中庭连接前后宫，由于位置便利，宫中常将皇室宗族庆祝将领凯旋和迎送来使的重要宴会安排在这里。能让皇室宗族一齐出面庆贺的自然不会是普通的战功，因此中庭摆宴也被军中视为最高殊荣。中庭宴昭璧公主回宫五年的时间只参加过一次，便是为江夏王庆功的那次。林羽乔不由得又想起了方才的梦。
真是造化弄人。如今，宇文尚卿如昭璧所愿获得了无上殊荣，可跟她却是不能有半点关系了。她心中翻江倒海般得喜悲难辨起来，有些唇齿有些发涩地道：“他能功成名就总归是好的。”
沐桐轻轻攥了公主的手，竟是冰凉的，她猜到公主的心思，道：“您别多想了。这事不能怪您，说起来，还是那边安排的不周密。”
林羽乔笑着摇摇头，宇文尚卿必然得到了昭璧公主已经出城的消息，可最终她却是在城中被莫廷轶找到的。宇文尚卿若有些去查，自然能查到，在他看来只怕是昭璧公主自己折返回来的，误会在所难免。
“宴会公主若是不想去，沐桐去回了便是。”
“自然是要去的。”
“可……”
林羽乔摇摇头，制止了沐桐。她知道沐桐要说什么，她也没想过再与宇文尚卿有什么瓜葛。她虽感到遗憾，却很清楚对宇文尚卿所有的反应不属于自己，而是昭璧。眼下她没有能力去阻止什么去实现什么，只能顺着即成的路走一步看一步，唯一能做的，就是最大限度地消除宇文尚卿的误解。
这对昭璧来说，是一种安慰。
越国朝廷文武官员分立，立朝之时文员武将的调动升迁互不相通。但由于周边的国家部族众多，常年狼烟四起，朝廷极其倚重武将，武将升迁久而久之就更为顺畅，在地方上由于武官长期驻守一地，边疆诸省政事也逐渐武官打理，在朝廷中近些年武官转为仕官的通道也被打通，民间甚至开始流传有“宁做百夫长，不为状元郎”的说法。
也正因如此，莫廷轩和宇文尚卿这两个出生于武将之家却爱读书的人总让人觉得有些不务正业。莫廷轩还好些，他屡次随父兄出征，虽少有亲上战场的时候，但他总将战地后方管理地井井有条，让莫家军后顾无忧，表现了卓绝的才干，后又袭爵开府，算是步入正轨。
相比之下，同样可得家族荫蔽提携的宇文尚卿却无甚建树，虽说他从小读书的同时武功军略都从不曾落下，却总让人觉得不过只会花拳绣腿纸上谈兵罢了。
可此次皇上却力排众议下旨让宇文尚卿接替江夏王北征主帅一职，宇文尚卿率兵千里奔赴北部边境，首他不负皇上所托三个月的时间内屡次大败突鹄敌军，在焕城一役中更是以五千兵力急袭敌方大营歼敌数万还亲手俘获了突鹄主帅。突鹄部主率部奔逃途中被部众所杀，几个儿子为争夺部主起了内讧，部落分崩离析四散而去。
吞并南仲、与西鸠结盟、南侧一众小国或臣服或归顺，如今连西北最大的威胁突鹄部落都彻底没落，四疆最终归于平稳，此役无疑意义非凡。
中庭之内，帝后、诸亲王、皇子、公主及四品以上宫妃皆已列席，太妃也派人带了恭贺的口信和赏赐，唯有昭华和刘贵妃缺席。
刘贵妃风寒久而未愈，未列席并不奇怪。倒是昭华，她一向最喜欢这种场合。林羽乔不自觉地扫了江夏王一眼，难道那天皇后跟昭华说了什么？
皇上圣心大悦，在庆功宴上宣布禁礼，君臣同乐，一时大殿之内喧声四起，觥筹交错，时而红飞翠舞，时而急管繁弦，此情此景，不管喝多喝少都是满面红光。
身为当晚大宴的主角，宇文尚卿更是少不了与人应酬。他饱读圣贤书，做了武将也别有一番儒雅的气韵，众人略知他的性情，推杯交盏之间不曾难为他，难得的是，他自己倒颇不在乎，来者不拒，几番一口饮尽杯中酒，尽显少年将帅的万丈豪情，可却是半点不曾往她的方向看一眼，林羽乔叹了一口气，只觉得此事棘手，难得鼓起的勇气又折损了几分。思虑许久仍是无解，待再瞧过去时，宇文尚卿却已不在位子上。
来自昭璧的直觉，抑或是期待，林羽乔隐隐觉得或许去子阳湖影壁处能见到他——那是三年前元宵灯会他送她回宫落脚的地点。只这样想着，她的心已砰然乱跳起来，一股莫名的情绪难以抑制。
趁着众人觥筹交错你来我往，林羽乔悄然起身。这段路昭璧再熟悉不过。两人虽情谊相牵许久，可后宫规矩森严，见面的机会少之又少。几年的时间，昭璧公主除了等待和睹物思人，能做的也只有遥望着这两人初次离别的地点追忆旧事。
将近初夏天，偶尔有一两声虫鸣，
一路倒也顺利，并未遇到巡守的卫兵。林羽乔越走进，心就扑通跳地越厉害。
那个熟悉的身影果然出现在眼前。
林羽乔反倒却步了，这才意识到自己有多冲动——且不说这事根本说不清，就算跟他解释清楚又能如何？还是改变不了昭璧要嫁给江夏王的事实，难道伤了他一次还不够，还要让他继续惦记着昭璧？
这对宇文尚卿也不公平，还不如让他彻底死心了好……
却不等她想明白，昭璧的思念已不受理智阻拦地冲口而出：“尚卿哥哥”。