原本金茉莉已经快要饿死了，很快柳家人就会送来米粥将她从阎王爷手中抢救回来，只是原主因为绝食自尽而大伤元气，后来身子骨越来越孱弱，小病不断，惹得柳家人对她越来越不顺眼，恨不得将她扫地出门。
现在茉莉来了，自然不会用绝食自尽这种看似有用实则蠢笨的方法。
伤敌一千自伤八百！原主其实是急于求成，过惯了穷苦日子，如果可以攀上柳明泉这种年少英俊家有薄产的公子，肯定可以摆脱捉襟见肘的贫困处境。
“金家小娘子！你在吗？”果然，说曹操曹操到。柳家夫妇手中提着一只陈旧的红木食盒从院子门口偷偷摸摸地闯进来。
茉莉早就饿得没力气了，只能懒洋洋地靠在门板上。
看着金茉莉一脸的穷酸样，苗燕无奈地翻了个白眼，打开食盒，取出一碗香喷喷的白粥递给茉莉：“你先吃点东西，我可不想被人说成是逼死你的凶手！”
茉莉乖乖地接过来，大口大口地吞咽，白粥暖胃，很快就缓解了茉莉的不适。
柳大竹守在院子门口，随时盯着，万一有好事者前来看热闹，他可以随时带着自家婆娘苗燕一起溜走，省得被那些人说三道四。
难得的是，今天茉莉格外安静和乖巧，居然没有趁机要挟他们。
“吃饱了吗？我这儿还有韭菜饼。下午才用菜籽油煎出来的，可香了！”苗燕虽然瞧不上金茉莉，却还是很会做人的，毕竟都是乡里乡亲，不能闹得太难看。
茉莉默不作声地接过来，顾不上细嚼慢咽，统统吞下肚子里。
将苗燕带来的食物一扫而空，茉莉满足地拍了拍鼓起的肚子，勉强扯出一抹微笑：“二位，请回吧！我这里寒酸，恐怕不能招待你们！”
苗燕第一次看到茉莉露出如此矜持的微笑，显得很有教养，完全不像是粗糙贫苦的乡下女孩。苗燕眼中迅速闪过一丝疑惑和忌惮。
“有件事，我必须跟你们当面说清楚。明天早上，你们把柳明泉带过来！”茉莉虽然穿得破破烂烂，言辞间却颇有风度，形容透着一丝难以描摹的优雅。
苗燕并不是金家村的本地人，她是外来户，丈夫柳大竹是私塾先生，家乡发生严重的水灾，两人变卖家产，逃难来到南方富庶的村子里落脚。
柳大竹读过书，以前是个秀才，也有点学问，苗燕以前对丈夫言听计从，所以也跟着柳大竹识文断字，一心一意地培养自家独子柳明泉。
“金家小娘子，不是我们不答应，实在是办不到！”柳大竹的口气比较强硬：“就算你要嫁给明泉，也只能当个妾室了！”
苗燕毕竟是女人，心思比男人敏感一点。见茉莉似乎与往日不同，她温温和和地笑道：“你就这么喜欢咱家明泉？”
茉莉立即摇摇头，一本正经地回道：“从今天开始，不喜欢他了。不是他不好，是我跟他不适合。他有喜欢的姑娘，我身无分文，连半毛钱的嫁妆都拿不出来，我凭什么能嫁给他呢？对不起，阿公阿娘，以前是我不懂事，我现在向你们认错。”
苗燕顿时一脸震惊，似是完全预料不到，昔日泼辣刁蛮的乡下丫头什么时候突然变得如此知书达理，如此进退有度？
柳大竹也是一脸不可思议，夫妇俩对视一眼，俱是一样的疑惑不解。
茉莉知道自己语出惊人，可她没办法，原主留下的烂摊子必须趁早解决。
柳明泉不是原主的良配，倒不如早日看清楚这一切。
“阿公，阿娘？你们有什么看法？”茉莉柔柔弱弱地看着他们。
此时，苗燕想起了金茉莉不顾男女身份有别，主动搭救自家儿子，事后对柳明泉却是穷追不舍，惹得大家面子上都不好看。
尤其是柳明泉，被心上人林可儿的爹娘臭骂一顿，这门亲事差点就吹了。
“好孩子！”苗燕不愧是未来探花郎的娘亲，十分擅长辩明事理：“你对我们柳家有恩，你要什么，除了亲事，我都可以答应你！”
茉莉心中早就有了盘算，既然柳明泉以后贵不可言，倒不如跟他交个朋友。看在那次救命之恩的份上，他应该会善待自己。
茉莉歪着脑袋左思右想，故意摆出一副犹豫不决的样子。
苗燕和柳大竹再次对视一眼，苗燕爽快地从兜里掏出五两银子：“我们柳家算不得富贵人家，给不起太多的银子。但是我向你保证，若是明泉将来科举高中，我必定让他亲自奉上百两银子的谢礼！”
茉莉心中一动，她正愁没有启动资金呢！要过好日子，必须奋斗！
乡下女子能有什么倚仗？无非就是靠自己一点点摸索！
茉莉以前当过豪门贵女，做过皇帝的妃子，在现代时更是身份多变，可是有一点茉莉始终秉承，那就是自己强大了，才有资格俯视别人。
自己不够强大，只能沦为别人成功路上的炮灰和踏脚石！
“谢谢阿娘！”茉莉眼眶一红，瞬间流出眼泪，浑浊的泪水配上她枯黄的脸颊，显得非常凄惨可怜。苗燕见她不再苦苦纠缠柳明泉，心中对她也是略有改观。
“你先拿着吧！我回去跟明泉商量一下，明天给你送些米粮和棉花！你家的房子太破了，马上到大冬天，肯定冷！他爹，你赶紧找个木匠给她修葺屋子。”