皇后慢慢拨着茶碗盖儿，听了芙蓉的禀报，便冷笑一声，接着放下茶碗，淡淡道：“何必呢？皇贵妃已经是救不回来了，魏国公府，皇上也早就露出了收拾他们的意图。在这时候，不说诚恳忏悔认错，为自己留一条活路，还要逞强争这一口气，真是不明智，也难怪先前他们会做出那么多错事，到底为皇上所不容。”
芙蓉叹息道：“是啊！不过……皇贵妃被赐死，对于魏国公府来说，这就是最后一根救命稻草也没了，他们想要垂死挣扎一下，倒也正常。”
“你说得也是。”
皇后拿起茶碗喝了一口，芙蓉看着她，想说什么，却是欲言又止，正犹豫间，就听皇后沉声道：“想说什么你就尽管说，和我还有什么可遮遮掩掩的？”
“奴婢心里当真为难。皇后娘娘，萱妃如今的势力越来越大，为了她，三日之内，皇上连着赐死两位妃子，其中一位甚至是皇贵妃。虽说是她们害人在先，可这也太无情了，而且更是直接助长了萱妃的气焰，奴婢想说，咱们不可不防啊。”
皇后微微一笑，淡然道：“你说的是正理，有什么可为难的？”
芙蓉叹了口气，郁闷道：“奴婢心里是这样想的，唯恐萱妃贪心不足，觊觎娘娘……娘娘的后位。可是……可是此前，又的确是舒妃和皇贵妃害人在先。舒妃也就罢了，皇贵妃身边的香云可是被杖毙了。皇贵妃也说，都是香云撺掇她害萱妃，所以，奴婢担心……“
“担心什么？担心你说这些话，也是撺掇本宫去害萱妃？”
皇后冷笑一声，淡淡道：“关香云什么事呢？皇贵妃心里不想害萱妃，香云一个奴婢，磨破嘴皮也没用。敢做不敢当，真是枉为贵妃，连这点担当都没有。”
说完面色又和缓下来，看着芙蓉道：“你也是，香云哪里比得上你？何必把自己放在和她一样的位置上？更何况，这些事，难道你不说，我就不想了吗？若真这么没心没肺，哪天被萱妃卖了，我大概还要帮人家数钱呢，那我岂不成了傻子？”
芙蓉这才松了口气，轻声道：“是啊。虽然这两次的事情，并非萱妃主动害人，可是到了这个地步，奴婢……奴婢就怕她会生出什么想法，对娘娘不利。”
皇后叹了口气，拿起茶杯又喝了两口茶，皱眉道：“这两次的事情，皇上做的太绝情了，他只想着震慑后宫，熄了众人对萱妃的陷害之心。却不想想，人性本贪，那萱妃再怎么纯良，经过这两件事，怕也是要生出些心思来。皇贵妃死了，她又要临盆，到时孩子出生，晋封贵妃甚至是皇贵妃，不过迟早的事。一旦她做了皇贵妃，又有恩宠在身，本宫……要被她置于何地？”
“是啊。若萱妃娘娘只是像贵妃一般，心中不服，却又拿娘娘没办法，倒也无妨。怕就怕她表面温顺恭敬，内心却……她毕竟是宠冠六宫的宠妃，就连太后，也喜欢她的紧，再生下皇子……”
芙蓉说到这里，见皇后面色猛然冷冽，她就不敢再说下去。果然，就听皇后喃喃道：“不行，本宫绝不能重蹈皇贵妃和舒妃的覆辙。”
芙蓉听了这话，心中也不知是什么滋味，小声道：“娘娘说的是。如今，也只能走一步看一步，决不能步了皇贵妃和舒妃的后尘，萱妃此时的气焰，实在是太盛了。”
“气焰旺盛，就要打压下去，打压不下去，就要灭掉，总不能看着那火升腾而起，把咱们坤宁宫也给吞噬了。”
皇后的话语里没有一丝温度，芙蓉吓了一跳，这才知道自己完全误会了主子的意思，因失声叫道：“娘娘一定要三思而行啊，萱妃……萱妃如今气势正盛，皇贵妃和舒妃前车之鉴不远……”
“正因为她们是前车之鉴，本宫才要吸取教训，不能让自己也死在萱妃手里。不过……要害萱妃，的确不容易，且不是一朝一夕的工夫，她们两个，就是太心急了，到底留下把柄，被皇上和萱妃察觉，最后功亏一篑，倒害死了自己。”
“是。要压服萱妃，须得从长计议。”芙蓉勉强一笑：“到底是娘娘，皇贵妃和舒妃若是能有您这份沉稳气质，或许就不会被赐死了。”
话音刚落，就听外面脚步声响，接着周云平走进来，先行了礼，皇后便慢慢问他道：“如何？皇贵妃……上路了吗？”
“回皇后娘娘的话，奴才在外面听着消息，里面挣扎喝骂了好一阵儿，皇贵妃到底不肯就死，语声凄厉，令人动容。后来，到底不得不派人又去向皇上禀报。”
“哦？”
皇后捧着茶杯的手紧了一紧，抬眼道：“皇上如何说？”
第三百六十四章 流言四起
周云平小心道：“皇上半点儿没有留情，只催促……快些送皇贵妃上路。”
皇后叹了口气，轻声道：“我就知道会这样。皇上但凡还念着一点旧情，就不会赐死了。贵妃当真糊涂，竟连这一点都看不明白。也是，死到临头，谁能不害怕呢？”
周云平点头道：“皇后娘娘说的是。所以……所以后来，到底还是将毒酒灌了下去。奴才在外面，听到贵妃娘娘临死前，疯狂哭骂皇上无情，还骂萱妃娘娘是个煞星，有她在，这后宫里所有人迟早都会被她害死，最后……最后……”