“我们去看看太太吧。”珊娘道。
她一转身，恰正好看到侯瑞拎着侯玦的衣领，把他追了回来。
虽然被侯瑞揪着衣领，小胖墩仍是一个劲地挣扎着，嘴里乱嚷嚷着：“放开我，放开我！我要去问老爷！”
“你要问老爷什么？”珊娘道。
“当然是问老爷，我姨娘她们到底犯了什么错！”侯玦流着泪道。
“这个不用去问老爷，我就能告诉你。”珊娘拉过侯玦，把三和告诉她的话跟侯瑞侯玦全都说了一遍，又道：“家有家规，国有国法，马妈妈和姨娘是犯了规矩才叫老爷送走的，你便是去问，也问不出个什么结果。且老爷这会儿正心情不好，你问得好，不过是讨一顿骂；问得不好，怕就得去跪祠堂了。”
“那我也不能什么都不问啊！”侯玦抽噎道。
珊娘叹了口气，摸摸他的头，对侯瑞道：“我倒是在想，老爷怎么突然就叫马妈妈荣养了呢？是不是出了什么事？”
侯瑞摸着下巴道：“不好问老爷，倒可以试着问一问桂叔。”他抬手一拍侯玦的脑勺，道：“别哭了，我去帮你问一问桂叔。”
珊娘道：“那我去太太那里看看。”又扭头嘱咐着侯玦的奶娘，“你服侍好二爷，千万别叫二爷冲撞了老爷。”再叮嘱侯玦道，“你别急，我和哥哥帮你打听去。”
侯玦点点头，拉着她的衣袖喊了一声：“姐姐……”
珊娘摸摸他的脸，又叹了口气，便带着三和五福去了太太的院子。
珊娘来到太太的院子门口，还没进门，就看到方妈妈在院子里来来回回地打着转，一副手足无措的模样。见她进了院子，方妈妈忙迎了过去。
“怎么回事？”珊娘问道，“怎么好好的，闹成这样了？”
方妈妈急道：“姑娘和二位爷出门后，老爷出去了一会儿，回来后就叫人把马妈妈叫了过去，然后就听到前面闹了起来。姨娘跑进来跟太太说，老爷要赶马妈妈走，太太不信，然后马妈妈就进来了，说太太没良心，老爷以前那样对太太，全靠她顶着，如今老爷不过拿几句好话糊弄着太太，太太就忘了根本，又说老爷搬开她是为了以后好随意摆布太太，偏这时候老爷进来了，就给听到了。老爷气坏了，叫人立时送走马妈妈和姨娘，妈妈和姨娘那里抱着太太不撒手，太太哭着替她们求情，却不知怎么惹恼了老爷，叫老爷吼了一嗓子，然后老爷就气呼呼地走了，太太就又把自己关进绣房了。”——可见方妈妈真的乱了方寸，竟不管不顾地把一些不该叫珊娘知道的细节都给说了。
珊娘看看房门紧闭的绣房，挥手冲着方妈妈示意了一下，便蹑着手脚过去，小心地透过绣房那透明的玻璃窗往内看去。
她以为太太会像以前那样，坐在绣架前埋头绣着花，却不想太太竟就坐在玻璃窗下，拿着一块帕子捂着脸，肩头正一下下地耸动着。
太太的身后，丫鬟明兰背对着窗户，正低头跟太太说着话。
珊娘将耳朵凑到窗边，便听得明兰咬牙切齿道：“……早跟太太说过，天下的乌鸦一般黑，是男人就信不得，偏太太什么事情都爱往好处想，还以为老爷跟别的男人能有什么不同……”
说到这里，她一顿，片刻后，那声音忽然变得飘忽起来，似梦呓般急促地低喃着：“他们会打你，会把你往死里打，你都不知道为什么，明明前一刻还好好的，还在跟你说笑着，下一刻巴掌就打了上来……还不许你哭，你哭就打你……你不哭还打你……高兴了打你，不高兴了还打你，把你往死里打，偏你还死不掉……男人都是一样，他们只会打人，打你，打你，打你，打你……”
这一连串的“打你”，听得珊娘浑身汗毛都竖了起来。她顾不得会不会被太太发现，探头往窗内看去，就只见原本站在太太身边的明兰忽然不见了，而原本坐在榻上的太太则在榻前蹲了下来，还哭着叫着明兰的名字，想来是明兰这会儿已经倒在了地上。
珊娘见状，赶紧抬手敲了敲窗户。
太太抬头看看她，再低头看看地上躺着的明兰，忙过去替珊娘开了门。
珊娘进得门来，一低头，果然看到明兰蜷缩着躺在榻前的地上，无神的双眼望着虚空的某一点，嘴里仍一个劲地念叨着“打你”。珊娘赶紧回手关了门，然后抬头看向太太。
太太抹了抹泪，以珊娘有些意外地果断道：“帮我把她抬到榻上去。”
珊娘忙过去，和太太两个把明兰搬到榻上，然后她呆呆地站在一旁，看着太太照顾着明兰。
太太从明兰的衣襟里拉出一个香囊，从里面倒出一粒药丸。珊娘忙过去帮她倒了一杯水过来。太太看她一眼，便接过水，扶着明兰坐起，将那药丸喂了她。
“要叫人来吗？”珊娘问。
太太摇摇头，扶着明兰重新躺好，道：“她不会有事的，睡一觉就好了。”又道，“已经有好几年都没见她犯过这病了，今天……”她顿了顿，掏出帕子又拭起泪来。
果然，没多久，明兰喋喋不休的低喃声渐渐低了下去，看样子是睡着了。看着她的衣袖下露出的一截手臂，珊娘忽地一抬头，看向太太：“这是……”
明兰的手臂上，累累叠加着好些陈年旧伤痕。
太太也看到了，忙伸手过去明兰的衣袖拉好，那眼泪又掉了下来，哽咽道：“她爹和她哥哥都是酒鬼，每回喝多了就爱打她，偏我又是个无能的主子，都护不住她……”