“回娘娘的话，这蠢奴才平日里就笨手笨脚，如今这要紧日子，他更是拿错了食材，险些酿成大祸，所以奴才才罚他自扇耳光，为的是给他提个醒儿。这是后宫，全天下最尊贵的地方，哪里容得他这么一而再再而三的犯错。”
“拿错了食材？”宁溪月眉头一挑：“他把鹤顶红砒霜当成调料品拿过来了？”
胖太监吓得腿一软，连忙陪笑道：“这倒没有，别说他了，整个御膳房也没有这种东西啊，这要万一洒了点儿，奴才们还用不用活了？”
“那到底是拿错了什么食材？巴豆？”
胖太监抹了下额头冷汗，心想好嘛，素日里就听说这位主子百无禁忌，果然如此，不是鹤顶红砒霜就是巴豆，她就不能想点好的？
一面想着，就苦着脸道：“奴才让他拿一篓螃蟹，谁知他拿来后，螃蟹就是上面几只，下面全都是一种叫做皮皮虾的海鲜。这皮皮虾因为长相狞恶，且容易伤人，所以从来登不上大雅之堂，都是下人们吃的，就是借着那一点鲜味儿，谁知这奴才竟然拿错了。”
“什么？皮皮虾？虾爬子？就是长着一颗小脑袋，长长身子，前面三对脚……哎呀，我也不知道怎么说，你让人抬来给我看看。我说呢，在家的时候常吃这个，怎么进宫倒没有了？明明每个月都有几天快马送海鱼海虾海蟹过来，唯独没吃过这个，原来都是让你们这些贪嘴的奴才给偷吃掉了。”
话音未落，胖太监已经吓得面无人色，连声道：“娘娘慎言，慎言啊，这……奴才们死无葬身之地了。实在是那东西凶恶，肉又少，剥起来还容易伤手，所以……所以才不敢给各宫送，不是奴才贪嘴偷吃。”
“行了。”
宁溪月声音转冷：“如今你也尝到害怕恐惧的滋味儿了？我也不过是说了句玩笑话。人家只是抬错了一筐食材，更何况你也说过，上面都是螃蟹，他想不到下面还有夹馅儿，这也是人之常情，你怎么就那样穷凶极恶？看看把人打成了什么样子？知道御膳房恃强凌弱的事情不少，但似你这么过分的，恐怕也不多吧？不然的话，若人人如此，倒是我的失职，我看也该好好整顿下了。”
“是是是，娘娘教训的是。”
胖太监苦着脸答应。这时就有人将那筐皮皮虾给抬了过来，宁溪月伸脑袋一看，果然就是皮皮虾，个个都有儿臂粗细，还在爬呢，可见鲜活。
“这个时节，皮皮虾没有三四月份的时候好吃，但你说的没错，借着那点鲜味儿罢了。”
宁溪月点点头，接着看向那胖太监，沉声道：“若是还有，就都拿过来，白水煮一半，剩下的一半用来烧烤。另外，你如此蛮横凶恶，我不能不罚你，就罚你三个月的俸禄吧。以后记着，得饶人处且饶人，似这样的小错，实在不用狐假虎威，须知你今日作践别人，来日未必就不被比你地位高的人作践，人啊，还是应该心存善念的好。”
“是是是，奴才谨遵娘娘教诲。”胖太监磕头如捣蒜，于是宁溪月便对薛答应笑道：“本来是过来检查隐患的，万万料不到竟还行侠仗义了一把。”
薛答应叹了口气道：“宫中这种事也多，今儿是咱们遇上了，在咱们看不见的地方，还不知道有多少起比这个还惨的事呢。”
宁溪月点头道：“是啊！可是你我终究能力有限，管不了这后宫所有不平事，也只能看见一件管一件了，倒也不用因此而镇日里忧心，那可真成了庸人自扰。”
一面说着，两人就要离去，便在此时，忽听一道凄厉的声音响起：“娘娘救我”，接着“扑通”一声，两人回头一看，就见那脸肿的老高的太监猛然跪倒在地，磕头痛哭道：“娘娘救我，不然奴才在这御膳房里，没有活路了。”
薛答应了解宁溪月的性情，一看她面上露出不忍之色，便连忙抢着道：“虽然你的上司小题大做，这事儿是刻薄了些，可你这奴才也不要得寸进尺，看着萱嫔娘娘为你说话，就生出什么妄想。和你说，这宫里像你一样，甚至比你还惨的人不知有多少，谁不是暗自忍了？你今天运气好，萱嫔娘娘替你说话；运气不好，没人遇见的话，难道你不活了？我们也不能为你开这个例子，不然后宫但凡受了丁点委屈的人都跑来找娘娘做主，她管是不管？”
那太监听见薛答应如此说，便不再言语，跪着的身子慢慢挺起，也不再磕头恳求，哪怕他脸已经肿的看不出原来样貌，然而从眼神中，也能看出一股万念俱灰的麻木决然。
这一来宁溪月倒生出几分疑惑，暗道我在后宫这么长时间，还从没遇见过这样的奴才，观他行为，竟没有半分寻常太监宫女那种奴颜婢膝忍气吞声的行为，倒像是有几分铮铮风骨，这可当真难得了。
因便制止了薛答应，对那太监道：“好，你起来仔细和我说，为什么我若不救你，你在御膳房就没了活路？以后小心不犯错就是，怎么也不至于到这个地步吧？”
那太监摇头木然道：“娘娘有所不知，我若不遂了他的心愿，他是不肯放过我的。他背后又有势力，连杨公公都不肯招惹他，今日娘娘救了我，可来日我哪有这样的运气？所以我才说，若是娘娘不将我救出去，我唯有一死。”