“你去寻那七个月大的牝牛，割破牛喉部的血管，一定要在牝牛倒地的三个时辰之内，找一个活人来，割破腕上命脉，再挑出吴大人的血筋，用牛血管将活人的血，导进吴大人的体内。”
“这可是胡说了，你用那活人的血来救吴颍庵，那活人还留得命吗？吴颍庵知道了也绝迹不会答应。”花齐生心生寒意，想拉着桫椤离开，却见桫椤低下头来沉沉思索。
彭侯轻蔑一笑，“皇城司做事，但求结果，不问手段，为了救一个人，杀上一百个人又如何，你们来求问我救人之法，如今却又来质疑，快些退下吧。”
花齐生怒气横生，冲上前去揪住他前襟怒道：“我就把你宰了来给老吴续命，人的性命在你们这群魔鬼眼里真的这么轻贱吗，不要把杀人说得像吹一阵风一样。”
男人甩开花齐生，发出一阵刺骨的沙哑的笑声，“这世上，能精细地用此法输血救人，再将血管逢回肉体的，除了我彭侯，再无第二个人。”
“我血多，便放给他一些也死不了。”桫椤忽然下定决心，“花相公，你去寻一头七个月大的牝牛，我替师父准备帮吴大哥输血。”
花齐生尚未开头，彭侯倒是啧啧叹气，“桫椤，你把血给他，说不定你会死，而他，依我看也没有几年好活了。依我看，从这牢里头找个死囚……”
“那还不如直接杀了他，他不会同意的。我便是死了，也是恶有恶报，就当我以前恶事做尽，终于有机会救一个好人，师兄死了，我愿意去泉下陪他。”
彭侯听桫椤提到连城，终于有所动容。
花齐生向来一副嬉笑面孔，却被桫椤逼到无可奈何，桫椤只道，吴颍庵一死，她在世上再没二个亲人，花齐生此番若不相助，也不用找什么牝牛，直接帮两个朋友下葬事大。
三日之后，吴颍庵终于醒来，他身体虚脱，不住咳嗽，见桫椤也是面色惨白，只道她是在夜袭中被刺客所伤，仔细嘱咐她好好休息云云。
以血救人一事，原本就是遣狱中犯人救人，属不该告于天下的密事，桫椤央告大理寺众人不可对吴颍庵走漏半点消息。
大理寺伤亡惨重，为示安抚，皇帝升吴颍庵正三品官职，封大理寺卿，位于九卿之列。
吴颍庵醒后仅半日，皇帝急召他入宫觐见。他拖着半死之躯，在宫门外等候。
“宣，大理寺卿吴颍庵。”
随着宫人的一声宣见，吴颍庵冷哼一声，抖了抖官服外袍，终于明白了自己一直在追寻的事，永远也不能得到应有的答案，隐忍十年，命去半条，他终于看清了这权势场中的真相，他需要跟皇帝做一个交易。
圣上旨意，刺客攻击大理寺此等重要的朝廷官署，不把皇威放在眼里，天狱之中看押的全都是罪大恶极的重犯，一旦逃脱，简直要动摇朝纲根本，无论如何，一定要重判。
恶惩皇城司，无非是想要将所有罪名推给刺客。至于梁王和吴海茂，他不想动，不敢动，也不能动。虞庸公列兵将十二年前的卷宗呈现给圣上，所谓的卖国投敌，不过是吴海茂安给父亲的一个罪名罢了。
虞将军的部下，周英的父亲周子旺，带着十万大军奋勇杀敌，却因为虞庸公兵权过重，为朝廷所忌惮，又不能削去虞将军兵权引发民怨，便牺牲了周子旺和十万宋军，周子旺被污卖国投敌，家人被杀，除了周英被吴颍庵的父亲所救，一家十二口全都死在朝廷刀下。十万宋军被切断后方粮草，污为汉奸，不得不降。
而后，吴海茂揭发弟弟收留周家后人，并将弟弟通敌叛国，收取金人钱财的账目一并承上，作为罪证，将弟弟一家流放。
吴颍庵仰天大笑，他恨了伯父十二年，将卷宗熟记于心，终于明白了，虽然吴海茂恶事做尽，虽然梁王与吴海茂鱼肉百姓敛尽钱财，皇帝也绝不会处罚他们，因为吴海茂和梁王，也不过是朝廷的一把刀罢了。
皇帝在乎的，不过是削去他们背后的皇城司，不过是自己的江山。
“虞庸公的军队尚未离京，我父一生爱国忠义，投敌之名实不敢当，周子旺十万大军虽被收入金兵麾下，也是被奸人挑拨。吴海茂到底因何将所有罪名推脱到他的亲弟弟，我的父亲身上，如今我已不想追究。圣上，我可以不再追究吴海茂当年受谁之命，但皇城司只不过是梁王、是朝廷官员手中的一把刀，刺客都是穷人家的孩子，全都是些命不由己的可怜人，与其斩尽杀绝，不如在如今边防危难之际，全部充军。”
临安城的百姓万万想不到，最隐秘幽深的皇城司有一天会曝露在日光之下。
更没有想到，这些杀人盗物无恶不作的刺客，最终被发放北境，成为抵御外敌的战士。
吴颍庵以不再追究吴海茂受谁指使为筹码，换来了皇城司刺客活命，这些人过去的罪名虽难洗脱，在百姓心中，到底因为抗敌而得到了宽恕。同时，为保朝廷声誉，周子旺及十万宋军的冤屈，以及吴颍庵盛福的冤屈，被一并昭雪，而皇帝，只付出了一个刑部尚书吴海茂的代价。
刑部尚书吴海茂，陷害忠良，通敌叛国，交由大理寺惩处。
大理寺庭审，吴海茂被判极刑，吴颍庵清退了众人，与堂下犯人对视着。