几个老爷和方氏又都留在了永宁堂密谈。
结果当然是很不融洽，一家子不欢而散，沈世文夫妻两个怒走同心堂，沈世兴没跪祠堂了，夜里拖着酸软的双腿回了院子，沈世昌垂头丧气地留在了同心堂，和老夫人两个人相望无言，母子二人都是一脸疲倦之色。
老夫人捏了捏眉心，同沈世昌道：“随他们怎么闹，月姐儿一个小娘子，还能翻腾出什么浪来？等她嫁去了河间府，木已成舟，她还能怎么样！”
沈世昌一贯听从老夫人的话，尤其涉及家族中一些大事，他和几个兄弟经常意见不一致，柳氏回娘家后，他都是与老夫人两人细谈。
但这次，他莫名有些心慌，他犹犹豫豫地同老夫人道：“母亲，舒家这些年虽然没再理月姐儿的事了，但月姐儿外祖父毕竟做到了阁老，是不是多少要顾着些舒家的情面？”
老夫人皱着眉道：“我早与你说过，舒家多少年没问她了，不会再管她了，没得闲操心！有这功夫你多去与你上峰走动。”
沈世昌还是不安，他眉心突突地跳，道：“若是……儿子说万一舒家真的在乎月姐儿，等月姐儿成了婚，又不在咱们的拿捏之下，舒家怕是要报复咱们。”
老夫人有些得意道：“放心，这家人有个把柄捏我手里，白纸黑字留着呢！月姐儿就是嫁了过去，他们也要听我的话。月姐儿嫁了人就是夫家的人，轮得到舒家插什么手？”她脸上笑容瞬间消失，冷冰冰地道：“月姐儿就是个失灵的火铳，谁拿谁倒霉！当年要不是你父亲要留她，老三又没个子嗣，我怎么会接她回来，留她在舒家，便是捏着舒家的把柄，你的仕途不知道要比现在顺多少。”
沈世昌沉默着，谁知道舒阁老起起复复好几次，竟然能坐到阁老的位置。
老夫人又冷淡地道：“要是以前月姐儿不知事就算了，体面地将她嫁出去，两相都好。可她现在恨透了我们。她这个年纪，肯定记仇，你可还记得媒婆在这里与我们交锋的一天？月姐儿的样子多么的冷血没有人性，若她将来嫁得好，未必会放过沈家人，她和柳氏多大的过节，即便柳氏跟你和离了，她未必就不恨你，我为了你，为了沈家，背这个刻薄的名声便背罢！沈家的子孙能好好地光耀门楣，我百年之后，也有脸面见你们的父亲了。”
老夫人说得冠冕堂皇，她虽知道将沈清月嫁去河间府要被人指责，但她早做了只悄悄替沈清月操办婚事的打算，就算京中传开了，了不得就是一些捕风捉影的流言蜚语而已，她再着媳妇和孙媳妇出面解释说是沈清月自己要嫁的。沈清月远嫁出去，又回不了京城，不出三五月，谁还记得沈清月怎么出嫁的？谁又记得沈家老夫人做了什么事？
沈世昌也没有什么好说的，也不想忤逆老夫人，便问道：“明儿那家人就要来纳吉了？”
老夫人松了一大口气，道：“是的。”
纳吉礼一过，婚事便定算下了。
满打满算，从提亲到纳吉，才三天时间，老夫人下手真是又快又狠，叫人措手不及。
沈世昌起身道：“儿子告退了。”
临近七月，夜晚的风，吹得人有些烦躁。
永恩伯府，也比往日要闹腾一些。
永恩伯夜里才回得家，他欢欢喜喜地洗漱了，换了衣裳，叫了管事来问，顾淮接了伯府的帖子之后怎么说。
管事忐忑地如实道：“顾大人……似乎、似乎没有那个意思，小的连大人的面都没见上，就被大人的随从给赶回来了。”
永恩伯脸色变得铁青，他似是不信，咬了咬后牙槽，又问了一遍：“他家里的仆人把你赶出来的？”
管事小心翼翼地答话：“是……对方很是敷衍，说大人不在家。都这个点了，大人怎么也该回来了，却没有派一个人上门传信，小的估摸着明日也不会来了。”
若真有意与永恩伯府相交，顾淮怎么也不敢怠慢伯府到这种地步！
永恩伯没有说话，脸色阴沉得能滴水，他挥挥手叫管事下去，随后便狠狠地砸了一个茶杯。
管事走后没多久，永恩伯夫人便来了伯爷的院子，她看着一地狼藉，着丫鬟收拾了，打发了下人出去，探丈夫的口风，谢君娴和顾淮的婚事，可怎么样了，她忧心忡忡道：“妾身听说，顾状元郎是不是不情愿和咱们家做亲？”
永恩伯黑着脸道：“必然是顾家在背后捣鬼了，否则他会傻到不和咱们亲近？”
永恩伯夫人脸色一僵，追问道：“果真拒绝了咱们？”
永恩伯道：“还没明确拒绝，我想明日总是要亲自上门打个招呼的，到时候我再探一探他的口风，跟他讲一讲道理，顾家毕竟只是商贾之家，他若要走得远，伯爵府岂不比顾家靠得住？”
永恩伯夫人脸色还是不大好，她皱着眉道：“娴姐儿要强，听说顾状元郎拒了她，今日一天都没吃下饭，这事要是传出去了，妾身怕她门都不敢出了！”
谢君娴当然不至于不敢出门，只是她再见外面的人，总要装得辛苦些。
永恩伯还没功夫管谢君娴心情好不好，他只道：“放心，顾淮初入官场，不敢明晃晃地得罪咱们。等名日便是。”
永恩伯夫人应了一声，今夜就在这里歇下了。
次日清早，顾淮可没有叫所有人失望，他虽然照常去衙门里上值，却叫福临请了媒婆替他大张旗鼓地上沈家提亲，正好赶在河间府那家秀才上门之前，先见了沈世兴。