进了宫门后，李穆大出了一口气的同时也只觉得一阵头痛。他可以有一千种计谋去对付朝廷里那些老谋深算的臣子，以及总想坐收渔翁之利的宣仁皇帝，他却是怎么也想不出一个有效的法子来阻止这花痴的表姐来纠缠于他。
想着前世时自己能够为了秋阳始终守身如玉，那叫一个“万花丛中过片叶不粘身”，偏如今居然拿一个才到初中生年纪的小丫头片子没办法，李穆忽然就觉得，也许自己没有自己以为的那么擅长对付女人。
而，他还没能想出怎么应对郭霞的纠缠，郭霞总爱纠缠于他的事，便这么叫有心人传进了宣仁皇帝的耳朵里。
早课后，原该来给他们上课的邓首辅陪着那刚下了早朝的宣仁皇帝忽然出现在讲习所里。宣仁皇帝考校了一回众人的功课后，却是忽然就盯着李穆一阵猛看，然后呵呵笑道：“难怪霞儿最是喜欢你这个表弟了，如今仔细一看，果然是我们天家的掷果潘郎呢。”
皇帝一番激励鼓舞后就背手走人了，留下的众小郎君们却是一阵窃窃私语。
坐在二十三郎身后的二十六郎拿毛笔捅了捅李和的后背，小声问着他：“皇上这是什么意思？”
二十三郎没理他，只拿眼看向二十七郎李穆。
此时的李穆早已经跟李和达成了默契，只二十六郎不知道他俩的计划而已。
和那空壳儿一般的二十六郎李程不同，李和一下子就从皇帝那语焉不详的话里听出了好几层的意思。这番话，可以解释为，皇帝很看好郭霞和李穆配对；也可以解释为，皇帝是在警告李穆不要借着讨好郭霞来增加自己的筹码。
和那天郭霞在茶楼上跟她哥哥郭云所说的正相反，郭霞以为，如果她能嫁给未来的皇帝，一定能给郭家带来更好的未来。可事实上，自宣仁皇帝把年幼的安国公作为重点培养对象后，不管是宣仁皇帝还是郭云便都深知，哪怕为了将来的政局安稳，未来的帝王也绝不可能会娶安国公之妹、长公主之女、那安宁郡主郭霞的——就是说，如果李穆跟郭霞结了亲，他将彻底跟那个位置无缘。
而，虽然李穆对那个位置不感兴趣，他却不能表现出他的不感兴趣。因为，对于宣仁皇帝和朝中诸臣来说，他的不感兴趣，虽然可以解释为他是“淡泊名利”，可同时也可以解释为他这是在“藐视皇权”。如果他在皇帝眼里落下这么一个印象，别说李穆的那些图谋了，能不能保住他那条小命都成问题。如何把握住这么度，便一直是李穆在小心处理着的事……
然而，如今因着郭霞的事，倒叫李和忽然看到了一条解决之道——只要李穆娶了郭霞，他自然就会安全地从那个角逐之位上退下来。甚至是，李穆一心想要的那个世子之位，在长公主和未来舅爷安国公的斡旋下，他也能更轻易地得手。
课间无人时，李和便把自己的想法跟李穆说了一遍。
李穆一听就皱了眉，直言不讳道：“二十三哥也该知道我的禀性的，我不是个能委屈自己的人。那个位置，别人都觉得风光，可谁又知道风光背后的种种妥协和退让？我不肯为了那个位置委屈自己，自然更不肯为了个不相干的人委屈自己了。”
如今的李和也不再是刚从广陵城出来的那位二十三郎君了。他原就聪慧，加上给他们上课的都是朝中重臣，如今他深知，大唐皇帝的日常工作与其说是各种独断专行，倒不如说是各种调解和稀泥——这便是所谓的“致中和，天地位焉，万物育焉”。
这几个大字，如今正挂在皇帝召集诸臣处理政务的大殿上，由开国太-祖所书，乃是大唐自立国以来便竖立的治国理念。
李穆自认为自己不是一个讲究中庸之道的，所以他很有自知之明的知道，自己并不适合那样的朝堂。倒是李和，自小就跟他祖父学的是中庸之学，很是知道如何跟那些朝臣们打交道。
只可惜，大唐朝廷除了讲究个真才实学外，也很讲究个“美姿仪”的。偏偏二十三郎于这一点上缺了不止一点。
李穆给李和解释了自己的想法后，看看李和，便笑道：“如今阿愁也闲下来了，下一步，就该是收拾你了。”
李和心里对李穆的主意其实颇不以为然的，但他早从李穆的种种手段里知道，李穆一向是言出有物的，所以觉得他既然那么说了，他不妨就先相信他一回。反正连次辅大人上朝时都爱给自己涂脂抹粉的——没办法，大唐的风气。
就在李穆想着回去跟阿愁讨论一下如何“收拾”二十三郎时，他的马车才刚出宫门，就又被人拦下了。
李穆原以为又是那个郭霞，结果挑开车窗上的竹帘一看，却发现，不是妹妹，恰换了哥哥——那安国公郭云。
郭云态度倒颇为客气，可想要上车的意图，却是和郭霞的蛮横如出一辙。
李穆知道郭云这是有话要说，便将他放上了车。
他以为，郭云大概是为了他那个宝贝妹妹来兴师问罪的，李穆心里都已经组织好了千百种抱怨，想要逼着郭云这位家主管一管他那双胞胎妹妹，却不想，郭云上车后竟是一句话也不曾提及到他那妹妹，倒是拐弯抹角地问了许多广陵行会梳头娘子以及阿愁的问题。
李穆听了，那狐狸眼忍不住就又眯了一眯。他深深怀疑，这位同样也有着个“小狐狸”外号的安国公郭云，想问的人其实是阿愁，其他梳头娘子们只是他的一个掩护而已。