这般自在的日子，直到三月底， 她们当月的月考结束后， 便结束了。
月考完后， 两位姑姑宣布了一个消息：从明天开始， 她们就不用再回夫人府了。白姑姑笑眯眯地道：“师傅领进门， 修行在各人。该教你们的都已经教给你们了， 以后，就要看你们各人的修行了。”
那一早就被招进府来的岳娘子也上前笑道：“从明儿起， 往后的三个月里， 你们都要听行里的安排，由行里指派你们差事。三个月后，行里就再不会给你们安排差使了，得你们自己凭本事找主顾。等到了年底， 只要你们手头上能有三个以上的固定主顾，行里便认可你们可以满师了。”
岳娘子那里话音一落， 阿愁等几个小徒弟们的眼立时就亮成了一片——这就是说，她们终于熬过了学习期，进入实习期了？！只要这一年里表现好， 来年，她们可就是可以独立执业的梳头娘子了呢！
而对于实习一事，其实在阿愁听到李穆向她透露风声时，就已经满怀期待了。
因着眉笔和化妆刷的事，叫如今的阿愁在行会里名声颇有些不好。虽然李穆早放出风声，说那眉笔是他的主意，阿愁只是受雇帮他实现他的想法而已，这依旧叫行里那些守旧之人认为阿愁是个不安分的，是个惯于投机取巧、好高骛远又桀骜不驯的。
而和有着进攻型人格的李穆不同，在做秋阳时，阿愁就是个被动型的。虽然在李穆的庇护下，她只是遭遇到一点小小的非议，她仍是谨慎地藏起了锋芒。跟几个姑姑学妆容时，便是她满脑子都是一些结合了后世经验的体悟，她也再不肯向别人透露半分。
若换作是秋阳，此时不定就得放弃了，可如今的阿愁却是做了不同的选择——她虽藏起了锋芒，却不代表她就妥协了。她觉得，那些守旧的梳头娘子们的意见，其实并不重要，真正重要的，是市场的反应。
如今她的眉笔和化妆刷问世已经有一年之久了。和梳头娘子们的抵触不同，市井百姓们对这“新生事物”的接受度竟是出奇的高。就如某个贵妇曾跟宜嘉夫人所说的那样：“女为悦己者容，女也更为己悦而容。我原说我手笨，学不来那些精巧的妆容，如今有了这些方便的东西，我竟也能勉力一试了。”
而，随着百姓对眉笔和化妆刷的接受，行会里有些较开明的梳头娘子们，其实私下里也开始偷偷在学着怎么用眉笔和化妆刷。那甜姐儿就曾避着余小仙来偷偷请教过阿愁，那眉笔的使用技巧……只是，就和李穆抱怨的“坊墙”一样，因怕自己成了那“出头的椽子”，大家外表上依旧装着那墨守成规的模样罢了。
和眉笔化妆刷一样，阿愁相信，她于妆容上那些跨时代的感悟，便是得不到行里诸人的认同，只要百姓们能够接受，那些守旧的梳头娘子们终将还是不得不认同的……至于说硬碰硬地去硬顶，那是傻瓜才做的事。
想着终于可以任她施为的实习，心里打着“曲线救国”主意的阿愁，忍不住就是一阵摩拳擦掌。
*·*·*
晚间，等阿愁回到周家小楼，把这消息告诉莫娘子时，莫娘子很是高兴，甚至特意上街买了只烧鸡作为庆贺。
阿愁在宜嘉夫人府上学艺的两年间，周家小楼里租户们也有了一些变化。
首先，是住在倒厦最东间里的李姐母子两个。许是日久生情，去年春天时，李姐嫁给了同在柳家织坊做织工的一个鳏夫，如今母子二人都搬了出去。
其次，是那韩家大姑娘韩枝儿，终于叫她如愿进了贵人府邸——却不是嫁进去的，而是做了富家妾。因为据说她八字合适，能给那户人家生儿子……
还有原住东厢的郑阿婶一家。
年前李穆进京之前，那郑家老奶奶因感了风寒，眼见着就要不成了，便哭着喊着说要亲眼看到孙女出嫁。那郑阿婶虽然不满意田三，可只要一想到万一老太太真有个长短，她女儿又得耽误一年，便迫不得已地点了头。于是，抢在老太太咽气前，两家急急地办了婚事。可谁也不知道是不是那喜事冲的，老太太居然没死成，如今一家子早被珑珠接出去住大屋了。
最后，便是隔壁的乔娘子了。她也退房嫁人了。
那年乔娘子被王府那位九郎君给惦记上后，可是吓坏了。亏得那位九郎君不是什么痴情种子，时间一长就忘了她这么个人。于是，等风声一过，乔娘子立时应了西厢里的宋老娘牵的线，嫁了个老老实实的庄户人家。
乔娘子搬走后，莫娘子就想到阿愁一天大似一天，总不好一直叫她睡在床前的脚榻上。只是，依着莫娘子的财力，她是再没那本事把隔壁也给租下来。
而，她没钱，阿愁却是有钱的。
便如当初的约定那样，李穆每个月都会给阿愁一笔分红，所以如今阿愁其实可以算是个小富婆了。可她却没敢告诉莫娘子这笔钱的真正由来，只顺着李穆对外宣称的那话，说那眉笔是她受李穆所托制成，那钱是李穆给的酬金。
依着阿愁的意思，原想干脆给她们师徒二人买间小宅子的，甚至她把这主意跟李穆提及时，李穆都已经替她在他那别院旁边找到一间特别合适的，只可惜莫娘子为人周正，再不肯用徒弟的一文钱，竟是坚决给否了。
而虽然莫娘子不愿意花阿愁的钱，可阿愁把那钱花在自己身上，她就不好阻止了。于是，如今阿愁便搬进了隔壁原乔娘子的屋里。