其中一面玻璃墙外有一个温室，整整齐齐摆着几十个花盆，种着清一色的红玫瑰，有的娇艳盛放，有的含苞待放。
客厅里，回荡着钢琴曲《命运》，乐声激昂雄伟，只是掺杂了一些细微的嗞嗞声音，似乎是很久以前的磁带转录而来。
一位身形修长挺拔、着淡蓝色衬衣的男子站在落地窗前，面朝大海，落日的余晖洒满他的全身，听见有人进来，他依然凝视窗外，一动不动。
丹尼尔带着克丽丝，走到他的身后，恭敬地说：“埃斯波西托叔叔，小侄丹尼尔.曼奇尼携朋友克丽丝.考琳斯前来拜见。”
“叔叔好！”克丽丝说。
“嗯”那人鼻孔里哼了一声：“小子，你胆子不小！从来没有外人来我这里，你竟敢带人闯进来！”
他声音浑厚，语气威严。
“叔叔，小侄若有冒犯，还要请您多多谅解，事情很急切，一定要当面恳求叔叔。”丹尼尔说。
“是与这个小女孩有关的事情？”那人说道，缓缓转过身来，两道寒芒直刺克丽丝心底，令她皮肤骤然紧缩，全身泛起鸡皮疙瘩。
看见他的脸，克丽丝不禁吃了一惊，被丹尼尔恭称为叔叔的男子，看上去不过四十左右的年纪，五官英气，气质温雅，两道浓密的剑眉之下，一双琥珀色的眼睛寒冷如冰，拒人千里。
“叔叔总能一眼看穿真相！” 丹尼尔恭维道：“克丽丝的哥哥名叫卢迪.埃文斯，被叔叔的下属误会，带来了此岛，小侄恳求叔叔下令放了他。”
“抱歉，已经有人在你之先向我请求，要将他留在岛上。你回去吧。”埃斯波西托将目光转向丹尼尔，挥手让他俩离开。
第31章 上门挑战
“留还是不留，还不是叔叔一句话？小侄求您办事，自然不会空手而来。”丹尼尔讨好地说。
“你带来了什么？”埃斯波西托目光滑过他的脸，露出嘲笑的表情。
“一般礼物自然不会放在叔叔眼里。是人都有感情，脚下的小岛，叔叔居住了二十多年，永远留给您，不知是否合叔叔心意？”丹尼尔试探着问。
“没有兴趣！”埃斯波西托干脆地回答。
“再奉送公海赌船一艘。”丹尼尔急急地说：“叔叔既然花大价钱将它们修茸一新，一定愿意退休之后再随便玩玩！”
“哈哈哈”埃斯波西托大笑起来，然后正色说道：“丹尼尔，叔叔在职之时已经玩得很累，退休之后的生活不用你来操心。这小女孩是你什么人？值得你把祖先的产业拱手让出去？年轻人，我警告你，感情是人类最大的弱点，沉迷的后果是输尽人生！”
“叔叔的情感经历必定非同凡响，才会说出有如此深刻体会的话吧？”克丽丝突然插话，凭女人直觉，克丽丝认为，对钱不动心的人，十有八/九拥有比钱更重要的东西，只有切中他真正在乎的事情，才能获得谈判的主动权，因此，她继续说：“小女子冒昧猜测一下，叔叔的感情，是不是藏在这首循环播放的钢琴曲《命运》之中？”
“哼！”埃斯波西托冷哼一声，脸上浮出捉摸不定的阴沉。
丹尼尔见了，担心克丽丝的话冒犯他，赶紧说：“叔叔既然对财产不感兴趣，能否允许小侄陪叔叔下一盘棋？”
“下棋？”埃斯波西托抬起眼皮看着丹尼尔，沉吟片刻，说道：“早就听说你在贵家族棋艺顶尖，已经超越了你父亲，既然你今天上我门来向我挑战，我怎么可以不给你机会？”
丹尼尔心中狂喜，说：“谢谢叔叔！”
“你知道挑战我的纪录是多少吗？”埃斯波西托淡淡地问。
“15分钟走40步，对手认输，是马芮罗保持的。”
“错！是15分钟45步，未分胜负，保持者是谁，你明白的。你挑战我，就是在跟她比试，我倒想看看，你们俩谁的棋艺更高！”
“那小侄就试一试15分钟走46步。”丹尼尔微笑道。
“你既然带着目的来挑战，规则自然我定：你若赢了，我答应你的请求，带走小女孩的哥哥；若平了纪录，这位可爱的小女孩和她哥哥，你只能带走一个；若是挑战失败，请自行离开，小女孩留在这里做客。看她的手指葱嫩修长，一定弹得一手好琴。”
“原来叔叔想听琴，你们下棋的时候，我来弹琴助兴好了。”克丽丝说。
“不用了，精彩对弈得有人用心观战，否则太寂寞，小女孩一起去吧。”说完，转身走向旁边一道侧门，丹尼尔拉着克丽丝，跟了进去。
经过一道走廊，他们上到第三层楼。
“小女孩，请到这间屋里观战，我们去棋室。”经过一扇门，埃斯波西托对克丽丝示意，自己领着丹尼尔再走几步，推开另一扇相邻的门。
丹尼尔跟他进门，首先进入一间十几平米的更衣室，右手边是沐浴间。
埃斯波西托拉开衣柜门，说：“你选一套运动服。”
“谢谢叔叔，小侄来前就准备陪叔叔下棋，运动服早已穿好。”丹尼尔说完，脱掉外套、西服、衬衣，露出贴身的白色运动背心和短裤，最后脱了袜子。