聞言我淺淺的笑了開來，忽爾調皮的朝他眨了眨眼睛。「皇兄，你這算是在稱讚我呢，還是在損我呢？」
其實變的又何止是我一個，皇兄的變化更如脫胎換骨。
所有人都以為，在錦陽城破之日，紫檀太子已被敵軍亂箭射殺於宮外。豈知這只是他手下兩個部屬想出來的一條釜底抽薪的計謀。當日軍情告急，紫檀已成必敗之局，謀士向藍天讓人在軍中找了一個面容跟皇兄有八分相似之人，危急中當了皇兄的替死鬼，武將烈雲卻一早開路，掩護著他安然撤退。
這些年以來，皇兄帶著殘餘的部下在山林間隱姓埋名，保存實力，密謀東山再起。他暗中聯絡紫檀國的舊識，像是右丞相閔儒懷，表面歸降龍元朝廷留在錦陽為官，由始至終卻只忠於紫檀。在他的庇蔭下，皇兄秘密爭取到不少財力和勢力上的支持，多年來招兵買馬、打造兵器，既在各城設立據點，又派人到龍元皇宮埋伏當內應。籌備了足足九年的功夫，直至一天終有能力抗衡一方，振臂呼聲間，各地紛紛起義，紫檀大軍終於捲土重來。
先前那接二連三掘井藏碑、魚腹藏書的的人為異象只是前哨的小玩戲，只為動搖人心，讓紫檀舊民相信龍元氣數已盡，真正的天命歸來。錦陽荒宮中那場刺殺亦是策劃多時，久待而來的良機，當中唯一的意外──正是我的出現。不但以國師身份，求雨、設祭、抗暴，平止了龍元國內民心思變的浪潮，還救了中毒後生死徘徊間的雍氏大仇人，陰錯陽差地打亂了皇兄復國的全盤計劃。
皇兄手下潛伏龍元皇宮之人，察覺到我的存在，幾經確認，才終於證實到昔日的爾雅公主尚在世間。皇兄收到消息，亦暫且放下南方這邊的大業，冒險親自潛入旭都找我，正巧在宮外樹林中解救了刀口下的我。
洪流推演，人事變遷，相隔這麼多年，這麼多的事，人們焉能保持當初的心境不變？
當年的皇兄就如一把出鞘的利劍，鋒芒畢露，龍驤虎視，意氣風發；而今日的他，卻是顯得沈澱若水，靜若深海，好比一把倚天屠龍的寶劍在鞘，以風霜血淚鑄成，歷經千年滄桑，凝成一股冷凜沈穆之氣，彷彿等著機會一到，便是開盡殺戒，大殺三方，血漫天地之時。
哈哈大笑，皇兄曲起食指就賞了我額頭一個爆栗。「行舟多日，本來還擔心妳會暈船不適，此刻聽妳懂得說笑，為兄就放心不少。」爾雅公主天生怕水是錦陽皇宮裡上至父皇下至宮婢都知道的事情。
說起來，從我們在樹林重逢，離開旭都後，便沿水路一直南下，算來已經四天了。之所以棄馬乘船，一來兩軍正值交戰當中，陸上不靖，烽煙四起，流寇橫行，走水路倒反暢順無阻；二來卻是因為皇兄乃義軍中至關緊要的首領人物，他的一舉一動都可能引起有心人的留意、追蹤，招來殺身之禍，乘船不但可以隨時改變航道，黃河奔騰混濁的河水亦正好把我們沿途留下的一切痕跡沖洗去。
「明天一早，我們便會到達洛陽城。」
洛陽城，乃是往時紫檀繼國都錦陽之後的第二大座大城，位於黃河支流洛水之北，水之北乃謂陽，故曰洛陽。洛陽居於九州腹地，黃河中游，境內河渠密佈，河流蜿蜒其間，兼之山川縱橫，北靠太行，西依秦嶺，東臨嵩岳，南望伏牛。河山拱戴，四面環山，六水併流，形勢甲於天下。
「龍元和我軍人馬正於洛陽城外五十餘里處駐紮對壘，局勢緊繃一觸即發，我們此番剛好趕上，便能主持大局，發號司令，將這支龍元的主力部隊一舉殲滅。」他又道。
「這番戰事，皇兄有信心麼？」
「敵軍器具精良，我軍士氣高昂，雙方兵力懸殊，本來此局勝負只作五五之數，可只要皇妹妳肯出手相助，這一仗我們定然穩操勝券。」
我？
我……如何能左右大局？顰著眉尖，卻見他一臉喜色，似乎真的是胸有成竹。
「皇兄這話何解？」
「皇妹莫忘，如今妳擁有呼風喚雨之術，行軍講究天時、地利、人和，我軍掌握著伏牛山一帶，居高臨下，易守難攻，佔盡地利之便，若加上天時的配合，接下來的人和與否，已是無阻大局。」
他一面說，一面指劃著攤展几上的地圖向我說明：「妳看，這幾座城池已為我軍所囊括，形成一個弓形環守江左。只要再奪下洛陽城，我們便能收復南方，有足夠勢力與龍元分廷抗禮，進一步圖謀渡江直搗旭都。」
我瞅著行軍地圖上兩營軍隊各自結集之地，伏牛山與嵩山之間，洛川旁邊那一大片的地方，確是兩軍對決的上佳之地。尤其我軍佔據住連綿不絕的山巒地帶，進可攻，退可守，俯視戰場一覽無遺，因應形勢臨場改變戰略更是便利。「皇兄，我如何能夠助你一臂之力？」
「風，我需要的是東風。」他的眼睛陡亮，知道我已答應為他更改天象。
「皇兄打算用火攻麼？」我馬上會意過來。
他點點頭，道：「秋高氣爽，刮的是西北之風，敵人一定猜想不到處於下風口位置的我們會有此一著。」他的嘴唇勾起了一個狡笑的弧度。「我就要他們在這回的戰鬥中慘敗收場，況且，我跟是次出征的龍元主帥，在九年之前錦陽城中還有一場未完之仗，我在等著一雪前恥呢。」
心中一動，我試探的問：「這次龍元派出的主將是誰？」