“西北凉州有马超、韩遂，汉中有张鲁，益州有刘璋，”郭嘉意味深长地挑眉：“不解决这些，主公怕是也不能将司隶兵将调回。”
张鲁、刘璋离得有些远，蜀道又不好走。
曹操深思，恍然大悟：“奉孝的意思，是让我去攻打马超？”
途经汉中，绕道去凉州，或可令张华挥师向西，两面夹攻。
到时候他这边出兵少一些，张华出兵多一些，拿下西凉以绝后患，似乎也不是不行？
“马腾一家在冀州，”曹操突然之间提起此事。
郭嘉说道：“那么主公派兵去接手凉州，岂不是名正言顺？若马超真心臣服，可封他入朝为官，如若不然，主公也可先下手为强，防患于未然。”
曹操沉吟道：“司隶校尉钟繇是我此前派去驻守司隶的监察官，他为人很有谋略，易会领兵作战，在秋实去往司隶之前，一直都是他在替我牵制西凉，我与袁绍官渡决战时，也是他为我送来了战马，是我能够信任的忠臣。”
郭嘉问道：“主公打算将钟繇调往秋实身边吗？”
曹操点头：“我还打算从冀州派人去秋实那边，最好是有脑子的。西凉的关西兵精悍，坚壁勿与战，智取方为上策。此后开战，秋实那边没有足够的谋士为他出谋划策，我还真有些担心他，奉孝认为派谁比较合适？”
郭嘉有些蠢蠢欲动，他勾起一抹笑容：“主公，我......”
“奉孝不可去！”曹操吓一跳，忙一口回绝，阻止他说出口的话：“西凉严寒，与乌桓恶劣的气候不相上下，奉孝现在大病初愈，人还虚弱者，如何经受得住长途跋涉？”
郭嘉垮下脸，蔫巴了：“我还没说。”
“你不说我都知道你想说什么，”曹操头疼了，严厉道：“你是想把自己折腾死吗？我帐下能用的谋士武将繁多，奉孝你却仅有一个，哪里需要你事事去操心，刚好些就想上房揭瓦了不成？”
郭嘉大受震撼，心有不甘，又不能骂曹操，只得喃喃道：“主公您可真是我的老父亲，管得可真严厉。”
曹操一噎，他笑骂道：“即便你这样说，那我就做一回你的老父亲，管一管你这瞎折腾自己身子的顽劣儿子。”
“主公何不把自己儿子们派上去历练一番？”郭嘉突然说道。
曹操瞪他：“说了不许你去，我不会答应的，你给我老老实实好好养病。日后没了你，让我怎么办？”
郭嘉不开玩笑了，无奈说道：“嘉是说，主公何不将自己的亲儿子们给派去历练一番呢？”
曹操听到外头风吹的声音，知道是外头下雨了，对郭嘉说道：“今夜我就在你这里借宿一夜了。我的儿子们之间，有才能的人不多，我最欣赏的莫过于子桓与子建。此前我得张华提醒，将他们派出去历练，于处理政务上子建还太稚嫩，子桓虽稳重些，却还需要积累。司徒赵温举荐子桓升任，我认为他是为了亲近结交子桓，并非出于看中子桓能力，于是将他罢了官。奉孝以为，征伐西凉这么重大的战事，我能派他们两个去吗？他们甚至都没有单独出战过，于战略还不如秋实呢！”
郭嘉想到戏忠鬼魂就在张华身边，更有陈宫、吕奉先、孙伯符等魂魄相助，跟在张华身边是最安全不过的事了。
他有意说服曹操派遣曹丕前去，因为他相信以张华现在的实力，这一战是必赢的，这几乎是白花花的战功。
主公已经到了该选定继承人的年龄了，郭嘉心里清楚，却从不与曹操提起这个敏感的话题。
他洞悉一切，自然知晓在心性之上，占嫡占长的曹丕是最适合，是最能够继承主公夙愿的人选。
郭嘉说道：“秋实曾经常常与我念叨，我听着头大，就记住了一句：子桓聪明，文谦厉害，仲达最聪明。”
曹操抽了抽嘴角，不过是一群孩子们凑在一起玩得开心罢了。
“乐进是个有智谋的良将，我将他派去守南边了。”
郭嘉双眸含笑，意味深长：“我们终有老去的一天，这些年轻人，可都是未来的社稷栋梁。”
曹操不说话了，他抿了抿唇，轻叹一声：“不知不觉，我也已经是年过半百的人了。”
“老骥伏枥，志在千里。烈士暮年，壮心不已。”郭嘉说起曹操所作的龟虽寿，眉宇温柔，赞叹不已：“主公之壮志豪情，人生态度，嘉自愧不如。”
别人夸他，曹操还能得意一笑，郭嘉一夸他，他不知怎么的，老脸一红。
曹操有些别扭道：“只是此前攻破乌桓，自以为天下尽可平定，兴致之下所做。”
“正如主公所言，调养好身心，可益寿延年，人寿命的长短不该由上天来决定，”郭嘉目光灼灼：“有嘉在，主公之志，定能有实现的那一天。”
他已经想好了，待养好身体，就出谋划策，为主公南征！管他张机说的多操劳折损寿数之言，死了还能变鬼，变鬼还能培养张华继续为主公出战，既然有所退路，有何不可为？
郭嘉说完，曹操一手覆上他的头顶，感叹道：“是啊，盈缩之期，不但在天。养怡之福，可得永年。所以奉孝这几个月就在家，好好养身体吧！”