歌声毕，那声音“嘎嘎”笑道：“怪道她不肯接着唱呢，没一会儿就该见面了，哪来的‘相思泪’可流，自然是唱不下去了。”说着，又是一阵“嘎嘎”大笑。
说话的，是个骑在一匹大青马上的锦衣少年。随着他那肆无忌惮的大笑声，和他同行的另外二人却微蹙了蹙眉尖。
这二人，一个看着三旬左右，生得甚是威武，那细长的凤眼，挺直的腰背，以及颌下刚刚蓄了两年的三绺短须，使他看上去颇有些像那戏文里夜读春秋的关老爷。另一个，是个不过才十六七岁的少年。这少年和骑马走在前面的那个锦衣少年不同，身上仅穿着件朴素的浅灰色布袍，只是那眉宇间洋溢着的儒雅气质，却是颇为引人注目。
二人对视一眼，那布衣少年才刚要开口，忽听得身旁“哗啦”一响，原来是马车里的人一把拉开了车窗帘。那人从窄小的车窗内探出个脑袋，冲着前方那骑马少年喝道：“你个宋大，讨打是吧？！”
宋大哈哈一笑，扭头对那探出头来的女孩一阵挤眉弄眼，笑道：“没想到虎爷居然也会害臊。咱江河镇，谁不知道那江大世子是你家的童养女婿啊。”
“嘿，我不发威你就当我是病猫呢！”
雷寅双忽地将小半个身子全都挤出那狭小的车窗，卷着衣袖就要去捞那骑在马上的宋欣诚，却是惊得跟在宋欣诚身后的雷爹立时就喝了一声：“双双！”
见雷寅双竟将小半个身子都探出了车外，雷爹雷铁山吓了一大跳，以为她就要从车窗里倒栽出来了，不想她回头看他一眼，咬着舌尖冲他憨憨一吐舌，却是使了个铁板桥的功夫，又飞快地将那半个身子收了回去。
此时，不等雷爹开口，前面马车里的宋老太爷就已经回头喝着宋欣诚骂了声：“混仗，住口！”
宋欣诚吃了一吓，立时住了口。
雷爹叹了口气，过去拍拍宋欣诚的肩，道：“这原不过是别人看他俩从小一起长大，拿他俩开的玩笑。小的时候倒还无所谓，如今他们各自都大了，就不好再传出这样的话了。大公子以后休要再拿这事开玩笑。”
那宋欣诚虽有点缺心眼儿，却也不是那不明事理之人，立时回悟过来，不由涨红了脸，讷讷道：“我……没想那么多……”
李健冷哼道：“因你没有多想而惹下的祸事，还少了不成？！”
宋欣诚看看他，更不敢吱声了。同学一年多，他在学里不知道闯了多少祸，屡屡都靠着李健和镇远侯世子江苇青帮他混过关的……
皇帝南巡那年，宋家二老爷顺脚就把宋大少年宋欣诚给带进了京城去读书。当年，因宋老太爷在乡下随性惯了，不愿意跟着二老爷进京城去受罪，便没跟着进京。而叫老爷子没想到的是，他想着乡下有个姚爷作伴，才选择不进京的，偏没到两个月，宫里下了道旨，竟把姚爷和王朗两家人都给调进了京城。老爷子咬着牙在孤寂中坚持了一年半，却是终于熬不住了。趁着宫里再次来人宣召雷家人进京的当儿，便也跟着一同进京了。
至于宋欣诚和李健，则是正好赶着回乡参加乡试的。
话说那年，小兔江苇青知道自己是必须得回京城后，便打起了李健的主意——小老虎对他尚未开窍，他是再不可能把个李健放在她身边的。因此，他便“勾结”了他的舅舅，对鸭脚巷的众人一阵花言巧语，只说姚爷将要进京，李健的课业又要如何？又说京城的书院如何如何了得，是天下的文章魁首。那天启帝更是乐得装个至诚君子，拍着胸脯保证，会把几家孩子全都安排进最好的书院里去读书，连女孩子们他都可以做主，让她们入那世家女子才能进入的女学去就读……
而背了人，小兔则又学着他舅舅的那一套，把雷家进京后可能会有的艰难处境又扩大了几分跟李健那么一说。李健原就觉得，需得他出人头地才能护住家人，如今被小兔那么一忽悠，更觉得一阵紧迫，于是乎，都不用小兔开口，他自己就主动要求跟着姚爷他们一同进京了。
这一年多以来，果然不仅三姐和小静入了女学，李健和小兔也在京城最为著名的学府“良山书院”里就读。且恰好宋家二老爷也找着关系把宋大郎宋欣诚也送进了书院，因此，三人便成了同窗。
因着小兔的那番话，叫李健读起书来格外勤奋用功。今年正月里，他姑姑顺利产下一个男婴后，他便算计着，到了秋天，他表弟差不多也长到能够远行了，便是雷家人不主动进京，只怕京里也要派人去接的。所以他就磨着姚爷，终于让姚爷同意他今年回乡下场应乡试。偏正好那宋大又因口舌无忌而得罪了人，于是他俩便一道回乡应试了。
以宋大的成绩，名落孙山是早在预料之中的事。可却是除了李健自己，谁也没料到，才十六岁的他，不仅头一次下场就过了乡试，且还是中了头名解元。
等到秋闱结束后，果然如李健算计的那样，京里来了口谕。于是，虽然才十六岁，却已经是个举人老爷的李健，便这么颇为志得意满地，护着一家人上京了。
车外，李健教训着宋欣诚时，马车内，花姐也在教训着雷寅双。
“你怎么又如此了？！”花姐道，“到了京里你可再不能这样了。女孩儿家就得有个女孩儿家的模样，再这么毛手毛脚可是要惹人笑话的。”