通过预选考试的学生才能参加高考，有机会考取专科和本科学校，通过不了预选的学生只能参加技工学校，或者直接参加单位的招工考试后，直接就业。
只不过，经过下乡青年回城潮后，各机关企业的招工机会都不多，而八十年代初，企业不但没有太大的发展，反而有一部分街道企业，因为产能落后，设备技术陈旧，被渐渐兴起的个体业挤垮，不得不倒闭，从而进一步减少了就业招工的机会。
前一年，小秋中考之前已经参加过一次预选考试，所以，她对预选考试并不陌生。
预选考试这几天，没用小秋提起，吴戈和秦戎就主动向家里申请了，住到了卷棚胡同里。
小秋对他们这种先斩后奏的行为没有发表意见，也没有像一模时那样时刻盯着，只是饭菜上与上次相似，没了生冷水鲜这些东西，连冰箱里的饮料也仿佛一夜间蒸发了。
上一次被小秋管着，吴戈和秦戎还连连叫苦，特别是吴戈，没少花心思想着偷摸喝点儿冷饮。可这一次，小秋不那么时时刻刻管着了，他们俩反而不舒服了，等到看见空空如也的冰箱，两个人才仿佛一下子放了心，相视而笑。
预选考试就比较郑重了，学校其他年级的学生都放了假，替出教室来给高三学生们做考场。
这天一早，小秋骑了车子送两个人去学校，到了学校门口，她还盯着两个人的备考资料看了一遍，确定没有遗漏，这才打发两个人进去。
从学校返回来，小秋就去了菜市场，买了一块新鲜的五花肉，又去买了几根嫩黄瓜和几斤西红柿——六月份，还没有什么水果，这会儿的西红柿还是纯天然无污染的，酸甜可口，洗干净放点儿白糖一拌，就是最好的解暑水果。嫩黄瓜拍一下浇麻汁蒜泥凉拌最清口开胃，至于五花肉，自然是红烧，不管什么天气，浓香软烂的红烧肉，都是吴戈和秦戎两个人的最爱。
想了想，小秋又买了两根肋排，让卖肉的大叔斩成小段，她准备带回去做个排骨冬笋汤……北方没有新鲜笋子，不过乔西拿了两斤玉兰片来，水发之后炖汤也不错。
回到家，一阵清洗收拾后，先将排骨冬笋汤放在蜂窝煤炉子上炖着，小秋拿了老师布置的作业做作业。到十点半，她将作业收拾起来，先红烧五花肉，待汤汁收浓之时，盛入扣碗，连通准备好的大米一起，装屉焖蒸。
这边蒸着，她又去将西红柿和黄瓜洗了，切好装盘，却没有立时加调料。凉拌菜吃的就是个清爽脆嫩，早放了调料腌的过了，菜蔫吧了可就不好吃了。
她时间掐的准，红烧肉的香气随着蒸屉上的热气冒出来，又从小院子里溢散出来，一直飘荡到半个胡同都能闻到时，吴戈和秦戎也回来了。
小秋见他们进门，连忙招呼：“用大盆里晒得温水，别用冷水洗脸。洗好了，厨房里有放凉的米汤。”
一边说着，一边手脚麻利地把菜收拾出来，吴戈秦戎也洗干净了手脸，走过来帮着把菜端到堂屋里，摆上桌。
小秋没问考试的事儿，只看着两个人吃饭吃得都很香，没有食不下咽的情况，就在心里猜测，看样子两人都考得不错。当然，只要两个人都正常发挥，就不会出现过不了预选的情况。
吴戈现在也在年级前二十五名左右呢，按此次预选赛的比例，他们学校大概能有一百五十名学生入选。其实，他们学校的教学水平，入选的学生数量会比这个比例高许多，参考往年的数据，大概只能刷下去百分之十五左右的学生。
而且，他们学校的老师还曾经说过，即便他们学校预选刷下去的学生，大部分也能考取技工和中专学校。言下颇有些小得意！
预选考试只考五场，数学、语文、英语、政治，文理科再分别加一科综合，一共考两天半。
前两天，小秋暗暗观察，见秦戎和吴戈都很淡定，该吃吃该喝喝，晚上也照常复习做习题什么的。她也基本上放了心。
到第三天，想着考完试，也给两个人做点儿好吃的，不再怕太辣，也不怕水产海鲜了，所以，小秋就没去送两个人进场，而是送了两个人出门后，她略一收拾就直接骑了车子，准备去东市场，看看能不能买点儿水产海鲜……没有太稀罕的，哪怕是买条大头鱼呢，做顿水煮鱼，或者酸菜鱼，也能给两个小子改善改善。
要出门了，小秋突然接了个电话，是方振海打过来的，说是追加的一批货发上了，发货单准备传真，厂子里的传真机却没人给信号。
小秋让他半个小时后再打，然后，她拎了菜篮子，骑了自行车出门，先奔着厂子里去了。
一进厂子，就看见自家的130货车停在仓库门口，员工们正在往车上装货。另外还有好几辆三轮车、摩托车等在仓库门口，那是自己来提货的经销商的车子。
一看这架势，小秋就知道，大概是所有人都来发货装车了，办公室里才没人接电话给传真。
这种情况很正常，小秋也没有在意。她甚至还跟传达室里的常宏伟笑着说了两句话，才重新骑了车子往里边去。
车子停在办公室门口，她看看时间，还有十来分钟才到与方振海约定的时间，于是她也没进办公室，而是直接去了仓库……好几天没来厂子里了，她也想看看仓库里的存货情况，顺便给汤秀丽说一声，让她回办公室等着接电话给信号——毕竟年纪大了，干活积极值得鼓励，该关心员工身体的时候也得关心啊。