小五的眉顿时飞上半空：“姑娘？！”
“就你话多！”老掌柜又拍了他一巴掌，道：“从今天起，你的任务就是保护这位姑娘的安全，若有差池，你也不用再去见少东家，自己了断吧！”说着，暗示地狠掐了他一把，这才让小五闭了嘴。
锦哥不禁一阵眨眼。
连夜赶回来又连夜赶回去……他明明有急事，怎么还跑到摘桂阁去见她？见了她，竟又什么都不说……
怪人一个！
锦哥摇摇头，顺便摇掉脸上一阵莫名的燥热，低头冲着老掌柜行了个揖礼，便带着秋白先出去了。老掌柜则落在后面悄悄和小五耳语着。
那帮儒生们一散，茶馆里顿时冷清起来。锦哥带着秋白走出包间，不想正遇到不远处的包间里也出来了几个人。两厢一照面，其中一人忍不住“咦”了一声，锦哥也是一愣。
“咦，锦哥？！”卫荣的惊呼脱口而出。只转瞬间，他就意识到自己不该出声。
只是，已经晚了。仍在包间里的那个人已经听到了他的声音，随后走出来顺着他的声音看向锦哥。
锦哥弯腰冲着卫荣作了个揖，道：“卫大人。”
卫荣愣愣地望着眼前这个眉目俊逸的少年，想到身后那人，忽然间有种想把“他”藏起来的冲动。
然而，身后那人显然对锦哥已经生出了兴趣，凑过来笑道：“看来卫大人是遇到熟人了。”
锦哥一眨眼，不由看向卫荣身后的那人。
那人约二十四五岁的年纪，生得眉目清秀，温润如玉，看人时也是满面含春，唇角带笑。可不知为什么，当锦哥的视线和那人撞在一处时，竟本能地避开了那双眼眸。
此人看着虽然温润谦和，却给人一种无形的压力。锦哥只觉得耳后一阵莫名刺痒。
她忍不住又抬头飞快地看了那人一眼，然后再次避开眼眸，冲着卫荣一礼，道了声“失礼了”，便领着秋白匆匆向楼梯走去。
走过那人身边时，那人忽然挑了一下眉，惊得锦哥本能地加快了步伐。
直到看着锦哥出了大门，那人才扭头对卫荣笑道：“女扮男装中，她算是扮得最像的一个了。”
卫荣一愣。在他看来，锦哥的装扮几乎无懈可击，却不知这一位是如何看穿她的女儿身的。
那人呵呵一笑，道：“走吧，回头再告诉我这姑娘的事。”
作者有话要说：
☆、第七十六章·法事
老掌柜想得周到，早就在茶馆后院里替锦哥备好了一辆上等的马车，道：“姑娘莫怪小老儿多事，这京城只看衣衫乘驾的人甚多，若是因此叫人冲撞了姑娘实是不值。这车姑娘且先用着，姑娘若是有办法把它和小五带回郑府固然最好，若是不成，放在观元巷里随时听姑娘差遣也是一样。只有一件事，还望姑娘答应。不管姑娘要去哪里，有郑家人跟着便罢，若是姑娘不想叫郑家的人跟着，请务必带上小五。这是我们少东家的吩咐，还望姑娘务必答应。”
锦哥心中一动。显然，周辙知道后宅是关不住她的，所以才会做此安排。她轻点了一下头。
也不知道老掌柜跟小五是怎么交待的，护送锦哥回观元巷的路上，小五虽然没说什么，可一直以一种奇怪的眼神瞅着锦哥，直瞅得她心里一阵阵莫名地发虚。
“你老是偷看我干什么？”终于，她忍不住皱眉问道。
小五“嘿嘿”干笑两声，避开她的视线扭过头去。只是，在他以为锦哥不再注意他时，又以那种古怪的眼神瞟了过来。
见他如此，锦哥只得装作没发现的模样，低头想着自己的心思。
小五和马车，她自然是没办法带回郑家的，即便外祖父和外祖母愿意放她自由出入，她也没办法向人说明这辆马车和小五那么个大活人的来路。看来，只能委屈他们栖身观元巷了。
这是小事。那些儒生请愿的事才是大事。只是，依着她眼下的处境，想要知道什么事情都很难……
锦哥忽然一眨眼，抬头问小五：“你对京城各衙门熟吗？”
小五道：“三省六部的人，多多少少都有认识的。你要做什么？呃，姑、姑……”他忍不住伸手抓抓脑袋。明明穿着身小子的衣裳，却非要叫姑娘，真叫人别扭。
锦哥微微一笑，道：“还和以前一样，叫我锦哥就好。”
小五却吓得连连摇手，“这怎么使得？！”又转着眼珠道：“要不，我跟老掌柜学，叫你少东家吧？”
他那歪斜着嘴角的笑容，怎么看怎么让人起疑。
锦哥虽然看到了他那奇怪的笑，却是懒得理会这等小事，便随口应了，又道：“若是小五叔方便，不知能不能帮我打探一下，今天那些儒生去大理寺请愿的后续。”
“这个简单。”小五一口应下，却是一愣，抬手摸摸胡茬，“‘叔’？！我有那么老吗？我只比大公子大了五岁而已！”
锦哥不禁一阵眨眼。“周辙，呃，大公子……他，多大？”
“十九。”
锦哥忍不住又是一阵眨眼。
*·*
锦哥回到郑家时，郑家大姑娘郑子慧正在老太太那里有说有笑着。见锦哥进来，忙上前亲热地拉了锦哥的手，笑道：“那天你和姑妈定要来哟，我们老祖宗早就在念叨着说要见一见我这两个天仙似的表妹呢。”