沈清月面露喜色，此事乃堂姑姑主动求之，又是经陶姑姑引荐，倒是少了她主动相助的刻意心思，她随即答应下来，又谢过了陶姑姑。
沈世兴正好也来了，他撞见陶姑姑来寻沈清月，冷着脸走了过去。荷包的事儿他早都全部听说了，正是这位陶娘子去老夫人跟前饶的舌。他一个大男子倒不至于专门为了内宅之事跟一个寡妇争辩，但是叫他瞧见了人家欺负他女儿，确是万万不能忍。
他大步过去，微含愠色，看着陶姑姑道：“陶娘子不在绣房教姐儿们女红，到这儿来做什么？”
沈清月听出了沈世兴语气里的愤怒，连忙拉住他的手腕，笑道：“父亲，陶姑姑是来同女儿说正事儿的。”
陶姑姑有些尴尬地低了低头，她当然明白沈世兴为什么发脾气。
她本身更为推崇苏绣，和文人相轻一样的道理，精于苏绣的人怎么能看精于顾绣的人顺眼呢？
加之沈清月从前性子冷傲寡淡，她对这个学生是有些偏见的，荷包的事，也是她因私心才去多管闲事，结果还冤枉了人家，沈世兴只是言语上有些不善，已经算客气了。
沈世兴一听沈清月帮腔，神色果然缓和了一些，不过他一想到女儿笃实单纯，是个陈茶都能忍着喝，蔬菜也要自己种的主儿，又警惕地看向陶姑姑，问她：“不知道陶娘子寻我爱女，是为了什么要紧事？”
陶姑姑还真是不好答，周夫人请她帮忙，她帮不帮得了，实际都该回了沈家主子，本不该送沈清月一个顺水人情，若叫沈世兴知道了，指不定还要怀疑她别有用心。
沈清月不会叫陶姑姑为难，她拉一拉沈世兴的袖子，道：“父亲，是女儿从前找陶姑姑问询过顾绣绣谱的事儿有着落了，陶姑姑这才特意来知会一声。”
她又转头同陶姑姑道：“多谢姑姑，学生一会儿再去见您。”
陶姑姑点一点头，冲沈世兴行了个礼，才离开。
沈世兴似信非信，狐疑地看了陶姑姑一眼，等人走远了，才面色柔和地同沈清月道：“既是女红之事，爹也不懂，便不问了。不过你可小心，勿要轻易受骗，若有拿不准的事，随时可来问我。”
沈清月笑着颔首道：“女儿知道，父亲今早怎么先来寻女儿了？可是有事？”
沈世兴压着嘴边的笑意，状似漫不经心道：“只是正好来问一问你，拿去裱的字画需不需要我着人替你取回？”
沈清月道：“日子还没到，若到了，我再与父亲一同出门取回，正好女儿想买些闲书回来打发时间。”
沈世兴忖量片刻，方道：“你想看书，我书房里不少。”
沈清月歪头一笑，道：“父亲是要让女儿读圣贤书考状元吗？”
沈世兴哈哈大笑，目光明亮地看着沈清月，他有三个孩子，妍姐儿娇纵，康哥儿怕他，只有这个大女儿让他感受到了做父亲的快乐。他忽又露出一丝怅然之色，很快便敛起不经意流露的情绪，温声道：“那你自去忙吧，我去衙门里了。”
沈清月待沈世兴一走，便面色淡然地回了雁归轩拿好顾绣所需的针线等用具，去了陶姑姑暂住的院子里。
陶姑姑便领着她一道去了周夫人院里。
周夫人听说陶姑姑来了，大喜去迎客，一见沈清月跟着一道来了，倒是有些诧异。
几人一道进屋去说话，周夫人怜爱地拉着沈清月的手坐在罗汉床的同一边，另一边的陶姑姑笑道：“夫人说的绣作，沈二姑娘应当足矣修补好。”
周夫人愣然，一个还未及笄的小娘子，有这样的本事？
屋子里垂手站立的丫鬟们都忍不住交换了怀疑的眼神。
周夫人瞧着沈清月迟疑道：“……月姐儿学过顾绣？”
沈清月淡笑道：“侄女其实是先学的顾绣，后来才师从陶姑姑，学了苏绣。”
周夫人“哦”了一声，道：“师从哪位绣师？”
倒是没听说沈家还请了顾绣名师，更没听说专门给沈清月请了哪位名师。
沈清月笑道：“倒不是什么有名师傅，是从前我母亲的奶娘，她是松江府上海县人，幼时学得一手好顾绣，后来教给了我母亲和我，还给我留了好多本绣谱，我自小便是按照绣谱练的。”
周夫人喃喃道：“难怪了，我母亲也是松江府人。”
顾绣起源松江府上海县，沈清月生母的奶娘会顾绣倒也正常。
周夫人又问：“那位妈妈现在何处？”
沈清月面有哀色，声音低低地道：“妈妈照顾我的时候年纪已经很大了，我八岁左右她就去世了……”
而且这位妈妈是个哑巴。
周夫人想到沈清月身世可怜，眼见又提起她的伤心事，重重地握了握她的手。
不过她又担心起来，沈清月顾绣只学到八岁，便是学得再好，也未必能够胜任修补绣作的事儿吧。
周夫人不过犹豫了一瞬，还是叫人将画作拿来了，沈清月人都来了，心意在这儿，能不能又是另一回事，她相信这侄女还是知道进退的人，能则能，不能则是不能。
丫鬟呈来了《柳禽白鹇》，周夫人打开绣作，平摊在小炕桌上。
沈清月仔细地扫过一遍，图中溪水奔流，浪花翻滚，岸边青草葱郁，两只白鹇一俯一仰，悠然闲憩，但是仰头的那只羽毛上的绣线脱落，空空的一块儿，像是被割掉了胸脯。旁边的一株杨柳，枝条倒垂，随风飘动，柳条的颜色却淡去许多，若隐若现，树干也消失了一部分，仿佛悬空于地面；另有柳畔桃花盛开，数只燕子翻腾嬉戏于柳枝之间，仍可体味到画中的早春气息。