沈世兴笑道：“你放心，爹没得去自家人面前炫耀！”
再说了，他现在春风得意，用不上炫耀，心里就已经很畅快了。
沈清月交代下了，才安了心。
沈世兴还嘱咐她说：“明日记得来家里吃酒，和怀先一起。”
沈清月答应了。
当夜，沈正越从外面回来，听到这一消息的时候，脑子一片空白，他不敢相信，直到听说沈世兴都要请家里人吃酒，才敢信。
沈正越第二天清早就跑去照磨所问原来的主事，怎么会是沈世兴。
主事当然只说沈世兴资历够了，最合适，沈正越虽有功劳，到底资历不够，升不上去，他还说：“正越，你做的事我都看在眼里，但这事儿是上面人决定的，我也帮不了你。”
这些话，主事已经对好几个人说过了，他打发人，都是这么说的。
沈正越却仿佛听出些端倪，他又想起申志文说的话，便跑去问申志文，是不是知道什么。
申志文得知沈世兴升了，沈正越没升，又觉得意外，又觉得理所当然，他安慰道：“你有个好妹妹，这回虽是你三伯父升了，下回肯定就是你了。”
沈正越心有不甘，脸色都冷肃了一些，龇牙逼问申志文，到底是什么意思，难道是沈清月和顾淮夫妻两个，把手插手到户部来的？
申志文道：“插没插手我不知道，但外面那些风声，你难道都过耳不闻？”
沈正越想起关于沈清月的传闻了，他问申志文：“你到底知道什么？”
申志文也听说过沈清月的事，也探过妻子的口风，虽然没问出什么，却还是叫他察觉出了一些问题——沈清月的身世，绝对不凡，状元郎并不真的会娶小官之女。
他便道：“我一个外人知道什么，你该问你沈家人去。”
沈正越便又回了家，问赵氏，赵氏一见他，就说：“怎么这个时候回来了？正好我有事与你说。”
沈正越等不及听赵氏说话，打发了丫鬟，抓着她的肩膀红着眼睛问：“母亲，清月身世到底是怎么一回事？”
赵氏愣了一下，随即反应过来，没好气道：“我知道了，你想问你三伯父升迁的事是吧？这事儿你就别争了，等以后再说吧。”
沈正越糊涂了，怎么连他母亲都觉得沈世兴这样的草包理所应当升迁！
他问赵氏：“是顾淮替三伯父疏通了关系？”
赵氏嘀咕道：“谁知道有没有。但清月的事儿，外面风言风语传那么久，估摸着有几分端倪……我记得她出生的时候，你三伯父都不怎么去你三婶那儿，两人哪里像夫妻，比陌生人还不如，也不知道孩子是怎么生出来的。清月的事，沈家人都瞒着我跟你爹，每次我跟你爹都不在场，你要问就问老夫人去。”
沈正越果真去问了，他当着老夫人的面，脱掉了鞋子，露出断了的脚指头，跪下来哭求着道：“老夫人给孙儿做主！哪有自家人算计自家人的道理！我为了升迁……照磨所的柜子倒下来压着我，连命都差点丢了，三伯父在户部疏通关系，抢走我的功劳，孙儿死都不服！”
老夫人消瘦十分，躺在罗汉床上，了无生气的双眼，忽然惊愕地瞪大了，顿时明白过来……难怪沈清月这般厉害了，原来早就有舒家给她撑腰了！
难怪啊……沈清月早就联合舒家一起，来报复沈家了！
老夫人冷笑道：“你想多了，你三伯父压根不用疏通关系，便是看在沈清月的份上，户部都有人照顾他。正越，记住，沈家三房，不配当沈家的人。祖母看着你，盼着你，将来上进了，压过你三伯父！压过你妹夫！”
她这话说得太糊涂了。
沈正越还想再问，老夫人却不肯说了，他回去的时候，赵氏的丫头请他过去。
沈正越失魂落魄地去了赵氏房里，赵氏吐着西瓜子，说：“刚才跑那么快，正经事还没来得及跟你说。”
“什么事，您说。”
赵氏擦了嘴，还是有些迟疑地道：“你不是让我去秀宜娘家再提亲吗？我派人去探过口风了。”
沈正越眉头一皱，问道：“秀宜父母不答应？”
赵氏沉默了片刻，攥着帕子平静地道：“秀宜死了。”
沈正越难以置信地看着赵氏，哽了半天说不出话来，眼前混沌的一片，仿佛做梦一样，他抓紧了手边的杯子，问：“您、您说什么？”
赵氏轻叹道：“秀宜死了，上山的时候，不小心跌倒，摔死了。你们好歹夫妻一场，明儿去看看吧。以后娘再给你找更好的。”
沈正越喉咙痛得像是吞了千根针，窒息得说不出话，也不能呼吸，他脑子嗡嗡地响，还没办法明白赵氏说的“秀宜死了”是怎么回事。
怎么会死呢，他上次去尼姑庵见她的时候，她还嘴硬得厉害，说不会嫁同一个废物第二次，怎么会死呢。
沈正越回了房间，在床上疼得打滚，他不知道哪里疼，只知道浑身都疼。
他在屋子里浑浑噩噩地待到了晚上，沈世兴院子里的人过来请他去吃酒，丫鬟还说，其他人都去了。
沈正越在屋子里问了一句：“二姑奶奶和二姑爷，都来了吗？”
丫鬟说：“二姑奶奶来了，二姑爷没来。”
沈正越再没说话，丫鬟就回去报信去了。