周湛则不依地摇着太后的手笑道：“老祖宗又笑话我。”
太后伸手一拧周湛的鼻子，笑道：“有本事你别叫我笑话你。谁能像你这般胡闹，竟因怕那床下藏着鬼，就叫人把床脚给锯了，传出去，怕是又要叫人笑话你荒唐了。”
吉光这才知道，周湛那没有床脚的矮床的秘密，不由就看向周湛。
就只见周湛也拿眼角威胁地看着她。
她忙一咬唇，便垂下眼去。
许是太后那里注意到了他们二人的眉来眼去，便指着吉光问道：“这孩子是谁？长得真好。”
这会儿吉光已经换回了男装。经过这近三个月来的调养，她的个子虽未见长，被晒得黝黑的肤色却是渐渐养了回来，虽还没能还原至她小时候那般的雪白娇嫩，好歹也算是能看得过去。且老刘一直替她调养着她的病，红锦和红绣则又趁机给她加了些别的药膳，如今养得她那头打小就泛着黄的头发都开始渐渐显出乌黑的光泽来了。因此远远那么一看，吉光倒还真能算是长得不错。
周湛回头看看吉光，对太后笑道：“这是我府上的吉光。昨儿给老祖宗贺寿的那个秋香，就是她扮的。”
这出戏太后居然还记得，便惊讶地笑着招手叫过吉光，又拉着她的手将她一阵上下打量，斜睨着周湛道：“你干嘛把她打扮成小厮？”——却是本能地便知道，这吉光是个女孩儿一般。
周湛也不打算骗她，只笑道：“老祖宗不觉得她这么打扮很好看吗？”
太后拉着吉光的手将她一阵上下打量，笑道：“昨儿扮的秋香也好看。”又睨着周湛笑道：“你又胡闹，当心你皇伯父听到又要打你。”
许是这“打”字叫太后想起了什么，那神情忽地一滞，看着周湛神色一变，皱着眉头又道：“孩子有什么不对，你教着些就是，干嘛动不动就打板子？也没见你那般打大郎他们几个，竟是专挑着我的湛哥儿欺负不成？”——竟又糊涂了，把周湛当作了圣德帝。
又道：“湛哥儿才多大的一点小人儿，若是这么挪出去，在我看不到的地方被人欺负了，你不心疼我还心疼呢！这世上就没见过比你更狠心的爹！”
吉光听了心头“突”地一跳，忍不住就看了太后和周湛一眼。就只见太后满脸怒色，周湛则是满眼的沉痛。吉光忙垂下眼去。
只听太后又道：“别人欺负他，你不说护着他，竟还跟着一起作贱他，打他，你这是想要逼死我怎的？”说着，她伸手就捶了周湛几下。
周湛的眼里沉了又沉，脸上却仍带着笑，握住太后打他的那只手，告罪道：“都是我不好，惹得老祖宗生气，下次再不敢了。”
这会儿太后的一只手被周湛握着，另一只手则还拉着吉光。听着周湛这般说，太后便拉过吉光笑道：“湛哥儿，你放心，有老祖宗在，别人谁也别想欺负了你去！”——却是又把吉光当作了小时候的周湛。
*·*·*
给老太后做寿，原就排了三天的节目，等圣德帝领着众儿孙过来继续给老太后贺寿时，就只见老太后笑眯眯地拉着吉光的手，周湛则乖乖侍立在一旁。众人听了一会儿老太后的糊涂话，便都知道了，如今太后又把吉光当作了小时候的周湛，而把周湛当作了年轻时的圣德帝。
真正的圣德帝领着儿子们进来给老太后见礼时，老太后却是理都不理他们，她正叫人把昨儿众人送的贺礼都翻出来，要挑好的赐给如今化身为周湛的吉光。
而吉光一眼就看到了四哥做的那个托盘木偶，便过去将那木偶送到老太后手里，笑道：“这是王爷送给您的寿礼，你瞧瞧。”
昨儿这些寿礼送上来时，只不过是统统往旁边一放，也不曾有人演示，如今吉光这般一演示，众人才知道这东西的妙处，连返了童心的老太后都看得一个目不转睛。偏她又一向偏疼周湛，即便是这会儿脑筋不好使唤，仍想着要把好东西分给最心爱的孙儿，便指着那木偶，带着三分不舍，对吉光道：“这东西就给你吧，你打小就爱这些稀奇古怪的玩意儿。”
周湛忙过来对太后笑道：“这原是湛哥儿送给老祖宗的寿礼，老祖宗怎么反过来又给了湛哥儿？”说着，给吉光打了个眼色。
只那一眼，吉光便明白了周湛的心思，当即便抛却了所有的顾忌，只把自己当作周湛，抬头望着太后笑道：“老祖宗只管留着便是，这东西原就是湛哥儿孝敬老祖宗的，以后想要多少就有多少。若是老祖宗喜欢，明儿湛哥儿再叫人做一些会跳舞的小人儿来献给老祖宗，老祖宗看了一定会喜欢。”
四哥如今做这小人儿正做出兴趣来，便给吉光也做了个会跳舞的小人儿，故而她才会那般说。
而吉光这般对着太后说话时，却是一不留神就用上了红锦和马头儿教的技巧，虽那声音学不来周湛那变声后的低沉，却仍是叫熟悉周湛的人立马就认出，这正是周湛独有的说话方式和腔调。
圣德帝不由就看了吉光一眼。
慈宁宫的正殿里，老太后以为吉光是周湛，只拉着她不放，却看着那周湛以为是圣德帝，怕“圣德帝”又挑了“周湛”的毛病，便赶着周湛出去。
周湛站在那廊下，看着那秋日晴爽的蓝天，忍不住就是一声叹息。
他正叹着气，二十一王爷周淙凑了过来，小声问他，“你们家那个吉光，到底是男孩还是女孩啊？”