正当她疑疑忽忽的时候，皇帝开口了：“江叶氏，适才程大人已经说了朝廷对蒸汽机的研究方向。不知机械作坊下一步可有什么打算？”
叶欣颜的座位，在一个比较靠近皇帝的位置，两个宫中女官站在她身后相陪。
她见程达晖、瑾融等人都看向她，这些人，这是都在等她开口吧？
“回禀陛下。”叶欣颜欠了欠身，“机械作坊打算把蒸汽机用于民间纺织。这期间，不但要研制蒸汽机的传动转换方式，还得改进纺线机的结构，事务甚是复杂。”
第一零三三章 认定了老六
皇帝原本想着，若齐家机械作坊暂时没有很重要的研究方向，那么，作坊的优秀匠人可以进驻将作监，协助朝廷，尽快把蒸汽机动力的船只研制出来。
可是……叶家妮子说，机械作坊的事情也很复杂……
叶欣颜看着犹豫的皇帝，提议道：“陛下是否可以考虑，由朝廷出面招募民间工匠高手，壮大研制和发明队伍？”您这里的人多了，就不惦记我们这里的了。
皇帝扫一眼场间重臣，韩延回和刘成之几人都点头，表示赞成。
“你说的纺织机的改进？有必要这么着急吗？”皇帝想起机械作坊的研发方向，问道。
在皇帝看来，民以食为天，事关百姓生存和国之储备。民间事务，当属进一步改善农耕和灌溉最为重要。
至于纺线，老百姓又不是没衣服穿，这种事，完全可以放一放再说。也许，他可以给叶家妮子提个建议，做点儿紧要的事情？
说实话，叶欣颜不懂经济，就是在现代，她也一直都是个就事做事的人，经济那么高深的东西，若是不是她能弄懂的。
可是，纺织机在工业进程中，有着标志性的地位。既然这样，那它就一定具有很重要的作用。
好在这个时代的人，是古人，他们更不懂什么叫经济。
叶欣颜试着胡扯道：“天朝治下百姓众多，所穿基本上都是织物。而手工纺织极为耗时，会占用很多人的双手。众多妇人夜以继日的纺线织布，一日也做不出多少。
若蒸汽机在这方面应用得当，会节省出很多人力，这些人可以从事别的生产，都能创造收益。陛下也别担心织物太多，若是天朝织物丰富繁多，大可以通过边境贸易，卖去别国，用以换取天朝短缺的物资。”
当日，欧洲列强的经济侵略，其中就包括了先进的纺织业。这是妥妥的用生产力换银子，绝对比她用穿越带过来的知识赚钱还要容易。
古人虽然不懂什么叫经济，但是，在场的人都是重量级的管理人士。皇帝和韩延回等人立刻就明白了叶欣颜的意思。
这些人刚露出了然之色，刘成之很突兀的开口道：“使用蒸汽机虽然好处众多，可若是大量推广，那得砍伐多少木材，才能供得上使用？一棵小树，十余年才能长成可用树木，供应蒸汽机燃烧，却是顷刻间就要耗费巨多。”
众人神色都是一滞，叶欣颜也看向刘成之，没想到这家伙存了坏心眼，说出来的话还挺环保的。
工部的一个官员说道：“要不然，朝廷限制民间使用蒸汽机吧。”刘相说得对，天下树木虽多，但是也架不住经年累月的燃烧。只怕烧上一二十年，朝廷就无木材可用了。
保护树木呢，叶欣颜想到储量丰富的煤矿，张了张嘴，心下犹豫着要不要说。
皇帝却一眼瞥见了她欲言又止的神色：“江叶氏，你可是想到了什么？”
叶欣颜看一眼江一凡，这个时候，只能把自家老公拿出来做挡箭牌了。
“回禀陛下，臣妇似乎听夫君说过，他随师父在西北游历时，见那里的百姓烧过一种黑色的石头。”
江一凡听得暗笑，阿颜倒是找了个好顶缸的。可是，他自家媳妇的锅自己不背，难道还能推出去不成？
江一凡刚想说话，却听程达晖接口道：“微臣倒是知道这个，那种石头当地人叫做煤。这东西比木材耐烧，燃烧温度也高。
微臣也曾想过把它用于冶炼，可这种东西杂质太多，燃烧时有大量黑烟冒出，而且不同质地的煤，燃烧效果也一样，很难掌握。”
程达晖说用于冶炼？……那不是焦炭吗？！叶欣颜眼睛一亮，看向程达晖。
程达晖很有些不明所以，愣着问道：“江大奶奶这是……难道在下有哪里说的不对？”
“咳咳咳，那个，程大人说的没错。”叶欣颜连忙掩饰，“我只是想到，木材燃烧时，也有大量烟尘冒出。但制成木炭，就能除去那些杂质。也许程大人说的煤，也可以这样处理。”
随着程达晖面露欣喜之色，一直没说话的施印这时恍然，不禁出声：“这还真是个办法。”
皇帝之前多次听瑾融和程达晖提起过施印，见面的话，这却是第一次。
瑾融对他解释过，施印是个性子执拗的工匠，一辈子潜心于机关巧器，不愿应付匠人行之外的杂事。
皇帝倒也认可瑾融的说法，但凡在某一方面投入太多精力的人，难免就会顾及不到其他。
“施先生对木炭可是有过研究。”
施印虽然执拗，分寸却是知道的，他连忙躬身答道：“回避下，小老儿之前还真做过几窑木炭。依照小老儿的经验，程大人说的那种煤，若是经过密闭处理，一定能去除其中杂质。蒸汽机用什么燃烧无所谓，不管什么情况，能燃烧就行。但若是用于冶炼，处理过的煤，一定优于木炭多矣。”