翰林院掌院学士，内阁阁员，此次会试的正主考官就是他，所以他也是你们的老师，你们若见了他，必要恭谨仔细，执弟子礼，明白了吗？”
晏父当了十几年的官，说话时总是不疾不徐，十分沉稳，晏商枝几人都点点头，答应下来。
一行人分别上了马车，往元府的方向驶过去。
等到了元府，入目便是四个巨大的红灯笼，晏父领着晏商枝和谢翎等人上前，向那门房道：“我昨日递了帖子。”
那门房自然认得他，忙笑道：“原来是晏大人，快请进，阁老在等着您呢。”
晏父点点头，那门房便引着他们一行人进去了，元府并不大，谢翎打量着，就与晏府不相上下，其程度甚至比不上苏阳城的苏府。
等到了花厅前，远远便见到一个发须皆白的老者坐在案边，一手撑着膝盖，另一只手轻轻敲打着桌几边缘，他对面还坐了一个人，只是被挡住了，看不见正脸，隐约是个年轻人。
老者手指拈着白子，盯着棋盘思索着，正在这时，有仆从小声禀报道：“阁老，晏大人前来拜访了。”
元霍将棋子往棋盅内一放，起身道：“快请。”
他说着，又向对面那年轻人道：“棋艺不错。”
那年轻人忙站起身来，恭敬道：“承蒙老师夸奖，学生实在汗颜。”
他说完，便直起身，正巧与谢翎他们几人打了个照面，两方都是眉头微微一跳，那人竟然是顾梅坡，本次会试的会元。
谢翎与他对视一眼，便偏过头去，看晏父与元霍寒暄，片刻后，元霍将目光移向他们几人，道：“这几位是……”
晏父答道：“这是犬子与他的几位同窗，也中了这次的会试，顺便将他们带过来拜访您老了。”
元霍恍然大悟，谢翎几人便躬身长揖拜道：“学生见过老师。”
元霍笑呵呵地捻着胡须道：“都是我朝栋梁之才啊，坐，都坐，不必多礼。”
几人都谢过了，这才在下首各自坐下，元霍将几人打量一番，笑着道：“寒泽，你也过来。”
顾梅坡答应一声，走过来在元霍身旁站住了，元霍介绍道：“这位也是中了会试，与你们是同榜，今日过来拜访我，便拉着他下了几盘棋，寒泽棋艺不错，若是得闲，你们或可切磋一二。”
“老师过奖了，”顾梅坡拱手作揖道：“在下顾梅坡，表字寒泽。”
晏商枝几人也都报了名字，虽然他们本就认识，但是这回自报名姓可不是说给顾梅坡的，而是给一旁的元阁老听的。
晏商枝三人报完了，最下首的谢翎站起身来，拱手揖道：“学生谢翎，表字慎之。”
元阁老笑着抚弄长须，打量着他，点头笑道：“年少英才，不错，不错。”
他说着，忽而又问道：“你这个表字，是谁给你取的？”
谢翎坦然答道：“是我的先生，在参加会试之前为我取的。”
元阁老面上浮现出些许若有所思来，笑着道：“君子慎其独也，十分不错。”
他又说了一个不错，让谢翎和顾梅坡都坐下，这才又说起话来。
……
第 104 章