「朕想起来了！你就是李炅身边的那个小厮。怎么摇身一变成了姑娘？」
「我、我本来就是姑娘！」她结巴道。
「就是你打了他 」
那孩子咬着下唇，不肯回答。
有意思。周王笑了笑。李炅被孩子打，就是活该！他遥望了空空荡荡地院子，问「你们家白将军在哪里？」
「我在这，」忽然周王身边空气流动，一个人影凭空实现在他身旁。随身的两个侍卫惊恐地喊了两声，还没来得及把武器就被打晕在地。
周王毫不惊讶地看着白龗，微笑道，「白将军好身手！」
「周王好兴致，就不怕我杀了你？」那个女人冷漠道。周王终于有机会好好地打量她。他从上到下，又从下往上看了一遍，并找不到什么过人之处。这个女人身材高挑，肩比一般女子宽些，皮肤更白净些，但天下比她胜一筹的美女不胜其数。周王不明白到底为什么李炅偏偏迷上她，迷得死去活来的。到底上床又不需要比武，她那功夫再好又有什么用？
「白将军来势汹汹干什么？朕只是路过，想进来看看。难道将军连一杯茶都不舍得吗？」
一盏茶的功夫后，周王坐在白家大堂的太师椅上享用一杯清茶，欣赏着墙上挂着的书画，赞叹不已。
「家父虽身为武将世家，但深爱书画。生前最爱山水图。」白龗有些不自然地解释道。可见她不喜恭维话，和李炅一样，一对木头块子。
「李炅爱慕白将军，」周王突然转题道，「可惜他天生呆木，怕冒犯了将军，所以拖朕今日来就是为他说个情。」
白龗没有反应，不过好像在听。所以，周王继续道，「他呀，这个人就是一生窝囊，应该谈情说爱的时候非得班门弄斧，还说不说的就发火儿。你可千万和他一般见识！」
「周王，」白龗慢慢地将茶盏端到唇边。「你不比和我周旋。身为败将，我没有多少回绝你的选择。勿要白费口舌。」
站在一旁的小栓子还狠狠地瞪了他一眼。周王谈了口气，笑容渐渐消失了，「将军果然不是风雅之人。」
「自然，」白龗的茶盏清脆的落在桌面上，眼神转到周王脸上如寒刃一般锋利。「我五岁习武，十五岁上战场，十六岁手刃了第一个男人。在我手里丧命的人不计其数，谈和风雅？」
周王冷笑，「那你为何不杀李炅？你有过不少机会。」
「因为，开始我不能，而后来已经太晚了。现在杀了他，也不能挽转乾坤。」
「不，」周王肯定道，「因为你爱他。」
白龗沉默。她是再默认，还是不懈回答？周王不喜这个不确定的感觉。他一甩袖，站了起来，「白龗，不要做无谓的挣扎了。朕不会给你第二次机会：嫁给李炅，今后生儿育女，守女人的本分，你的家人可以无恙。佛则，通通流放关外。你自己决定吧！」
☆、12. 走投无路
小栓子第一次进皇宫，觉得一切都非常大，非常堂皇富丽。从军营里长大的她从未见过那么多金光四射的装饰，那么多秀丽不凡的服饰还有神仙一般的男男女女。她看得眼都花了，好几次不小心撞到东西上，或差点走丢。
白龗终于停下了脚步。为她带路的侍卫在和守门的侍卫交代。过了一会，一闪大门打开了，里面出来一位小宫女来为她们引路。
东边的暖阁里的炕上两个青年正在斗蛐蛐。
「太上皇，末将给您请安。」白龗单膝跪地。
小栓子觉得对这么一个年轻人称呼‘太上皇’未免滑稽了些。但，看到白龗一本真经的样子，她还是忍了笑，和她一起跪了下去。这些日子他虽然还穿男装，但头发已经放了下来，和一般未嫁姑娘一样披在背后。她的身份就被默认为白龗的贴身丫鬟。她为此感到沾沾自喜。唯有想到李炅会有的反应，使她有些忐忑。
「姐姐快快请起！」年长的少年漫不经心地说。小栓子心里一紧，原来可以叫白龗‘姐姐‘的还有他。
「陛下在做什么？」白龗起身关心道。
「哦，我们在比哪只蛐蛐更厉害。」小皇帝还目不转睛地盯着罐子里的东西，「哎呀！快咬啊，大将军！」
「陛下，」白龗耐心道，「现在不是上课的时辰么？怎么不见先生呢？」
「他不来了。」
白龗皱眉，「为何不来？」
「我反正也不当皇帝了，还读什么书？」
白龗沉默了半响，眼神里露出了少见的失落。这些小太皇疏忽了，但小栓子看得真真切切。
「姐姐不是要成亲了吗？」小太皇抬起头天真地对白龗笑，「礼物我已经选好了，保证你喜欢！」
白龗低头道，「末将正是来请罪的。」
「嗨！这是天大的好事。姐姐应该高兴才对，哪有什么罪？」小天皇拜拜手。「皇上都和我说了，那李将军事您的青梅竹马。可是我从来没有听你提起过啊！」
「末将是为了可以继续在京城守护陛下，并无私情。」
「那倒是不必了！皇上待我极好。我们终于可以做平常人，再也不需要听那些可恶的礼法，读那些讨厌的奏折，多好啊！姐姐你也可以嫁人，不需要再上战场。没有战争，没有烦事。我每天过得都很开心。难道你不高兴吗？」