第二天，郑秋实和宋秀程刘芳芳、廖辰小秋一起，去火车站坐车离京。
原本说好了不用送站的，接过不但吴戈秦戎过来了，连乔北乔西兄妹俩也来了。一直送到车上，看着几个人上车，进了硬座车厢，安顿好了行李，这才下车，吴戈还把着车窗叮嘱小秋：“过完年定下什么时候回来早打电话过来，我给你买好票……别总麻烦人家，你提前定下回程时间，我帮你直接买好卧铺票，省得坐硬座，又累又挤的。”
乔西本来满腔离愁别绪的，可看着吴戈秦戎两个把着窗户一个说完换另一个，絮絮叨叨没个完似的，她都觉得刷新三观，根本顾不上伤心了，只看看吴戈秦戎，再看看自家愣头愣脑的哥哥，暗暗叹气哥哥不知心疼妹妹，又在心里重新衡量秦戎吴戈跟小秋的感情……这模样，比亲兄妹还亲啊！
等火车鸣笛启动，乔西才后知后觉地生出些不舍来，可看着吴戈秦戎追着火车边跑边挥手的样子，她却只能站在当地……她突然觉得吴戈秦戎像被抛弃了的流浪狗，从没见过的可怜！
不说京城如何，只说小秋一行坐着火车晃荡了将近六个小时，才到达S省的省会，到了这里，小秋和郑秋实、宋秀程刘芳芳就要与廖辰分开了，廖辰乘坐这趟火车一路南下前往G城，而小秋四个就要换乘另一班列车转向东。
天色已经黑下来，离换乘车次还有三四个小时，几个人干脆把行李寄存了，出了站去找饭店吃饭，顺便休息休息。
看郑秋实脸色平常，并没有不高兴、忧虑这些情绪，小秋心里打了几个转，也没问出他要不要去儿女家看看的话来。
郑秋实接过儿女们的一封信之后，再没提过这事儿，而那一对兄妹也没再腆着脸上门来找，也不知是不是良心发现，觉得愧对了老父亲，没脸上门了。
在京城，小秋也没觉得饭菜不合口，但回到本省，随意走进一个门脸不抬起眼的饭店，点了几个菜一吃，小秋几乎是下意识地说了一句：“哎呀，还是家里的味道好吃啊！”
其实，他们点的黄河鲤鱼、特色扒鸡、醋溜豆芽、香椿豆腐，还有个疙瘩汤，完全是家常菜，厨艺并非多精湛，就是一地一味，合乎了人最初的味觉记忆，觉得特别应心、合口。
小秋年纪小小就有这种感受，郑秋实这个年纪就更是觉得乡味可亲。咬一口大白馒头，连连点头赞同：“是好吃，这馒头就没法比，京城的饭店里卖的馒头又小又软，就是跟石头一样死硬，一点儿嚼头没有，还是咱老家的大馒头实在，揉得起劲儿，吃着劲道瓷实，又不死硬……唔，好吃！”
饭店的服务员也是个爱说话的，听得这老少几个人说话，也笑着插嘴道：“几位这是从外地回来啊？”
郑秋实笑着道：“嗯，去了外地，过年才得空回来。”
服务员看看老少几个，又道：“这是儿子和小闺女？”
小秋心头一跳，立刻去看郑秋实的脸色，却见他笑容不变，爽朗道：“我这年纪，哪里还能有这么小的闺女啊……这是孙女。这两位却是亲戚了。”
“哦，哦，老爷子孙女都这么大了，看你还年轻着呢，不大像有这么大孙女的……”
乡土乡音，聊上几句，都觉得亲切。
几个人吃饱喝足，要的饭菜几乎没剩，然后看看时间，出去转是来不及了，索性溜溜达达回车站候车室等着上车了。
一行人辗转回到占县县城，已经是第二天傍晚时分。再次期间，刘芳芳也在半途与他们分开，刘芳芳回了潍城的家，小秋和宋秀程郑秋实转汽车回了占县。
他们回来也没给家里打电话，王利民也不可能来接，于是，郑秋实和小秋跟着宋秀程一起去了宋家。
半年没见，钟玉琴看着恍惚从天上掉下来的外孙女，真是欢喜地不行，紧走几步上前，搂住小秋就道：“秋啊，你这一去大半年，可想煞姥姥了……”话未说完，已经是泣不成声。
宋秀菊和宋胜书也从屋里迎出来，宋胜书见还有宋秋实一起，连忙上前招呼寒暄，又硬邦邦扔过来一句：“老婆子快别哭了，孩子家来不该高兴吗，哭啥哭……”
又回头跟郑秋实道：“让郑老哥笑话了……”
尽管这么说，但他也趁人不注意抹了好几次眼角。
宋秀菊也红了眼，却强忍着上前劝着自家老娘和小秋进屋，又回头问宋秀程：“哥，怎么没带芳芳姐一起回来？”
宋秀程瞪她一眼，笑道：“她得先回家过年啊！”
“哦，哥哥的意思是，芳芳姐过完年会来咱家咯？”宋秀莲调皮地打趣完哥哥，快走几步，跟着老娘和小秋进里屋说话去了。
第五百三十章
钟玉琴抱着小秋左右上下地端详了又端详，最后心疼地又要落下泪来：“怎么这么瘦……”
恰好宋秀程跟了进来，询问家中床铺被褥——天色已晚，当晚回三合村已不现实，他是到家了，钟玉琴自然给他准备了铺盖，郑秋实却没有准备。
钟玉琴反手一巴掌拍在宋秀程背上，恼怒道：“让你照应着小秋些，你这当舅就这么照应的，离家不过半年，竟瘦成这般，看看这小脸上，半丝儿肉都没有了，竟是皮包骨头了……呜呜……”
说着说着眼泪又止不住地落下来，一同落下的还有拍在宋秀程身上的巴掌，好像儿子不是久别归家，看不出半点儿疼惜和亲热来。