任婉柔抚摸着精美的丝绸，爱不释手，“这料子可真好看。娘，这杨妃色的给我做件大袖衫好不好？这银红的可以做褙子……”
蓝氏脸色不大好，“等你父亲回家，我跟他说。”
任婉柔撅起嘴，“这样的小事，您还当不了家了？”
蓝氏胸口发闷，“别提了。自打你父亲立了功，升了官，便和从前大不相同，我的话他通不理会，气死我了。”
任婉柔目光舍不得离开眼前这华美的锦缎，“我都想要，一件也舍不得给别人。娘，不许给大姐，全是我的。”
蓝氏想到任若光改了口风，任婉然的亲事夺不下来，恨恨不己，再看看眼前这些精致贵重的礼物，更是气上加气，“你大姐运气这般好，在闺学读书而已，竟然能和平远侯府的千金交上朋友。咱们到了京城，两眼一摸黑，谁也不认识，偏她有贵客登门，送的这些礼物，咱们见都没见过。等你父亲回来看了，岂不是更要看重她了？”
任婉柔眼珠转了转，“等父亲回来，这些东西不一定给我。不行，这料子太好看了，我非要不可。”抱了杨妃色的衣料悄悄跑了。
蓝氏后知后觉，又是气，又是心疼，“可怜我的柔儿，连个好料子都没穿过，稀罕成这幅模样。罢了，由她去吧，这些东西既送来了，便是任家的东西。柔儿是任家的姑娘，自应有她的一份。”
陆姳、任婉然到了邓家，和邓琪华旧友相见，俱是欢喜。
说起别后情形，任婉然很是感慨，“谁能想到呢？呦呦你竟真的是侯府千金，而原来刻薄你、苛待你的鹿二郎一家牵涉人命官司，钱氏认罪，承认她是主谋，之后畏罪自尽，鹿二郎和鹿小鹊这两个从犯还是靠着陆家交纳赎金，方能免了刑罚，终身为鹿大伯守墓。”
陆姳道：“这是家父家母的意思。家父家母对我养父养母非常感激，为我养父养母修了坟墓，又以我养父养母的名义办了鹿氏义学，收静县的贫民子女入学读书，弘扬他们的身后美名。家父说，鹿二郎、鹿小鹊虽可恶，毕竟是鹿家骨血，我养父泉下有知，一定不想这父女二人没命。但这二人做了恶，也不能不罚，所以就让他俩一辈子为我养父守墓吧，别想出去祸害人。”
“陆伯父知恩图报。”邓琪华、任婉然大为赞叹。
陆姳低眉轻笑，有些无奈。
依着她的意思，鹿二郎、鹿小鹊这样的恶人，是不肯放过的。但陆广沉极重血缘，感激鹿大郎对陆姳的养育之恩，对和鹿大郎有血缘关系的鹿二郎、鹿小鹊，愿意网开一面，花重金为其赎罪。陆姳是不赞成的，不过鹿二郎、鹿小鹊必须终身守墓，不得自由，也算得到报应了吧。
“其实更让人想不到的，是庆阳侯也有倒台的一天。”邓琪华道：“听说老百姓奔走相告，生啖其肉，也是这恶贼罪有应得。”
“何曾想到会有这么一天。”三人回想起齐心协力抓捕庆阳侯时的情形，百感交集。
任婉然提起她父亲任若光，“我父亲万万没想到能连升数级，由七品县令到四品都察院右佥都御史。连着好几天，他天天让我掐他，唯恐这是做梦，不是真的。”
邓琪华打趣，“你呢？这回进京你便该完婚了，即将嫁为人妇，需不需要我掐你两把？”
任婉然红着脸啐了一口，“呸，你这丫头要死了，你有本事一辈子别说亲，要不然呀，将来有我报仇的时候。”
邓琪华明媚如春的面容间有丝忧色，不过片刻后便又笑容可掬了，“我父亲说过了，要多留我几年，你要等的这一天不知到哪年哪月了，哈哈哈。”
二人嘻嘻哈哈的闹了会儿，问起陆姳来京后的情形。
陆姳捡要紧的略说了说，说得邓琪华羡慕不已，任婉然惊讶万分。
二人都夸陆姳厉害，不过任婉然思虑再三，好意相劝，“呦呦，依我的愚见，身为女子，哪怕内里彪悍，外表还是温柔贤淑的好。”
陆姳嫣然，“外柔内刚确实是最好的，不过要装出温柔贤淑的外表，颇费力气，我不爱费那个功夫。华华，婉婉，不瞒你们说，在平远侯府，家父家母极是偏爱我，大哥也疼我，祖父待我宽容，我觉着吧，我便是凶悍些也不妨事。”
邓琪华、任婉然都流露出向往的神色，“父母极是偏爱啊，那可真好。”
任婉然叹气，“我家那位继母，那位妹妹，你们也都是知道的，我非做淑女不可。要不然，我那位好继母，我的好妹妹，更该有话说了。”
邓琪华更是坦率承认，“我也不想做淑女。”
陆姳和这两位闺中密友同甘共苦过，说话便很直白，“做淑女这件事，有利有弊，有时利大于弊，有时则未必。譬如说，若面对的是贾充之流，淑女会很惨。”
贾充，西晋王朝的开国元勋，原配李婉是淑女，为贾充生下贾荃、贾裕两个女儿，但李婉的父亲获罪，李婉坐徙乐浪，贾充马上和她离了婚，另娶悍妇郭槐。郭槐性妒，只因贾充亲吻了乳母怀中的儿子郭黎民，便将乳母无情杀害，害得郭黎民因思念乳母而死。生下小儿子后，又重复了这一悲剧，以至贾充官至司空、太尉、大都督，没有儿子可以继承香火。