常常被人当众喝斥，那也是件很伤自尊的事……
见她捂着额，林三姑上前向着吉光屈膝一礼，过去倒了一盏茶给她端了过去。
吉光正想着心事，便顺手接了过去。直到喝了两口茶，她这才反应过来，不由把那母女两个上下打量了一遍。就只见那林三姑的一举手一投足间，都仿佛曾受过极好的训练，竟和王府里那些宫里赐下的宫女们有着差不多的风度气韵。
“你叫什么？原先在哪里当差？”她问道。
只是，三姑竟没有立刻回答她的话，而是冲着她屈膝一礼，扭头看向她的女儿林阿江。
阿江见她母亲看过来，忙也上前屈膝一礼，看着吉光小心翼翼道：“我娘……是个哑巴。”
吉光顿时就是一愣。几乎本能地，她就猜到，这母女俩，怕又是被周湛半路“捡”回来的。
后来吉光才知道，她只猜对了一半。三姑可算是周湛“捡”的，阿江则是三姑捡的。却原来，三姑年轻时曾在某个王府里当差，因不小心牵扯进某个其实她并不知道内幕的阴私事中，便被那府里灌了哑药扔了出去。阿江是她在讨饭的途中捡到的弃婴。在被周湛派进西小院之前，这母女俩一直在红绣那里当差。而因着红绣，吉光便很快跟这母女二人熟悉了起来。
和已年过三旬仍身姿窈窕的三姑不同，那阿江今年虽然才十三岁，却是生得膀大腰圆，竟是比十二岁的吉光整整高出一头有余。可别看阿江生得如此，那个性却是极为腼腆细腻，竟是从女红到厨艺再到莳花弄草，她竟是无所不精。有这巧手阿江对比着，吉光忽然就觉得，自己仿佛是个从野地里钻出来的粗人一般。
因此，当周湛得空再去西小院时，就看到吉光坐在窗下，正圆瞪着那双猫眼，跟一根绣花针在较着劲。他不由就笑开了，伏着那窗框道：“真是好了伤疤忘了痛，你这病还没全好，竟又玩上刺绣了。”
“原就差不多快好了，”吉光一边对着那针眼儿一边道，“不过是刘叔担心我没好全，叫我再养两天罢了。”
“那你还是别费这精神了。”看她几乎都要将两只眼给挤成对眼儿了，那针仍是没有穿上，周湛不由就是一笑，伸手从她手中抢过那根针，在指间稍微捻了捻，又接过那线，竟是看都不看，将那线往两指中间一穿，然后便得意洋洋地拎着那吊挂着一根银针的线，冲着吉光一阵笑。
吉光看得眼都要直了，忙一把将那针线抢过去，不相信地仔细看了又看，抬头崇拜地看着周湛道：“你都没看手上，怎么就穿上了？”
“一个老绣匠教我的。”周湛得意洋洋道，又指点着吉光，“你把针眼儿捏在两根手指的中间，只要把线对准手指中间的针眼穿过去，即便不用眼睛去看，凭着手感也能穿上这针线。不信你试试。”
吉光自然不信，便按着他的法子将那针捏在两指中间，竟真的一下子就穿了过去。她的两眼不由就是一阵大亮，抬头看着周湛笑道：“你竟连这个都会？”
“万物皆有学问。”周湛笑着，将她手中的针线拿开，又道：“你且先别忙着玩这些费精神的东西，好好将养两天。明儿是书院开学的日子，我就不带你去了，你在家再好好养上一天，后天再跟着我去学里。”
第二天，吉光自认为自己已经全好了，便一大早就去了清水阁。不想周湛说到做到，竟就是不肯带她去学里，只自顾自地领着那侍候笔墨的缄言去了书院。
吉光不禁一阵垂头丧气，又不想回西小院去，想了想，便去了灶下那边。
这还是她被周湛带走后第一次回到灶下。只是，她却一点儿也没有衣锦还乡的感觉。胖婶等人看到她过来，简直就跟看到那“笑面虎”杜头儿过来视察一般，竟全都那般规规矩矩地贴墙而立，一个个那战战兢兢的模样，仿佛就怕她找上她们谁说话一般。甚至连张妈妈也是一副生怕哪句话不对就得罪了她的模样，这不禁叫吉光深感一阵无趣。直到她看到那小梅躲在角落里，以一种恐惧加讨好的眼神看着她，她这才明白过来，她虽然没变，但在别人眼里，她已经不是灶下的那个小厮吉光了，而是王爷身边的“红人”。于是，略跟众人闲话了几句后，吉光便匆匆从那灶下逃了出去。
站在灶下院外的过道上，吉光不禁一阵呆滞。看来王爷是听了她的劝，没把小梅赶走，可他那雷霆之怒，到底还是吓着了灶下的众人，以至于那些原本对她很亲切的众人，全都宁愿高高供起她来。
吉光原还打算去厨房里找那些厨娘们聊会儿天，听一会儿八卦的，经此一事，她便没了那兴致。
而叫她没想到的是，她才刚要抬脚走人，那张妈妈忽地从灶下后院里追了出来，却是将一个包袱塞在她的怀里，且还有些语无伦次地对她说着什么“多多包涵”，“大人不记小人过”之类的话，直叫吉光一阵摸不着头脑。直到她打开那包袱，看到里面竟是她当初换下的、被张妈妈抱走的那套衣裳，她这才明白过来，不禁更加感觉一阵失落。
就在她百无聊赖地在小径上缓缓走着时，忽然便有几个婆子过来讨好地逗着她说话。她这会儿没那精神跟人应酬，那几个婆子却仍是不识相地纠缠着她，也亏得红绣身边的大丫环清明路过，正好看到了她，便赶走了那些婆子，把她给带回了撷英苑。