皇上纳妃，两军罢战，朱雀厅裡喜气洋洋，一派的歌舞昇平、宾主尽欢的景象。在座众人的酒杯空了又斟，斟了又满，琼浆如流水，只除了有孕在身的我和云湘伶盏中以玫瑰花露代替。看着这一对曾经的敌人，如今的盟友，敬酒、言笑、论古说今，脸上闪耀着英雄惜英雄的光芒，纵是作戏，也好。灯火通明，无数宫灯照得华厅裡亮如白昼，一切事物钜细靡遗，人物表情纤毫毕现，越是盯着看想去看清楚，越觉得有些儿刺目。两眼渐生迷濛，头昏脑胀恍惚若微醺，一味想着，今晚的朱雀厅没有往常般让人觉得可恶。
头一遭不介意自己被人摆上台面──即使明知他们是在利用我。但如果我的婚姻能够成为两人停战言和的下台阶，作为重修两国之间关係的理由，那麽，我是绝对的心甘情愿，甘之如饴。
可事情真的能如我想像般单纯美满麽？
宴后，皇兄便要离开皇宫，我以紫檀公主的身份送行，一直送到宫门在望的地方。
送行，送行，曾经于宫门之上目送二爷挂帅领军赶赴战场，不久前送别了师父，而今到匆匆而来又匆匆而去的皇兄，偏偏我却只能留驻着汲汲脚步，黯然独悲。这座美轮美奂的皇宫隔绝了裡外的人，缀铜质鎏金门钉的朱漆高门耸立，门外的人进不来，门内的人也别妄想出去。
「尔雅，今日的妳好美。」再放慢的脚步，终也有走到尽头的一天，楼阙深连，玉宇琼台的边缘，临别前皇兄回过头来，细细的看我一眼。
「如此盛装，焉能不美？」轻舞罗袖，如天边一朵绯云旋入眼眸，我低眉展笑，却带着丝丝苦味。
「看得出来，辜祉祈为了妳而神魂颠倒，朱雀厅裡他的目光根本没有半刻离开过妳，那是一个男人看女人时的目光。尔雅，做得好。」他轻抚我的头，爱护之情彷彿跟小时候无异，可我心裡感觉的差异却是从何而来。「况且，你现在怀有龙嗣，这对我们的计划可是极为有利，必要时绝对可以将此作为约束住辜祉祈的工具。」
「皇兄不是已经和龙元达成和约？难道我们还要再斗下去麽？」
「和约？妳几时变得这麽天真了，区区一纸和约又能保证到什麽？」我的问话，勾出了皇兄的冷笑。「俗语说得好，一山不能藏二虎。我欲匡复紫檀故土报仇雪耻，但我的存在对于辜祉祈来说亦有如芒刺在背，不除不快。暂时的休战，只是为了另一个目的──两军结盟为友，兵分两路北上夹攻斯夷国，再瓜分其土地。」
「什麽？！」宛如当场被一盆冰水浇落，我只觉是彻头彻尾的冷。
「这个关外蛮族的立场向来摇摆不定，一方面派兵支援我方，怂恿我大举挥军进攻旭都，一方面又将我们协议好的佈防情报暗递龙元，显然是想待紫檀和龙元斗至两败俱伤之际，乘机渔翁得利。与其提心吊胆处处提防，我不如现下便跟辜祉祈联手，先下手为强铲除这碍事的傢伙。」
他的眼睛微眯，迸出冷光，乍看来跟辜祉祈有七分相似。孤傲、隐忍、虚假、阴騺，还有掌握大局的优悠，与及为王者与生俱来的凌气逼人，惯常用在辜祉祈身上的词语，捎来形容他竟不显违和。
「用军之道，贵乎变幻莫测，斯夷国王意料不到我们有此一着，到时兵临城下，定必然会慌了手脚，那情景必定有趣得紧。」他噙起狡笑轻哼。
我实在笑不出来。的确，常言天下局势分久必合，合久必分，雍辜两族之间一日胜负未分，岂会就此便言休。想着斯夷被灭之日，便是紫檀和龙元再次兵戎相见、一决胜负之时，纤纤皓手轻轻搁在微隆的小腹上，愁虑如潮。有孕以来已经三个多月，只是近来忧患萦心，少餐少眠，人消瘦不少，身形更加单薄了，肚子看来比云湘伶的更不明显。孩子啊……倘若你知道娘亲把你当成是争帝宠、耍权谋的政治工具，将来你出生后可会怪责娘亲？
「尔雅，妳此刻要做的事，便是尽可能分化龙元的内部势力，无论是辜祉祈与宇文氏之间，甚至是辜祉祈三兄弟之间，以动摇龙元的政权，方便我们乘虚而入。」
他双手按住我的肩头，彷彿是在告诉我我的担子有多沉。
皇兄实在是太抬举我了，我浅浅颦起了眉，想说话，却不知该说些什麽。
「对了，这个是给妳的……」他忽尔亮出了一隻铁造的盒子，递到我的手上。
「这是什麽？」我抬手接过，巴掌大小的铁盒，上面的开关是个造型奇特的九格方扣，看来坚实，拈着份量却比我想像的轻很多。随手摇了几下，裡头传来东西碰击的响声，我猜不出那究竟是什麽。
「妳先收好，适当的时候妳便会知晓。」他微扬的嘴角带着一丝阴森。
「夕皇妃娘娘！」
恭谨唤声从背后响起，一个宫女向我们的方向走过来，我忙把盒子藏到宽袖中。皇兄选择于这个四下无人的空旷地方跟我话别，一来是不怕隔牆有耳被人听去我们的对话，二来是当有人在附近出现我们立时便能察觉出来，就如此时。
「皇上口谕，夜深风寒，请娘娘早日归去。」
「本宫知道了。」罢了罢手，传话宫女却不退下，只是静静垂手站立一边去，我叹了口气。
「尔雅，谨记皇兄的话，还有，好好照顾自己。」