两个丫头互相对视一眼，惴惴不安地跟着她走了出去。
宁萱堂内，楼夫人向众人笑道：“各自都回自己的院子里去吧，不必在我这儿呆着了！”
胡氏立刻就站了起来，底下有几个小丫鬟却迟疑着不肯走。
安姨娘那边也是，人本来就不多，竟有一多半都使唤不动了。
楼夫人向众人脸上看了一圈，冷冷一笑，唤珍儿道：“把门帘子挂起来，叫外头的小厮婆子们都到门口来，我有话说！”
这一下子，外头众人倒是肯听使唤了。
楼夫人扶着桌角，站了起来：“老身先前已说过，他一个小小的七品县令，还没资格来封楼家的院子！你们各自院里那些封条，老身说了可以揭，你们就尽管去揭！天塌下来也砸不到你们头上，怕什么？”
丫头们稀稀落落地答应着，有许多人的脚下却仍是不肯动弹。
胡氏冷笑道：“那些擦眼抹泪的、脚底下不肯挪步的，是不打算在楼家待着了对吗？这大树还没倒呢，你们这些猢狲就惦记着要散了？既然这样，楼家也不敢用你们了，赶明儿领了卖身契，自己出府谋生路去吧！”
“说得好！”楼夫人扶着插屏向前走了两步，“想走的都走，楼家一个也不留！瑞儿，去跟你们三少奶奶说，叫她把府里的卖身契都找出来发下去，别耽搁了大伙儿的前程！”
瑞儿答应着去了，人群中却有一个婆子站了出来：“太太的大恩，奴婢们没齿难忘。只是奴婢们在府里伺候多年，如今两手空空地出了府，只怕也是死路一条，反倒辜负了太太的一番好意。”
“这话是什么意思？”安姨娘皱眉。
那婆子昂头说道：“太太奶奶们既然开恩放了奴婢们出去，为什么不能好人做到底，顺手赏几两银子给我们？一来奴婢们出府之后有个活路，二来到时候县衙里查封家产，府里还能赚个清廉的名声！”
“岂有此理！”胡氏气得差点连孩子都摔了，“这是明着打劫来了？楼家还没倒呢，你就知道将来一定会查封家产了？”
“这不是明摆着的吗？官差都来了两回了，还跟我这儿耍主子的威风呢？”那婆子阴阳怪气地反驳了一声。
“反了反了！”胡氏气得暴跳如雷。
这时门外传来一声冷笑，却是郑娴儿被丫头们叫了回来。
郑娴儿一进门，那个婆子便低下头去，下意识地退了一步。
郑娴儿甩出一脚，毫不客气地踹在了她的心窝子上：“还真是对不住您老人家了，只要您一刻没离开楼家，您就依旧是楼家的奴才，我和大嫂还真就有资格在您老面前耍主子的威风！”
那婆子抬起头来，掩去憎恨的神色，忍气吞声地道：“三少奶奶何必跟我一个奴才计较……”
郑娴儿往旁边的椅子上一坐，翘起了二郎腿：“怎么，没人跟你说过我小肚鸡肠睚眦必报？你顶撞了太太和大少奶奶，我教训你一下还不应该了？——阿林，来把这奴才拎出去，打她二十板子再来回话！”
阿林在外头高声应着，快步闯进门来，干脆利索地把人拖了下去。
廊下很快就响起了打板子的声音。门里门外的奴才们齐齐安静了下来，莫名地都觉得自己的头皮有些发紧。
谁知那婆子竟是个硬气的，挨了几板子之后又骂了起来，无非说些“心肠歹毒，迟早要遭报应”以及“人尽可夫，淫荡无耻”之类的，郑娴儿也不在意。
等到二十板子打完，那婆子也骂不出来了。
阿林随手又把人拖了回来扔在地上，问郑娴儿道：“奶奶，这刁妇满嘴胡吣，可不能轻易放出府去！要不要让她永远闭嘴？”
郑娴儿点了点头，十分随意地吩咐道：“不必放她出府了。先割了她的舌头，在西北角那片荒园子里找个地方锁起来。今后只要楼家平安无事，就不要短了她的衣食！”
言外之意是，如果楼家出了事，这婆子也就不用活了。
一大家子主仆众人看见郑娴儿这样狠厉，个个都有些胆寒。
各院主子里头，韩玉珠是第一个被吓坏了的。她哆哆嗦嗦地站了起来，颤声道：“奴才不服约束，打一顿也好，只是……割舌头是不是有些严重了？不如给她个机会改过自新……”
郑娴儿一个眼神甩过去，韩玉珠就闭嘴了。
见状，郑娴儿眯起眼睛，冷冷一笑。
对待潜在的威胁，她一向没什么耐心用大爱和善良感化对方。她最习惯选择的处理方式，叫作“斩草除根”。
要不是楼家目前的处境不方便再背一桩人命官司，她还会处理得更彻底一点。
片刻之后，外面响起一声大叫，随后便安静了下来。阿林站在门口回禀道：“奶奶，事已办妥，那婆子疼昏过去了。”
郑娴儿点点头：“收拾了吧。”
此时，那些刚刚还兴冲冲地惦记着要走的丫头小厮们，一个个都安静了下来。
郑娴儿坐直了身子，平静地问：“我听说有人要出府，太太允了发还你们的卖身契，准你们出府自谋生路？”
许久无人作答，还是胡氏冷笑道：“他们自己闹着要走，我和太太都觉得不忠心的奴才越早滚蛋越好。”