接下来的故事发展没有什么新意，无非是糟糠妻忍辱负重，独守家门，抚养儿子，反正当年的包办婚姻也没什么结婚证，不过是搬了场酒席……连离婚手续都省了。
王召国自从到了镇北农场坐场长，大概是觉得愧对李氏和长子利群，况且那会儿还有老父亲要赡养，于是，每月都会拿出一部分工资寄回来，自然灾害的三年，还往家送过两回粮食……虽说寄的钱不多，送来的粮食也有限，但却让李氏和儿子的日子宽裕了许多。
日子略略宽裕了些，李氏就咬牙将辍学数年的王利群又送进了学校。王利群倒也上进，一年后就考取了县中学，上了两年高中，一毕业，王召国斟酌着，把王利群安排在了在粮站做临时工。
王召国在粮站干了两年，并被破格举荐成了党员，眼瞅着要转正了，赶上一场水灾，村里人口倒是差不多都逃出来了，偏偏家被冲没了，没吃没穿，几百口人眼瞅着要饿死。恰好老支书因为救人溺水重病，村里父老想起王利群，求到他面前，王利群在粮站关系好，又恰好上头迅速反应，做出紧急发放救济粮的决定，三合村就在第一时间拿到了救济粮……后来，老支书病好了，身体却垮了，一动就喘得上不来气，于是，年仅二十岁的王利群回村干了大队书记。他能当上大队书记，只因为他在粮站上过班，能帮村里人及时足量地讨回救济粮。那个时候，救济粮可是救命的，能有粮救命，大队书记年轻点儿算什么？
几年之后，三年自然灾害，草根树皮都被吃光了，周围村子里时不时地就听说有人饿死，最初还会发丧，后来活人都顾不过来了，再没精力顾忌死人，再死了人，就不过是拿领破席一裹，挖个坑掩埋算完。往往亲生儿女都不会哭一声，因为没力气，就怕哭狠了一口气上不来就跟着去了。
而王利群带领着三河村民，但凡有救济粮，三合村总能如数尽快领回来；还有王召国农场那边，弄些红薯、胡萝卜，甚至红薯秧子、萝卜缨子过来，也能填肚子救命……
总而言之，王利群能当上大队支书，并一直稳稳当当干了二十多年，与大爷爷王召国的支持分不开，所以，王利群逢年过节也总会过去看望老父亲。而成山成峰成岭三兄弟，与爷爷接触不多，又眼看着奶奶一辈子孤苦，偶尔去大爷爷家，看那位小奶奶养的细皮嫩肉，穿着整齐，即便小奶奶生的叔叔和姑姑，也是城里孩子的待遇，吃穿比他们家好得太多……没有对比就没有伤害，有了对比，孩子们心里自然对大爷爷无法不生出怨愤来。
所以，随着年龄增长，这兄弟三个对大爷爷那边也越来越不耐烦应付，逢年过节，王利群每次提起去看望老父亲，三个儿子要么装傻充愣，要么就借口有事分不开身……王利群虽不忍看到老父失望的眼神，但也实在没法强迫儿子们去跟没见过几面的爷爷亲近。
这一次，王利群和王利民兄弟俩结伴去农场给王召国拜年，两家日子都比之前改善许多，自然带的年礼也比往年厚了几分。
第五百四十二章
王利群带过去的是成岭从京里带回来的两瓶茅台酒，（乃是成岭从某个经销商手里买的侨汇券，去友谊商店买的茅台酒。）和家里养的两只肥鹅。王利民拿来的虽非国酒，却也是县级干部享用的大前门香烟两条，另外还有小秋带回来的几块电子表，却是给几个侄儿侄女人手一块。这大前门香烟虽然贵了些，对于王召国家来说，也不算太稀罕，但电子表这东西就不是有钱能买到的了，S省还没有卖这个的，偶尔有人戴着一块，也是南边儿有亲戚的捎带回来的，据说在京沪两地都刚刚流行，乃是年轻人和学生追逐时髦的标志物。
有了这些礼物，尽管小奶奶邵爱芬对王利群仍旧不冷不热，但看在厚礼的份儿上，儿子王强和女儿王莉并儿媳、女婿却都热情了几分，儿媳闺女也没用邵爱芬操心，就张罗出一桌丰盛的饭菜来，招呼王利群和王利民吃饭喝酒。
茅台酒自然是要存起来的，王召国亲自拎了一塑料桶散酒出来招待儿子和侄子：“这是在军马场那边的老战友给的原酒，你们哥俩尝尝……别看不起眼，这个可比灌了瓶儿的那些酒好喝多了。也够劲儿！”
说起这原酒，就是粮食发酵蒸馏后所得的酒，未经调配勾兑，口味纯正，没有过于浓郁的香精味道……当然了，度数也绝对够高，最少也得6768，王利民和王利群哥俩没经验，按照习惯一口喝了半盅，顿时觉得满嘴冒火，那酒液顺着嗓子进入胃里，就好像是一道火烧下去，然后在胃中嘭地爆燃开来，路上的寒气顿时消散个干净。
王利群连忙端起茶杯压了一口水，才让胃中火烧火燎的感觉缓和了些。
王利群去是咧着嘴吸了口气，道：“嘶，真够劲儿！”
“哈哈……酒没劲儿还喝着啥意思？还不如喝白开水呢！不过，这酒得小口抿着喝才行……哈哈，赶紧吃口菜压压酒！”王召国高兴地满脸红光，亲自夹了两筷子菜，送到王利群和王利民的碗里。
王利民嘿嘿笑着吃菜，王利群一口菜吃进嘴里，却无声地垂了眼撇开了头——这还是他第一次吃到爹给夹的菜！
一桌人除了邵爱芬之外，都一团和气一片喜庆，酒至半酣，邵爱芬的女儿王莉终于第一个忍不住了，开始旁敲侧击道：“大哥和三哥今年看着日子好了许多啊？两位哥哥穿的这毛呢褂子可够气派的，一看就不是县百货里卖的便宜货。”